嵩山共有两座巨峰,前方较矮的一座为太室山,被嵩山派所占据后面最高峰为少室山,乃是少林寺开宗立派传法之地。
此时,在少林寺主殿大雄宝殿之内,十数名僧人盘膝而坐,为首的是一个身材矮小、容颜消瘦,但却神色慈和的老僧。
他是当代少林寺的住持方丈,方证大师。
除此之外,少林寺四大神僧:空见、空闻、空智、空性,还有达摩堂的三位长老三渡大师:渡厄、渡劫和渡难皆在其中。
殿内这几位高僧,可以说是当今大明少林寺内的中坚力量了。
四大神僧皆是宗师层次的高手,联手可战大宗师达摩院的三渡大师,武功同样早已至臻化境,而且同样也有联手击退大宗师的记录。
据说多年前为恶武林的明教四大法王之一金毛狮王谢逊,就是被三渡大师镇压在少林恕罪。
这谢逊乃是明教教主张无忌的义父,张无忌曾为了营救谢逊,率领诸多明教教众攻打少林,但都屡次无功而返。
管中窥豹,足可见这座千年古刹的实力之强!
但此时,大雄宝殿内众僧,却个个面色凝重,气氛也颇为严肃。
只因为他们此刻得罪的,是大明朝廷!
尽管少林寺实力极强,有天下武宗之美誉,但这仅限于江湖,如果对朝廷这样的庞然大物,就算少林寺再强,早晚也要被夷为平地。
这个结果,是他们所不愿看到的。
“诸位师叔、师弟,今日请诸位前来,是为了朝廷大军封锁我少林一事。”
方证大师表情凝重,望着殿内诸僧,沉声说道:
“半月前,嵩山掌门左冷禅受人蛊惑,前往京城参与谋害明皇,得罪了朝廷,后来朝廷派人围剿嵩山派,我少林寺与嵩山派同居嵩山百年,面对朝廷围剿,始终无法做到视而不见,因此空见和空智师叔出手,救下了几个嵩山派的弟子,导致朝廷大军围我少林,封锁了下山的各个要道,如今已有半月之久。”
“半个月的围困,如今寺内余粮皆已见底,若是再不下山购买粮食,寺内怕是坚持不了多久了。”
“可朝廷铁了心要我们交出那几个嵩山弟子,如若不交人,强行下山,势必会与朝廷大军发生正面冲突,到那时,我少林千年底蕴,怕是要因这几个嵩山弟子毁于一旦。”
“贫僧承蒙寺内师叔师弟抬爱,暂居方丈一职,掌管寺中事务,但此事干系重大,贫僧也拿不定主意,所以请诸位前来,便是为了商议此事。”
“这几名嵩山弟子,我们交还是不交?”
方证大师说完,殿内一片寂静。
“阿弥陀佛!”
就在此时,空见神僧道了一声佛号,前两步,低声说道:
“此事因贫僧而起,是贫僧低估了朝廷覆灭嵩山的决心,才会导致今日之难。”
“如果朝廷攻打少林,贫僧愿独自出面,自缚双手,任凭朝廷处置,以了结此因果。”
“但我少林僧人,一向以慈悲为怀,贫僧实在做不到眼睁睁看着嵩山派被灭绝,因此这几个嵩山弟子,还是就让他们待在少林吧。”
空智神僧也走前去,沉声道:
“此事乃是贫僧与师兄共同应下,贫僧愿与师兄一同承担!”
空见神僧微微一笑,也未多言,转身便往殿外走去。
空智神僧面无惧色,缓步跟,大有一股风雨潇潇一去不复还的悲壮气度。
“且慢!”
可在这时,脾气最为火爆的空性神僧陡然站出,拦住空见二人,冷冷说道:
“我少林寺保下了朝廷要杀的人,朝廷要的,只是一个面子罢了,只怕就算二位师兄束手就擒,朝廷依旧不会放过我少林寺,他们照样还会要我们交出那几个嵩山弟子。”
“不错。”空闻神僧微微颔首:“如此师兄、师弟的牺牲,便已毫无意义。”
空见神僧微微皱眉:“可是如今已陷入绝境,难道我寺真的要将这几人交出去不成?”
“人肯定也不能交!”
空性神僧冷哼道:“朝廷要面子,难道我少林便不要面子么?此刻交出这几个嵩山弟子,就算我少林能够安然度过此劫,日后势必也要名誉扫地!”
“依贫僧之见,不如直接率领弟子出山,与朝廷堂堂正正一战,表明我少林的决心,贫僧就不信,朝廷真敢与我少林鱼死网破!”
“空性师叔所言有理!”
三渡大师中的渡难大师也冷冷说道:
“我少林寺传承千年,在其他各大王朝皆有分院,如若朝廷真敢动手,我看不如直接派人前往各大王朝分院求援,到时候就算朝廷敢对我少林动手,必定也要伤筋动骨!”
“这个后果,朝廷承担不起!”
渡厄大师皱眉道:“此法不妥。”
“我少林虽在其他各朝都有分院,但就算去最近的大宋王朝分院求援,一来一回至少也要一月之功,朝廷不可能等那么久的。”
“我寺这些年虽然出了不少杰出武僧,但如果与朝廷交手,怕也是输多赢少的局面。”
渡难大师冷冷道:
“何须与他们大军交手,他们如敢攻山,我们只需将他们的主将擒下,如此朝廷大军群龙无首,不过就是一群乌合之众,如何挡我少林武僧?”
方证大师摇头道:“朝廷未必就没有高手存在,如今大悲师叔和觉远老祖常年闭关,如若朝廷将皇宫里那位派来,我寺只怕无一人能挡。”
闻言,诸人心中皆是一凛。
朝廷皇宫里面那一位,基本相当于是大明皇室的定海支柱,曾经也是在武林中掀起过腥风血雨,硬生生将大明皇宫,变成江湖中人的禁地的存在。
如若那一位前来,少林寺绝对无人是其对手。
而且,真到了那个时候,少林怕也是难以幸存了。
如果连那一位都出动,朝廷又岂会放过他们?
气氛再次沉寂了下来。
“踏踏踏……”
就在这时,一阵急促的脚步声突然响起。
只见一名负责守山的达摩院弟子匆匆走来,朝着殿内众僧行了一礼,焦急说道:
“启禀方丈、诸位师叔师伯,山门外来了两个朝廷的人,给我们下最后通牒,如果天黑前不交出那几个嵩山弟子,朝廷就要攻打山门了!”
众人脸色皆是一变。
方证大师皱眉道:“朝廷封锁山门这么多天,如果要打早就打了,这说明不到万不得已,朝廷也不想与我少林寺发生争斗,但如今怎会突然决意攻打山门,难道来了什么了不得的人物?”
“出去看看便知道了。”
空见神僧说着,面色平静地往殿外走去。
众僧互相看了看,也皆是迈步跟了出去。
很快,众人来到山门处,只见山门外的台阶,站着一黑一蓝两个人影。
一人身披蓝色蟒袍,背负双剑,面覆青铜鬼脸面具,左眼冰白,宛如鬼瞳,赫然正是西厂的大档头,马进良。
此人众僧之前就曾见过,因而并不意外,只是将目光转移到另一人身。
很快,空见神僧面色一变,道:
“此人是西北一带的浪子剑客,名叫燕十三,但据说前些日子此人受华山掌门岳不群之邀,前往龙门刺杀西厂厂公雨化田,最后却败于雨化田之手,被雨化田收入麾下,如今在为西厂效命。”
闻言,其余僧人脸色也是微微一变。
方证大师皱眉道:“这么说,那位西厂厂公也来了?”
“应该是如此!”
空见神僧表情凝重,脑海中下意识地回忆起了一个月前在西北大漠那个雨夜。
那个被称作“白衣杀神”的西厂厂公,是何等的风姿超人,武功绝世,死在其手下高手,不知其数。
如果那个人也来了,那么今日之事,怕是无法善了了。
心中这般想着,但空见神僧也并不畏惧,他缓步走出山门,看向台阶两人,执手一礼,道:
“阿弥陀佛,二位施主大驾光临,我少林寺蓬荜生辉,只是不知二位施主此来,有何指教?”
马进良目光冷漠,道:“本座表达的还不够清楚吗?”
“奉督主令,少林寺在日落之前,如果还拒不交出那几个嵩山反贼,便以同罪论处,杀无赦!”
闻言,山门处众僧人皆是面色微怒。
方证大师眉头紧皱,前说道:
“嵩山派虽触犯了大明律法,但主谋左冷禅等人皆已伏法,我寺救下这几个弟子,不过只是无辜之人罢了,谋反一事也与他们无关,施主又何必要赶尽杀绝?”
马进良嗤笑一声,然后从怀中拿出一本册子,慢条斯理地记载道:
“少林方丈说,参与谋害皇的嵩山弟子,都是无辜之人……”
闻言,众人面色再变。
如果此言传了出去,说明少林寺也有谋反之心,这个罪名,不可谓不大。
渡难大师忍不住怒道:
“阉党,你何必在此惺惺作态,要战便战,难道我少林寺还怕你不成?!”
“师弟……”
渡厄大师面色微变,连忙扬声制止。
马进良深深看了眼渡难大师,眼底寒意闪烁:
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