因而关于任怅的死，世人在惋惜与遗憾中体会到一种津津乐道的狂热，现在他们终于对这个故事满意了，也满足了。

他们在任怅死去后的三五天内将这个消息传遍大街小巷，他们是这么感慨的：“任怅是不凡人物没错，可王素偏偏是他的克星”“他够努力了，只是触碰到自己的极限”“任怅武功再高，命理总会被王素克制”“既生怅，何生素”云云。

任然坐在二楼，对如此这般言论，听得直皱眉。

但就是不喜欢，任然也不会干涉那些人的发言，他静静的听，听完后悄悄的走。

任然毕竟不是为了发泄心中的愤怒与苦闷而来到临海城的，他要做的是调查任怅的死因，愤怒和苦闷他都有，而且满满当当地塞在心胸之中，但现在还不是爆发的时候，更何况也不知道有没有爆发的对象。

要是任怅真的就是倒霉呢？

在听了这一些江湖传言之后，他就去了任家。

任怅是死了，但是任家只是被劫掠了一番，任家公还没有死，剩下一伙人还打退了那群劫匪。

而因如此一番苦战，令这七八十岁的老家伙也状态不好。

当任然和任家公见面的时候，只能看到他孤零零地躺在病床上，无神地看着天花板，皱巴巴的脸上布满黑气，双眼下则浮肿成深沉的黑色，像是一具尸体看着自己的棺材。

“在任怅之外，我任家培养的武者，有七成都死伤在这一场劫掠之中，金银财宝也去损一半有余。任家毁了，我一辈子的努力也毁了，我临到老了怎么还会遇到这种事情？”

看起来七魂三魄丧了一半的任家公，说起话来居然还是絮絮叨叨连绵不绝的，“阿然，你说老天为什么要这样对我，难道这世上真的有报应？我以前是做过一些不规矩的事情，但是……但是我……”

说着说着，已哽咽起来，双眼也慢慢发红。

任然知道任家公情真意切，但他还是要说实话，“别装可怜了，我打听过消息，任芸，任虚，任疆都还在，任家的实力是受到削弱，却不是失了根基，你没必要框我上贼船。”

任家公的表情凝固了，定格了，忽然叹息一声，便再不见那凄凄惨惨戚戚的模样，橘子皮似的肌肤舒展开来，演化成一种深沉。

话里面的心情当然是真的，但坐镇临海城的一方之雄早习惯了将任何命运赐予的苦果吞下去，怎么会有那种喜怒形于色的浮夸表现？

老家伙歪过头看着任然，眼神深沉得像是不会有太阳升起的夜晚，“哼，臭小子还是一样狡猾。”

任然和任家公一向没什么客气，“老东西直接说吧，你知道我要问什么。”

任家公老实回答，在正事面前，他一向是可以不在乎荣辱，“贼人的身份找到了，是南云山上著名的风暴十三。只是颇有些疑点尚未理清……”

“哦？”

“一来，他们常年在南方肆虐，为何跑我们临海城开张？二来，他们虽名十三，其实是一窝匪盗，数百人马，只是十三头领武功高强而已，这次却只十三人匆忙来去，不带随从，能拿走的金银财宝有限。三来，即便为了便宜行事而精简人马，也理应挑选价值最大而体量最小的财物，但事后统计发现并非如此，他们名义上为财而来，实际上却对金银财宝兴致缺缺，带走的并非最大价值……”

任家公不愧是任家公，侃侃而谈，说出其中许多疑点。

任然闭着眼睛，想象月黑风高的一个夜晚，十三个黑衣人冲入宅中，找到修生养息的任怅，然后一拥而上如狼似虎地将其杀死。为了掩人耳目，他们随便挑选一些财物，又杀了其他护卫家丁，随即消失在夜色中。

任怅离开这个世界的事后，或许还在睡梦之中。

倒也是幸事。

任然道，“那你觉得是什么情况？”

任家公迟疑了一阵，道，“所以我想，或许是哪个仇家雇来，借着个名头，只为了杀死阿怅……阿怅近年来的确风头太盛。”

任然点了点头，又问道，“自落败后，大哥对这场比武什么态度？”

任家公想了想，“阿怅对这场擂台的结果，自然是十分不愿意接受，他醒来后谈及此事总是咬牙切齿一阵，说什么不应当输，只是随机又都气得晕了过去……不过老实说，就算我是阿怅的长辈也得承认，王素的确胜他一筹，赢得堂堂正正。人家是七公子之一，祖祖辈辈中还有五极之一的剑圣，任怅就算再怎么努力，终究还是敌不过这份底蕴……哎，我知道他只是不甘心而已，毕竟他这样的出身，对七公子有特殊情结，不愿服输，实属正常。”

“你认为大哥不是王素的对手？”

“是的。”

“你认为有个屁用。”

任家公还没被小辈这么骂过，愣了一愣想要发作，但看着一脸认真的任然，又想到他手底下的武功，便怎么也发作不了，只好按捺着怒气道，“我知道你看不起我的判断，我的武学修为是不如你，但大家都这么说，怎么会错！哼，任然，我知道你与任怅亲近，武功又高，但你怎么也不能罔顾事实地迁怒我吧？老夫在这事儿上也是一般的受害！”

任然像是发射连珠炮般地提问，“这些大家又是谁？是哪个人或者哪些人说的？他们有怎样的依据？做了如何的判断？这个王素到底高我大哥多少修为？是稳稳胜过？还是只差一线？他受伤程度如何？当时的战局又到底如何情形？还有，我大哥真是那种输不起的人吗？”

就算再被愤怒冲昏头脑，任家公也好像有点反应了过来，起码最后一点一直令他觉得古怪，任怅并非输不起的性格，并且此前从未有过这次落败的失落与暴躁。

“……你的意思是？”

“王素在哪里？”任然俯瞰着他，眼中有劈头盖脸打出来的渗人寒芒，“我去看看这家伙，看看他的武学修为是高是低，看看他是否人们口口相传中的英杰，看看这场比武是否真的堂堂正正，令我哥心服口服。”

任家公一瞬间有些后悔讲什么多了，“……你最好别和人家发生冲突，那可是王家。”

“王家最好别和我发生冲突，我可是任然。”

“……”

面对这说出这样一句话的人，任家公还能做什么呢？

他呆了半响，只好说出一个地址，任然听了便点点头，“叫人把阿哥的刀取到门口，那是个粗笨玩意儿，该没有给什么劫匪掠走吧。”

说完，干脆利落地转身离开。

“我知道了。”

看着任然离开的背影，任家公摇头苦笑：哈，就是阔别七年未见，任然还是那个任然，他看起来无可无不可的，生活也随随便便，内心里却藏着桀骜的爪牙，就是一句话也不肯落下风。

——任怅是出了名的外柔内刚，可是世人又怎么会知道，他的弟弟比他性子更烈十倍，更骄傲一百倍！

忽然，他像是想到了什么，高声对着任然道，“阿怅葬在了……”

“不用说了，人死了就是死了，留下的只是尸体而已，我不会去看一具尸体的。”任然头也不回，往外走去，“任何人也要为自己的行为付出代价，他没有听我的劝解，所以死了，这是他自己选择的路。他已经付出了自己的代价，现在是害他性命的人付出代价的时候了。”

“你生他的气？”

“……嗯，我当然气。”

任然顿了一顿，一字一字道，“我简直要气死了！”

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