林如玉回到客栈时，卢道良正与沈戈商议出海的事，“常州外海有十三处大小岛屿，就是这一片，咱们人多船多，最好找个大点的岛。就是这几个……”

林如玉看着桌上的海图，听完卢道良的介绍，手指落在一个长条形的岛屿上，“您觉得这个岛怎样?”

卢道良立刻摇头，“这岛叫长竿岛，岛大山高，位置也更合适。但这座岛下多暗礁，岛上多毒蛇，所以除了捕蛇人，很少有人冒险登岛。”

多毒蛇毒虫？林如玉和沈戈对视一眼，又问道，“落滩岛上没有毒物？”

卢道良解释道，“也有，但是少得多，所以大伙多是在落滩岛上等着，虽然可能遭到海盗偷袭，但对付人比对付毒蛇容易得多。”

对旁人来说确实是这个道理，但对研究了半年毒蛇的林如玉来说，却非如此。林如玉问道，“您说海盗会不会借着毒蛇的掩护，将老巢安在了长竿岛上？”

“绝不可能。”卢道良答得十分肯定，“海盗们也怕蛇。”

沈戈笑道，“卢叔，长竿岛边上多暗礁，应该也有地方停船吧？”

这俩孩子都不是没脑子的，他们既然选中长竿岛，应该有他们的理由，卢道良回道，“这个我还真不清楚，我派人去打听打听，后天咱们再碰头。”

待卢道良走后，林如玉言道，“方才在钱家，三姑父钱江平说让我去长竿岛，三姑不同意。我觉得长竿岛上除了多蛇虫，一定还有其他问题。”

沈戈明白了，“谢尧善用蛇毒，对毒蛇非常了解。如果海盗与贺炯明勾结，他们可能会出其不意，选在众人以为最不可能的地方做老巢。事不宜迟，我今晚就去探岛。如果岛上有海盗，在岳父回来之前咱就灭了他们的老巢；如果岛上没有海盗，咱们就去岛上驻守，等候岳父归来。”

林如玉摇头，“不急于这一两日，咱们先看钱家还会有什么举动，也可趁着这两日先打听清楚岛上的情况，准备足了雄黄和蛇毒解药。”

夜里，林如玉正在配置蛇毒解药时，弦音将骆显他们打听到的钱家情况，悉数报给林如玉，“钱家上一任家主和长子去世后，钱江平接管了钱家的生意和家财。常州街上有些闲话，说钱江平的父兄可能是被他害死的。还有，钱江平虽然养了两房外室和四房妾室，但他的两女一子，皆是嫡子。”

说到这里，弦音顿了一顿，似是有些不好说出口。

待林如玉抬起头，弦音才委婉道，“钱江平的外室和妾室生的孩子都死于意外，为此，钱江平与他的夫人闹得很凶。钱家家业现在分作两半，六成在钱江平手里，四成在钱夫人手中。”

林如玉挑挑眉，问道，“钱江平最近可与什么人来往频繁？”

“有一个。”弦音回道，“他半个月前领回去一个小妾，据说那是他出船时救下来的。”

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