贾琏摆弄着手中的桑叶，幽幽说道：“须得采用嫁接之术，才能改良桑树的品种。”

“何为嫁接之术？”

周瑞家的与刘老汉异口同声问道，显然他们从未听说过。

贾琏说道：“老汉，你去准备一把手锯，一把刀，一把剪刀，和一些细麻绳来。”

刘好汉虽然不明白贾琏打算做什么，还是答应着去了。

贾琏又道：“瑞嫂子，劳烦你将周边种植桑树的佃户都叫到这里来，我让大伙看看何为嫁接之术。”

周瑞家的也应声去了。

贾琏则继续在田里摸索，大约过了两刻钟的时间，他突然在一颗桑树前停留下来。

贾琏自言自语道：“就是你了，看叶子的形态，应该是一株上好的桑树苗。”

没过多久，贾瑞家的便领着一群佃户来到田里，道：“二爷，附近的几乎人家都到齐了。”

贾琏点点头，对众人说道：“诸位乡亲，你们种植的桑树苗，良莠不齐，虽然现在看起来长势不错，待到明年时，差距就会很明显。今天，我给大家示范嫁接之术，将优质桑苗的新枝芽嫁接到普通的桑树上。”

众人皆疑：“琏二爷，还能这么做？真是闻所未闻的事情。”

贾琏笑道：“你们一会看着就知道了。瑞嫂子，刘老汉来了吗？”

不等周瑞家的回话，刘老汉已在不远处冲着贾琏招手：“二爷，我来了。”

贾琏从刘老汉手里接过柴刀，引着众人来到他选定的那棵桑树旁，说道：“你们看这棵桑树，它的叶子茵茵绿绿，舒展厚实，蚕虫吃了这样的桑叶，能突出更多的丝。”

说罢，贾琏选中其中一枚粗壮的枝芽，在其梢部往下五寸处，以刀刃斜口切下。

贾琏将切下的枝芽展示给众人，说道：“大家可以按照我刚才演示的步骤采集枝芽，一定要注意枝芽的长度和切口的形状，下面我为大家演示如何嫁接。”

围观的众人惊得目瞪口呆，所有人都没想到荣国府的贵公子，竟然如此精通农桑之事。

众人纷纷跟着贾琏身后，来到桑田的另一头，这是一棵长得歪瓜裂枣的桑树，在场的人都能看出来，这样的桑树就算不锄掉，也长不了多少桑叶。

贾琏蹲下身子，用手指着距离地面二尺左右的地方，对刘老汉说道：“刘老汉，你从这里将桑树锯断。”

刘老汉不解问道：“二爷，这棵桑树虽然长得不太好，但终究能喂一些蚕虫。如果从这里拦腰锯断了，只怕就养不活了。”

众人也都纷纷附和，不知道贾琏葫芦里卖的什么药。

贾琏依旧是一副胸有成竹的模样，说道：“刘老汉，你只管按照我说的做便是，保管不会糟蹋了你的桑树。”

刘老汉见贾琏如此说，不好继续争辩，只叹了一口气，便依着贾琏的吩咐，将桑树拦腰锯断。

贾琏用手抚摸着桑树的切口，发现有些粗糙，便说道：“刘老汉，桑树的切口一定要保持平整，这样嫁接的桑苗才更易成活。”

刘老汉闻言，脸刷的一下红了。

他本是做活的能手，这点事情对他来说简直小菜一碟，但刚刚因心里有地处情绪，影响了手上的活计，方才失了手。

没想到贾琏竟然看出了问题。

刘老汉抄起柴刀，仔细削平了切口，道：“二爷，您看这样可行？”

贾琏点点头，从刘老汉手里接过柴刀，在切口的一边向下切出一个三寸深的切口，然后将事先准备好的枝芽插入切口内，枝芽的斜切正好与桑树切口吻合。

贾琏剪断一根细麻绳，绕着桑树捆了几圈，将枝芽牢牢固定在切口里。

“好了。”

一次成功的桑树苗嫁接就这样完成了。

贾琏拍拍手，扶着腰，心道：最近却是有点虚了，干这点活就腰酸背痛的。看来回家得把枸杞整起来了。

刘老汉看得惊奇，问道：“二爷，这就嫁接完成了？”

贾琏回道：“为了保险起见，每棵桑树需要嫁接两根枝芽。”

刘老汉摩拳擦掌，道：“二爷，能不能让老汉我也试试？”

贾琏笑道：“当然可以，不仅你要学会怎么嫁接，所有种植桑树的农户都要学会嫁接之术，否则，这么多桑树全让我一人来，岂不是要把我累死。”

众人闻言，皆嘿嘿一笑。

贾琏又亲自指导刘老汉试验了一次嫁接之术，效果看起来还不错，只是有一些细节之处做得还不够好。

不过只要多加练习，相信问题不大。无他，唯手熟耳。

贾琏回到贾府后，再次想起此事，让农户掌握嫁接之术的事情已经迫在眉睫。

一旦错过了最佳的嫁接时机，嫁接的桑苗就不易成活了。

贾琏思前想后，决定出发行一期杂志，将嫁接之术的要点详细阐述，便于佃户们学习。

杂志的名字，贾琏都已经想好了，就叫《兴农要术》。

贾琏考虑到佃户们的文化水平都比较低，识得字的没有几个人，因此《兴农要术》主要采用图画的形式，将每个步骤的关键点都通过图画展示出来。

这种傻瓜式的要点教学，即便是大字不识的人，只需要对照着《兴农要术》的指示反复练习，便可以很快掌握嫁接之术。

为了检验效果，贾琏让从未下过田地干活的凤姐和平儿也试了一次。

平儿心灵手巧，很快就掌握了嫁接之术的精髓。

不过让贾琏感到悲剧的是，王熙凤试了好几次，一次都没有成功。

看来做任何事都需要天分啊！

贾琏将编制好的《兴农要术》交给周瑞家的拿去付梓印刷，周瑞家的连连称赞：“二爷真真是无所不能，我看着这图画就跟真的一样，就是再笨的人也该学得会。”

贾琏笑道：“瑞嫂子，你先去忙吧，要是被你家二奶奶听见了，只怕又要闹将起来。”

周瑞家的不知自己错在何处，但她更不想触凤姐的霉头，道了一声“是”，便径自出去了。

第一期的《兴农要术》印刷了三百本，贾琏命周瑞家的将其分发给种植桑树的佃户。

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