云鹃假装什么都没看到，把细柴塞进炉膛里，待铁壶内的水烧开后便提起进入房中。小伙计把柴火收拾好堆在墙边，才起身握着袖口退了出去。

房内窗边，林如玉、云鹃和弦音将这一幕看得清清楚楚。林如玉低声问，“这人是谁？”

云鹃低声道，“他叫栾九，是药材行前厅管事刘户的亲外甥，今年初才到药材行做事。刘户姑娘可记得？就是负责前厅靠左侧窗四排药柜的那个矮胖短须管事。”

林家生意做的大，宣州城成内的掌管、管事足有几十上百人，林如玉虽不是每个都能叫上名字来，但云鹃这么一说，她也能想起那人是谁，“让林风盯紧栾九，看他跟谁接头刘户也仔细查一查。”

自从祝太守用毒药七日红控制了和州的郑永贵和郑永富两兄弟后，林如玉在宣州城中两次遇到埋伏，药材行送往青弋巷的药材两次被抢，药材行内的议事厅也被人翻动过的痕迹。显然，郑永贵查到了毒药的源头是林家，所以才会对林家下手。

林如玉与父亲商议后，才定下了这个顺藤摸瓜的计策，这次定要揪出郑永贵在宣州城中的暗线。

弦音出去后，林如玉合上账本，打趣起云鹃，“那栾九模样长得不差，他刚才对你笑时，你就一点也不心动？”

云鹃立刻道，“不心动，奴婢只想抽他。”

林如玉每日早晚都在努力学功夫，她身边的丫鬟们跟着学。一年多坚持下来，林如玉明显觉得自己的两个大丫鬟——云鹃和雨莺，比以前暴力多了。

譬如云鹃，一年多前跟随二叔乘船冒着洪水到祁县去接自己时，还是个较弱的小丫鬟，过一线峡时吓得腿都软了，这会儿张嘴闭嘴不是打人，就是抽人。

林如玉觉得这样非常好，笑眯眯道，“好，等人赃并获，先让你抽他一顿，再送去衙门。”

“多谢姑娘。”云鹃转了转手腕，“那小子油嘴滑舌，还不知靠着一张脸骗了多少小姑娘，奴婢这回就当为民除害了。”

待林盛把药单上的药材装上马车后，林如玉带着丫鬟和护院们立刻药材行，返回青弋巷。她们走后，小伙计栾九便接着肚子疼，跑去茅房把塞在袖袋里的三个纸团打开展平，然后叠整齐塞进了衣袍下摆的暗袋里，才返回前厅。

刘户见外甥回来了，低声问，“肚子好点了？”

“还是有点不舒坦，不过能撑得住。”栾九在刘户面前，十分乖巧。

刘户见外甥面色还好，便低声道，“那就好好站在货架边上盯着卖货，别让大管事挑出毛病扣你工钱，你娘还等着你拿钱回去买米呢。”

战乱年景里，能找到个按月足额发工钱的活干，是非常不容易的。刘户给大管事送了不少东西，才把外甥带进了林家药材行，眼红这个差事的人，多着呢。

栾九乖巧点头，“我一定好好干，不给舅舅丢人。”

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