话说贾琏正欲离开，却被元春喊住，心下纳闷，便问道：“娘娘还有何吩咐？”

元春面露娇羞之色，道：“今后没有外人的时候，我们还是像小时候一般称呼彼此吧？”

贾琏压根不记得以前的事情，只能佯装糊涂，道：“不知道娘娘所指的是哪个称呼？”

元春白了贾琏一眼，心想莫不是他连这个都忘了，便有几分失落，道：“从前的时候，我喊你琏哥哥，你喊我元妹妹，你难道忘了不成？”

贾琏满脑黑线，元妹妹，这个称呼也有点太……

但他很快就注意到元春吃人的小表情，不得已改口道：“那从现在开始，只要没有外人在，我就喊你元妹妹吧。”

元春露出温婉的笑容，道：“琏哥哥，时候不早了，你先回去吧。”

贾琏告别了贾元春，从宫里回到贾府。

王熙凤忙探听进宫的情况，问道：“二爷，娘娘对寿礼可还满意？”

贾琏笑道：“你家相公出马，自然是没有办不成的事情。”

王熙凤追问道：“娘娘可有要紧的事情交代？”

贾琏摇摇头，道：“娘娘只说从今往后当节俭一些，并没有其他交代。”

贾琏自然不能将自己与元春之间的对话和盘托出，有些事情，即便是对凤姐也必须保密。

凤姐松了一口气，道：“我的娘，这件事总算应付过去了。”

但贾琏的心里却感到很沉重，贾元春的话一直在他的脑海里挥之不去，皇帝已经打算下手，留给贾府的时间不多了。

他必须尽快行动起来。

以他对红楼梦的理解，贾府被抄与忠顺王府有直接关系，隐藏在忠顺王府后的极有可能是一张巨大的网，甚至牵涉到了皇家力量。

不过现在的贾琏对此所知甚少，他还只是一个白身，根本没有接触到核心圈子的机会。

贾琏仔细分析后发现，贾府现在面临两个严重的危机。

第一个是贾府内部的危机，如今的贾府面临非常严重的财政危机，已经到了入不敷出的地步，从这次元妃寿礼事件可以窥见一斑。

要想解决财务危机，就必须扩大贾府的收入来源，贾琏已经进行了初步的规划，那就是发展丝绸生意。

贾府的第二个危机就是外部面临的政治危机，要化解这场政治危机，就必须在诡谲多变的神武朝廷中重新确立贾家的地位。

而想要做到这一步，靠着贾政那恩赐的从五品员外郎自是不能，必须要有更加强大的话语权，才能与忠顺王府抗衡。

正如皇帝所言，贾府食君之禄，而不忠君之事，贾府的男人都是一群酒囊饭袋。

“那就只有靠我自己了。”

贾琏心中默念，如果他人靠不住，那就自己先考个举人进士吧。

…………

这日，周瑞家的来找贾琏回话，道：“二爷，按照您的吩咐，府里的田地全部都种上了桑树，这是登记的册子，二爷请过目。”

贾琏接过册子，仔细查看一遍，贾府的数百亩田地全部都种上了桑树，让他非常满意。

贾琏道：“过些日子，你陪我到田地里去看看吧。”

尽管看起来自己的方针执行得非常顺利，但贾琏却还是放心不下，打算亲自检查效果。

周瑞家的回道：“知道了。”

周瑞家的回完话，并没有立即退出，好像遮遮掩掩的有什么话想说。

贾琏因问道：“瑞嫂子，你还有事情吗？”

周瑞家的小心翼翼回道：“二爷，上回你当着大伙的面说，要替种植桑树的佃户谋取生路。如今，桑树都已经种植下去了，有些心急的佃户便前来催问，二爷多早时候派活计给他们去做？”

贾琏一拍脑袋，带着歉意说道：“你看我这记性，越发的不中用了。这些日子忙着准备娘娘的寿礼，竟将这件事忘了个干净，幸亏瑞嫂子提醒。你只回去转告众佃户，也就这两日，我便能让他们有活计做，到时候只怕他们忙不过来呢。”

周瑞家的稍稍放心下来，笑着说道：“二爷放心，我这就去转告佃户们。”

周瑞家的离去后。

贾琏在院子里转了一圈，并没有看到凤姐，便问道：“平儿，二奶奶呢？一早就没有看到人。”

平儿放下手里的针线，起身回道：“二奶奶一早就去老太太那边了，说是约了老太太、太太一起玩牌。”

贾琏本打算与凤姐一道去趟木匠铺，但转念一想，既然凤姐不在，那就邀了平儿一起吧。

来到红楼世界这些日子，贾琏与平儿单独相处的机会屈指可数，即便有，也不过寥寥数语，偶尔想与平儿多玩一阵子，凤姐便突然就出现了。

今儿凤姐不在，正好与平儿出府去逛逛，培养培养感情。

贾琏道：“平儿，我要出府去办点事情，你跟我一起吧。”

平儿略感诧异，往常的时候，贾琏出去多半都是寻乐子去了，躲着二奶奶跟自己还来不及，今儿却主动邀自己共同前往。

贾琏见平儿不搭话，嬉笑着双手搭在平儿肩膀上，道：“我的好平儿，你在发什么呆呢？”

平儿感觉耳根一阵火热，羞恼地扭动身子，道：“二爷，小心被人看到了。”

贾琏眼馋平儿已久，只是碍于凤姐从中阻拦，才迟迟没有得手，今日凤姐不在屋内，便放开了胆子，道：“她又不在屋里，你怕什么？好平儿，我可想死你了。”

平儿灵巧地挣脱开贾琏的手臂，笑道：“二爷刚才不是说要出去办事吗？我这就去备车。”

说罢，平儿便迈着雀跃的步子出去了。

贾琏看着平儿的背影，稍稍平稳了一下心情，自言自语道：“嘿嘿，迟早逃不过我的魔爪。”

一刻钟的时间，平儿便已经将马车准备妥当。

贾琏登上马车，与平儿一道前往何记木匠铺。

一路上，平儿不解道：“二爷，家里缺少用的，您只须说了，我让人买了来便是，又何苦你跑这一趟。”

贾琏故作神秘道：“我要的这东西，你可买不到。”

平儿愈加不解：“究竟是何物，竟然买不到？”

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