因斯城——
这是约克郡的第四大城市,林恩所在的摩尔小镇,正隶属于因斯城管辖。
在因斯城城南,有一座屹立于峭壁上的城堡,名为因斯城堡。
这座城堡通体灰色,城墙巍峨雄伟,高高的塔尖几乎穿入了山顶的云雾之中。
这里正是肖申家族的住处。
肖申家族在因斯城已经经营数百年了,是传统贵族。
传统贵族和那些因为成为学者而被敕封为男爵的新兴贵族不一样,传统贵族是世袭罔替的。
像格林家族的爵位,传几代就没了。
可是传统贵族的爵位,可以传承几百上千年,只要家族不谋逆叛国,他们的爵位就不会被削。
他们才是国家真正的统治者。
即便是邓恩子爵,在地位上也比不了肖申家族。
这一代肖申家主,年龄不到四十岁,已经修炼到大骑士了,此人为人和善,长相英俊,在贵妇圈子里非常受欢迎。
但肖申生活自律,从不沾花惹草,甚至他都很少离开自己的城堡。
很少有贵族能像肖申这样,忍受长时间的城堡生活。
城堡可不像童话故事里那样美丽,它的本质是一个防御堡垒,狭小的窗口和封闭式的石质建筑,导致了它内部阴暗潮湿,加上各种直通外侧城墙的旱厕,导致城堡里的某些地方会有一股挥之不去的屎尿味儿。
所以,大部分贵族都会选择住在惬意舒适的庄园别墅中,如果一年三百六十五天都住在城堡中,很多贵族会崩溃的。
可是肖申对此完全不在意,连带着肖申家族的那些仆人们,也要跟肖申一起忍受着常年生活在阴暗逼仄城堡中的痛苦。
此时,肖申正坐在一张宽大的书桌后面,手里拿着一根鹅毛笔,在批阅公文。
一个披着斗篷的男子,半跪在肖申的桌前,这个人,正是于勒。
肖申不紧不慢地把手上的公文批完,看也不看地上跪着的于勒:“你像一条丧家之犬似的跑过来,是指望我救你?”
“我不敢奢求,大人,我知道黑巫师世界的规则,想要得到,就要等价付出。”
“你明白就好,我们之间原本就只是交易,我帮你弄到亡灵骨灰,你付钱购买,现在你身无分文了,你难不成指望我送你一份?现在的你,还有什么能付出的?”肖申对此时走投无路的于勒兴趣缺缺,他根本不认为于勒能提供什么有价值的东西,“又或者说……你是来想威胁我,如果我不给你亡灵骨灰,你就准备去学者协会告发我?嗯……似乎邓恩就是一个不错的告发对象。”
“大人。”于勒的身体进一步跪伏下去,几乎贴紧了地面,他声音低沉地说道,“我愿意成为您卑微的仆从,为您养一只黑暗圣甲虫。”
“哦?”肖申眉头一挑,他终于露出了一些感兴趣的神色,“你要养黑暗圣甲虫?你的实力这么弱,养得了吗?”
“大人,我可以先养一只幼体,我毕竟是一个中等学徒,也修炼了精神战法,如果解除邓恩对我的封印,我的肉身力量便可以恢复,足够饲养幼体了。”
肖申放下了鹅毛笔,他一边把墨水瓶盖拧好,一边上下打量着于勒,他没想到这个家伙居然一扫以前的虚伪,变得如此果决起来。
果然野心和贪欲能让一个人疯狂啊。
从一个身份体面、地位尊崇的贵族绅士,变成了身败名裂的黑巫师堕落者,格林家族他没法呆了,还被封印了力量,于勒根本无法接受这一切。
“可以!”肖申说着打开一个上锁的抽屉,从抽屉里拿出了一个不知名金属做成的盒子。
盒子打开,里面沉睡着一只半个手掌长的胖胖蠕虫。
肖申一把将蠕虫抓在手中,蠕虫被惊醒了,它疯狂扭动着肥硕的身体,发出刺耳的尖叫。
肖申把蠕虫扔给了于勒,开口道:“把它养成成熟体的黑暗圣甲虫,到那个时候,我会考虑送你一份亡灵骨灰。”
于勒咬了咬牙,他把额头垂在了地面上。
那受惊的蠕虫在挣扎了一会儿后平静了下来,它探起上半身,四处探寻,而后,它终于发现了一个狭小黑暗,充满安全感的住所。
于是它蠕动着身体,从于勒的耳朵眼里钻了进去。
于勒的身体轻轻颤抖着,他按在地面上的双手捏紧了拳头,似乎承受了很大的痛苦。
十秒钟之后,他突然翻倒在地上,口吐白沫,大口大口地喘着气。
养成这只黑暗圣甲虫,至少要三年时间。
这三年会对于勒的身体造成各种不可逆的损伤,包括内脏萎缩、精血亏空、精神损耗、实力下降,以及寿命缩短等等。
不过只要成为黑巫师,这一切都会补回来,不但实力大大增长,寿命也会变得比之前更长。
“不错,你比我想象中的凶狠一些,你有欲望,并愿意为之付出代价,这很好。”肖申推开椅子起身,踱步走到了于勒的面前,他居高临下的看着躺倒在地的于勒,“你今天做的事情,改变了我对你的看法,我可以给你个机会,派你去摩尔镇,你为我敛财。”
“敛……敛财?”于勒开口有些艰难,蠕虫入体的痛苦,正阵阵袭来,他感觉那个贪婪恶心的东西,正在小口小口地吸食他的血肉。
“没错。”肖申摸了摸下巴,笑得意味深长,他很需要钱!
这一点,于勒之前也看出来了。
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