安州城的大雨下了一日一夜才终于放晴。

天光大亮后，安州城内轮值放哨的叛军趴在城墙湿漉漉的垛口上往外张望了一眼，吓得好悬没尿了裤子。

偌大的安州城，被放眼望不到边的，披盔戴甲的右侯卫和左屯卫团团围住。此刻，放哨叛军觉得自己不是人，而是一块肉，被群狼盯住的一块肉。

只要自己动一动，就会被狼咬烂，吞进肚子里，转眼化成一坨屎。

哨兵跪在湿冷的城墙上，眼泪止不住地往下流，他不想死……

银盔银甲的沈存玉一拉马缰绳，神骏黑马踩着被雨水浸泡得软烂的地面，上前几步。沈存玉举起长枪，大声喝道，“安州叛军听着，放下兵器出城投降者，免除死罪！”

骑马站在沈存玉身后的沈戈、许川等将士，大声喊话，“放下兵器出城投降者，免除死罪！”

“放下兵器出城投降者，免除死罪！”

“放下兵器出城投降者，免除死罪！”

两万多官兵齐声高喝，声音震碎了城墙上叛军最后一点胆子，蜷缩在地上抱头不动。

听着传进大殿的一声声“免除死罪”，安王府内贺裕荣握紧龙椅的扶手，额头青筋都冒了起来，脸上已无法保持他带了几十年的伪善面具，满脸狰狞扭曲。

贺炯明垂眸，平静站在殿中，宛若一尊雕塑。

贺炯昭看了一眼被吓傻的大哥，迈步上前道，“父皇别中了他们的计，刚下完大雨地上泥泞难行，沈家的死丫头根本杀不过来，只能在城外乱叫。”

贺炯昭的这声“父皇”让安王心中舒坦了些许，他此次造反打的是讨伐昏君匡扶正义的旗帜，并未宣称自己是真命天子。所以在外，安州官员依旧尊他为“王”而非“皇”。

但此刻大殿内届时他的心腹，安王也就没了外边的谨慎，抬起阴鸷的眸子扫了一圈自己的文武百官，问道，“众卿有何退敌之策？”

殿中官员一个个头低的不能再低，退敌之策？被三千右侯卫围困时，他们屡次向安王献策，用兵马踏平右侯卫的大营，移驾鄂州。

沈存玉是比狐狸还刁钻狡猾，但只要舍出八千兵将，足克将从安州到鄂州的通道踏平，但安王舍不得他一点点攒起来的兵马！

现在敌军增援至两万，他们能有何策？唯一的活命计策就是扔下兵器，出城投降。

可这话，谁敢说？

扫了一眼装鹌鹑的百官和装石头的大哥，贺炯昭眸光一闪，高声道，“父皇，儿臣觉得现在最紧要的，是稳住城中官兵和百姓的心，让他们不要被沈存玉蛊惑。”

安王缓缓点头，“昭儿言之有理。”

到了关键时刻，能帮上父王的只有他。贺炯昭腰杆挺了挺，“儿臣这就去安抚百姓。”

安王应下，挥退百官后只剩长子贺炯明，才阴沉问道，“为何峡州援军还未到？”

贺炯明躬身行礼，声音不卑不亢，“儿臣无能，请父皇责罚。”

事已至此，责罚你有何用。安王收起不耐，沉痛道，“为父知道，你一直对当年为父将你留在兴阳之事耿耿于怀，为父……亦是迫不得已。”

贺炯明依旧面无表情，“能为父王分忧，是儿臣的荣幸。”

安王见儿子油盐不进，也没了耐心，“你回去收拾，只带家眷和心腹，咱们要尽快经由密道出城，赶往峡州。”

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