数日之后,巡游队伍至太原治所晋阳,当地官员至行辕欲拜访天子,李斯亲自出面安抚,夜归住所准备就寝,却听家仆报,中车府令赵高前来拜访。
李斯这一路提心吊胆,今日会见当地官员疲累不堪,本不想接见,但不想还未曾回绝,却听堂外传来脚步声,同时赵高声音响起:“高深夜来访,冒昧打扰,还请丞相恕罪。”
李斯无奈,只能正冠整衣出门相迎。
不过看见赵高,李斯略微诧异,赵高竟然只身而来,一个随从也无。
双方礼罢,李斯引赵高客堂入座,脸色略有疲倦,曰:“不知赵府令深夜到访,所谓何事?”
赵高拱手礼曰:“高深夜前来,的确有要事要与丞相相商,恐人多口杂,还请丞相屏退左右。”
李斯愕然片刻挥手屏退仆从,赵高起身于门外张望片刻,亲自掩上房门落拴,这才复归入座。
看赵高如此谨慎,李斯心中惊讶,目视赵高曰:“赵府令这是何意?何事须如此小心?”
赵高拱手,曰:“事关陛下安危,不得不谨慎。”
李斯心头一惊,故作镇定曰:“陛下身体日渐康复,何来安危之说。”
赵高不动声色问:“当真?”
李斯捻须颔首曰:“自然。”
赵高叉手,笑曰:“丞相隐瞒别人也便罢了,高侍奉陛下三十余载,对陛下言行了若指掌,眼下左右无人,只有丞相与高耳,某便直言,陛下已殡天数日了吧!”
李斯瞬间慌乱,险些失手打翻案桌上的烛台,待神情稍定,脸色灰败点头,曰:“赵府令既已知晓,斯便不再隐瞒,陛下的确在丙寅日便已殡天,俗云国不可一日无君,陛下崩驾,却未曾立下太子,亦未曾留下立储遗诏,如若消息传出,天下必乱,斯如此为之,亦是迫不得已,只为大秦江山所虑,待陛下遗体运回京师,再召文武勋贵与众公子共议,方是稳妥之策,赵府令以为然否?”
赵高点头答曰:“丞相思虑周详,合当如此。”
李斯瞬间松了一口气,暗中以袖拭额曰:“既然赵府令也如此认为,那便更好,赵府令跟随陛下身边三十余年,对陛下忠心耿耿,就连天子玉玺都交由你保管,可见圣眷恩重,今日赵府令深夜前来,莫非就是想打探陛下崩驾虚实?”
赵高微微颔首,但却并未正面作答,而是直言:“陛下重病数月,早已病入膏肓,薨于沙丘实乃常理,高虽然不得亲见,但也能看出端倪,丞相心系大秦社稷安稳,如此处置也理所当然,然如丞相所言,国不可一日无君,即便归京,丞相又如何保证不乱,寻常财帛皆乱人心,何况天子之位,高今日来访,实则是想提醒丞相,储君之位,恐等不得归京便要确定,不然到时京师必然生乱,另六国之地情形如何丞相比高更清楚,京师若乱,天下必乱,到时丞相自忖便能掌控乎?”
李斯心惊肉跳,强行作答曰:“斯以为,众卿侯公子皆明事理,只要仔细稳妥处置,当无乱象,何况依照古礼,长幼有序,长公子当继承大统也。”
赵高脸色微变,微微点头曰:“按古礼,长公子实乃储君人选,然天子之位还需名正言顺,丞相一家之言,如何平息二十余位公子之念。”
李斯怅然叹息,曰:“此实乃祸乱根源也,陛下不肯立储,如之奈何?”
赵高却是拱手笑曰:“丞相无忧,实则陛下已有立储之书。”
李斯大喜,长身而起曰:“赵府令所言当真?御书如今何处?”
赵高答曰:“丞相勿急,陛下崩驾前日,召高于寝宫,令赐书长公子,让其速归咸阳治丧,有此书为凭,长公子归京可为储君,丧礼毕,登基可也。”
李斯喜不自胜,畅快大笑曰:“原来陛下早有安排,如此以来大事可定,大秦无忧也。”
赵高却是摇头曰:“丞相切莫高兴太早,此书如今未发,连同玉玺皆在公子胡亥手中。”
李斯笑声戛然而止,惊怒曰:“陛下赐长公子书,当速传上郡,何故又落于胡亥之手。”
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