罗伯特也慢慢露出笑容：“我想做点生意，霍金斯家是个不错的伙伴。所以，我需要你的信任。”

有意思。马修道：“我的生意已经不少，感觉已经忙不过来了。”

罗伯特：“不不不，您不需要经营～我想买条船，去西非做生意。霍金斯家只要投资然后等着分成就好。”

马修来了兴趣，投资贸易商船？这个时代应该是能赚钱的，不过风险也不小。

“去西非能做什么生意？”

罗伯特：“您应该听说过，葡萄牙人这些年在贩卖人口，那些黑皮肤的奴隶在尼德兰也不少。”

“而我恰好认识个尼德兰富商，还有一个非洲的酋长。”

马修怔住了：“黑奴贸易？”

罗伯特笑道：“这个词汇不错，很准确。”

刘建有点懵，贩卖人口他知道，但贩卖黑奴1509年就已经存在了么？

马修沉吟片刻：“我很想告诉你从伦敦回来再说，但我必须告诉你，我绝对不会投资任何贩卖人口的生意。”

罗伯特有些惊奇：“霍金斯先生……我能称呼你的名字么？”

马修摊手示意。

“马修……能告诉我为什么么？”

马修：“人是有原则的。虽然我不是什么道德君子，但人口贸易已经超出了我的底线。”

罗伯特：“这样啊……不过我是说……为何不是第一句？”

马修端起啤酒：“商人也应该是有原则的。讲究信誉，就是最重要的原则。”

罗伯特点点头：“我明白了。不过马修，我觉得您对商人这个职业可能有些误解。”

马修耸耸肩：“所以我说的是应该。我只能保证自己会坚持这些原则。”

罗伯特抬起玻璃杯，也学着和马修对碰了一下，笑道：“您准备出发时，通知我就行。无论如何，伦敦我都会陪您走一趟的。”

“鉴于您的坦诚，我也想告诉您实情。我的钱确实足够，可一旦出事就是血本无归。所以，只是想分担风险而已。”

大航海时代，沉船海难屡见不鲜，属于家常便饭。

马修点点头，这是一个成功的冒险者。买条新船，装满货物补给，雇佣水手。没有几百英镑身家下不来。

都铎王朝时期，购买一条100吨左右的小型船只，看具体情况大约需要100～200英镑。船只再大，平均每吨位也就大约1～2英镑。不过请注意，这时的英镑是15.55克黄金，同时期佛罗伦萨发行的金币只有3.5克。

基本上，亨利七世的100英镑你可以当做20万人民币来算。

更小的船也有，不过吨位越小，远洋航行越危险。风险直线上升。以至于后来西班牙美洲船队规定只接受100吨以上，船员不低于32人的船只。

在16世纪早期，100吨已经是不错的吨位了。即使是后期，远洋商船大吨位的也不多。

16世纪大航海时代，帆船吨位是海量的小型船只（150吨以下），不少的中型船只（500吨以下）和少数大型帆船（1000吨以下）。更大的也有，16世纪后期会增多。

就算到了19世纪，美国的船只平均吨位也不过两百多吨。

再比如，西班牙塞尔维亚只能通行450吨以下的，再大就进不去了。伦敦好点，但是有记载，某个大船载重900吨就搁浅。

马修：“如果冬天你没事，欢迎前来霍金斯家的庄园，我的弟弟向往外出冒险，但他太年轻，身手也不行，你可以教他点实用的东西。我会为此付出合理报酬的。”

罗伯特眼睛一亮，这活太合适了，没有风险能挣钱。还能和霍金斯家混个脸熟。立刻答应。

出了酒馆，马修就准备回去了，说不定还能赶上吃饭。

造船是需要专业人才的，普利茅斯当然有造船厂……或者说作坊。还不止一家。可惜主要业务是渔船和小舢板。

这个时代造船全靠造船工人的经验，图纸？别想了，连测量和数字都不见得用得上。巴掌比划才是最常见的方式。

所以，有经验的船工才是必须要寻找的。

马修摸了摸下巴，眼神开始不定，要不要高薪挖人呢？

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