茶棚老板最后的一句玩笑话，崇祯差点笑岔了气，笑过后，却是深深的思索。

他问道：“我记得永业田，乃是百姓永久产业的田，按照律法，只能自家耕种，家主死，传与后代，若是没有后代，交还官府。”

“永业田不许买卖，不许投献，咱国朝明太祖律规定，官员贵戚宦官若私自接受投献，按律当发往戍边。“

“老丈，你何不告状嘉定伯府？”

“告？”

店老板摇摇头：“客官又说笑了，咱拿啥告？咱蝼蚁一般的人物，哪里告得了贵人，罢了，老朽也不与您细说了，客官请喝茶。”

茶棚老板走后，王承恩解开背上的褡裢，掏出一方小木盒，打开，里面有数根银针，他捏住一支银针，试完毒后，崇祯才端起茶杯轻轻喝了一口。

井水甘甜，菊花清香，滋味果然美妙，崇祯不再言谈，细细品茶。

王承恩等人不敢言语，静静的坐在椅子上，大气也不敢出，崇祯喝完一杯茶后，忽然开口：“我听说，纵然江南湖广的鱼米之乡，最好的水田也不过产两石粮食，北方旱地亩产才区区一石。”

“他们收十之八的租子，老百姓能活命？”

众人沉默，不知道怎么回答皇帝的问题。

“我还听说，老百姓为了逃避官府繁重的赋税，只能将土地投献于权贵家，官府便会把剩下的赋税任务，加派到没有投献的老百姓头上，赋税越来越重，这部分老百姓最终也会投献。”

“官府控制的庶民越来越少，士绅家的佃户越来越多，国家越来越穷，百姓越来越苦，自古兴亡，皆因土地兼并。”

崇祯一语道出古代王朝更替的原因，王承恩等人一脸震惊，皇帝陛下说出来的话太惊人了，他们闻所未闻。

又好有道理。

“贱种，谁让你卖货不交税的，赶紧的，钱拿出来，敢说一个不字，抓你吃牢饭？”门外传来嚷嚷声音。

崇祯回头看了眼魏忠贤，魏忠贤急忙摆手，小声道：“启禀公子，不是奴婢手底下的税监，他们只收大酒楼，赌馆，青楼，货物大宗的行商，老奴可是谨记公子言，并不为难泥腿子和做小买卖的苦哈哈们。”

“尔等随我来，我倒要瞧瞧，谁家收租子，胆敢用税这个字。”崇祯缓缓站起身，拂袖出门。

王承恩等人急忙跟上，崇祯出门后，见十几个泼皮，围着一名后生打，直打的后生头破血流。

“呸，你狗一般的人物。”

“大爷说得对，俺是狗，是狗，求大爷行行好，俺确实无钱，这些番薯权当俺孝敬大爷了。”后生跪在地上，沾血的手里捧着几个树根一样的东西。

“滚开，这啥玩意儿？你卖这些玩意儿能吃？有病。”

其中一名泼皮一脚踢了过去，后生手里的番薯滚了满地，后生哭喊着，像狗一样爬着追赶番薯：“我的番薯，我的番薯。”

旁边几位吃瓜群众明显认识后生，却没有一个人敢站出来帮忙，就连茶棚老板也面露不忍之色，远远的站着。

泼皮见后生实在没有油水，才骂骂咧咧走了。

泼皮们走后，后生麻木的爬起来，收拢了这些东西，继续贩卖。

“这些是，……红薯？”

崇祯双眼一眯，抬步向前走进了一步，看仔细了，果然是红薯。

红薯圆滚滚的，挨挨挤挤一起，其貌不扬，像树根，崇祯的眼神陡然明亮了，穿越这么久了，怎么忘了红薯这玩意儿？

红薯是抗旱神器，产量也高，虽说吃多了肚子胀气，也总比饿死好。

收获的多余红薯，还能养猪。

“小哥，你篓子里卖的可是红薯？”崇祯明知故问道，他想问出红薯的来处。

没有记错的话，红薯万历年间传入中国，明朝的时候一直小范围流传，清初才开始大规模种植。

“俺爹说，这叫番薯，从番邦传进来的好东西，可以吃，甜甜的，客人您买吗？”

崇祯蹲下身子，随意拿起一个圆滚滚的红薯拍了拍，笑道：“你爹好本事，我在京师这么多年，从未见过此物。”

后生憨憨一笑，不好意思摸了摸脑袋：“俺爹在城里大商行做工，这些番薯是他跟随东家送货到了福建，从当地带回来的，本来准备自家吃个新鲜。”

“只是，只是俺爹身体忽然垮了，干不了重活，东家狠心，辞退了俺爹。”

“俺爹病的快死了，俺没有钱抓药，便想着卖了番薯，好给爹抓药。”

“客人你瞧，这些番薯真的能吃，俺也不漫天喊价，一百个铜钱您全部拿走。”

后生捧着红薯，眼神期待的望着崇祯，崇祯沉默片刻，对王承恩道：“给他一块银子。”

“是。”王承恩从褡裢里掏出一块碎银子丢了过去，后生急忙接过，掂了掂，哭丧着脸道：“客人，俺没有夹剪。”

王承恩随手丢出的碎银子，足有二两重，需要用夹剪剪开用。

“不用剪了，你全部收着。”

崇祯自然不会计较二两银子，他示意王承恩带走红薯，后生自然千恩万谢，崇祯刚准备走，想了想，忽然开口道：“你家里若是有地，今年可以多种一些此物，今年雨水少，此物耐旱，能救你们一家人性命。”

“多谢客人提醒。”

后生捧着银子躬身行礼，脸上露出狂喜的表情，浑身发抖，忽的，他身子一歪，身躯重重的砸在了地上，双眼紧闭，手里紧紧的攥着银子。

“哎呀，徐海，徐海，你咋了？”

“把他抓起来，抓起来，定是他使的坏。”

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