常州海盗猖獗，帮海盗运过货的船商不只钱江平一个。渔老八供出的其他船商大都缴足罚银后还用银子疏通关系，请求衙门从轻发落。只有钱家在“倾家荡产”缴上罚银后，林三姑表面上为钱江平四处奔走求人，却未再拿出一文钱为钱江平疏通。

钱江平，最终被判徒刑八年，是所有船商中刑罚最重的一个。当然，这也是因为他不只运货，还掺和了打劫林家商船一案。

短短一个月的时间，顾家七零八落，钱家连祖宅都变卖了，常州百姓叹一声人生无常后，便兴致勃勃地继续围观林家卸货，围观常州舟师轰轰烈烈地在常州港外为船队护航。头脑灵活的摊贩挑着各色吃食在港口、码头边上游走叫卖，生意很是火爆。

“沈东家。”

一身短衣挑着鱼篓的渔老五站在岸上，瞧见沈戈和林如玉从船上下来，跟了几步后，低喊了一声。

回头瞧见是渔老五，沈戈笑道，“老五叔还是喊我黑子吧。”

“黑子”是沈戈以小常老表的名义上渔老五的渔船时，用的假名。

渔老五也没跟他客气，“黑子，小常呢？”

沈戈如实道，“我给了小常母子些银两，他们搬家了。”

小常的父亲被海盗杀死后，母子俩相依为命。小常上渔老五的渔船打下手，小常的母亲替人洗衣，母子俩艰难求生。所以当沈戈找上小常，道明来意后，小常非常爽快地将他带到了渔老五面前。

渔老五听到小常母子搬家了，便没再多问什么，只道，“这一回领了赏钱，沈东家攒够娶媳妇的银子了吧？小老儿助二位早结连理。”

沈戈虽然没要长竿岛海盗窝里的两箱金银，但他带着人抓住了被朝廷悬赏的海盗渔老八一伙，领了近两千两的赏银。林如玉在落滩岛上抓住了渔老八的十几个手下，也领了四百多两赏银。

沈戈露出一口白牙，笑容灿烂，“攒够了，多谢老五叔。”

林如玉也道，“多谢老五叔。”

渔老八和渔老九，都是渔老五的族亲。渔老五提醒沈戈不要上海盗船，在林如玉登上落滩岛后，出言提醒她不要登岛，后又提醒她天将降大雨，已是十分难得了。

渔老五依旧板着一张皱纹纵横的老脸，只微微点头，便挑着担子走了。

沈戈低声与林如玉道，“常州衙门渔税收得太重，渔民的日子不好过。常州外十三岛上，大半渔民都干过海盗的勾当，渔老五年轻时也做过。在他们眼里，只抢货不杀人的算好人，抢货又杀人的才算是坏人。朝廷建了三台，但这不能根治乱的根源。”

大夏朝堂混乱，一地官员掌控一方。若赶上好官，百姓可丰衣足食；若赶上横征暴敛的贪官，便是匪盗猖獗，民不聊生。朝廷也想着整顿吏治，所以建立了御史台、司隶台和谒者台三台，监察官员。上了马车后，林如玉才问沈戈，“你觉得乱的根源是什么？”

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