以火攻火，就是在大火蔓延的前方造出一条没有燃烧物的隔离带，扼制火势蔓延。采用这种方法，对风力和风向有很高的要求，而宣州现在只有微风，风向也是向西南方吹的，正适合以火攻火。

灭火，祝太守和叶长史最熟悉的办法就是用水。以火攻火的方法他们虽未用过，但初听之下却觉得十分可行。因为山林蔓延过来的大火要烧到良田，须得经过一条半丈多宽的人工河，这条河是不久前为了引江水灌溉干旱的农田挖掘的。

若拓宽、延长河道，再将山林一侧的树木、杂草清除、点燃，确实有可能拦住熊熊蔓延而来的大火。只要有一丝可能，他们都要尽全力去试，保住山下数万亩良田。

听到有办法救火，城里城外的百姓们立刻沸腾了。

宣州城西山林滚滚浓烟之下，百姓们热火干得热火朝天。汉子们抄起锯子、砍刀、铁锹和背篓等工具齐上阵，冒着炙热在最前方砍伐树木，年轻妇女们用铁锹延长、拓宽河道，老人们在农田边埋锅做饭，半大的孩子们一趟趟运送物资、清理荒草。

官员、军队、官差、百姓们不分彼此，拧成了一股绳，誓要将大火拦在山上，保住农田，保住过冬的口粮。

这一干便是一日一夜，林如玉作为出主意的人，也日夜随在林父身边忙上跑下。

看着越来越近的大火和浓烟，林如玉觉得时间差不多了，与祝太守和父亲道，“可以点火了。”

人工河靠山林一侧的岸边，三丈余宽、近十五里长的隔离带中只剩下杂草，大树已被锯掉拖走。此时风很小，便是点火，火苗也不会被风吹到对岸，殃及稻田。河道另一侧，数不清的百姓们手提木桶、木盘和木瓢，屏息等待着。

待祝太守亲自扔下第一个火把后，无数的火把被扔入隔离带，点燃几近干枯的荒草，火苗很快窜起，蔓延向西侧的火海。

脸上、身上都挂满烟灰的林如玉握紧爹爹的衣袖，紧张地看着火线迎向火海，合为一处。将吞噬的山林燃烧殆尽后，火海无处蔓延，火势渐弱。

不知是谁发出一声欢呼，然后呼唤声在人群中蔓延，稻田边欢声沸腾，疲累不堪的人们畅快庆祝着。哭声、笑声混成一片，林如玉也跟着蹦跳、恣意欢笑。

与全城百姓一起战胜大火的感觉，实在太爽了。

热烈庆祝一番后，众人各自归家梳洗、歇息。祝太守吩咐人看守隔离带、驻守稻田，也准备带队回城，他招手唤道，“康年，如玉，咱们乘车回去。”

“好。”脸上挂着炭黑的林父笑着应了。

能与太守同乘一车，可是极其荣耀和张脸的事儿。站在人群里的钱才明和钱兰翠，看着林父带着林如玉走到太守身边，嫉妒得眼睛都红了。特别是钱兰翠，恨不得冲过去取代林如玉的位置。

林如玉敏感地觉察到了与众不同的视线，抬眸看到了灰头土脸的百姓中，显得干净不少的钱家兄妹。

为了让更多人出来参与修隔离带、挖水渠灭火。宣州衙门宣布只要出城参与灭火，每人可得两斤免费粮的凭票。很多不愿出城的人也为了免费粮，也抄着家伙赶来了。

跟着出来的人，也被这份热血感染，奋力加入灭火的队伍中。只有极少数如钱家兄妹这般，从始至终滥竽充数。

这样的人，让林如玉不屑与之为伍。

她正欲收回目光，却惊见钱家兄妹身后寒光一闪。

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