张牧之出了道观之后并未走下山坡，反而转向往道观后走去。

后山生长着许多低矮的灌木，此刻大多开始返青。

灌木中有一条两人来宽的小径，顺着山势起起伏伏，往横望山方向延伸。

张牧之一边行走，一边将桃木剑拿在手中把玩，用手指轻轻弹了下剑刃，发出“空空”的轻响，宛若叩击金石。

“应该是百年以上桃树，取朝南枝干制成！而且被谢道长以雷法反复祭炼了多年！”

张牧之修行五雷正法，识海中观想雷子法相，早间食气，练成法力不过一缕，此时便能感应到手中木剑上有一股阳和之力传来，和体内法力相互感应。

“只是不知谢道长以那些雷符祭练过，想来应该是斩鬼符、破庙符之类！”

“果然是好剑，就算普通人持之也能斩杀阴鬼！”

“我也可继续书符祭练，使之威能更大！”

张牧之手持桃木剑挽了个剑花，随后又哑然失笑：

“却还是改不掉武者的路数！道家科仪哪有那么多花哨！”

“不过斗法之时自当随心所欲，也无需拘束！”

张牧之念头转动间便走过了灌木丛，许多青竹出现在眼前。

地面上已经有许多笋芽露出头角，小路在曲折盘绕，隐入竹林深处。

突然，灌木丛里传来窸窸窣窣的声音，好似有小兽在其中穿行。

张牧之脚步一停，原地等了片刻，见是一只白毛狐狸从草里出来，来到张牧之近前，两只前爪抱起，一上一下地作揖。

“你也是狐子学堂的学生？怎地跟着贫道？”

那狐狸开口，声音清脆，好似稚童：

“我三哥叫我平日无事时便来道观外候着，以备小天师随时差遣！”

张牧之笑道：“胡生有心了，我要去祭拜谢道长，你且在前方引路吧！”

“谨遵法旨！”白毛狐狸高兴地叫喊，而后便蹦蹦跳跳朝前走去。

张牧之瞧着十分有趣，随口问：“你可能变化人身？”

“我刚入学一年，才学了几分人气，仗之炼化了喉间横骨，尚不能变化人形。”

“你们狐子学堂一般学什么？”

“先是识字，学习三字经，弟子规之类的启蒙读物。”

“然后再可在诸多儒家经典中任选一部来研读，一般读完就得了人心，能变化人身。”

“得逞人身之后能学的就多了，可根据自家兴趣进行选择，不拘是琴棋书画，采药种花都可！”

“那可有考试？考过了前路如何？”

“每年都有碧霞元君座下青鸟神官前来考核，考过了便名登仙箓，寿尽之后自有去处。”

“都有哪些好去处？”

“学儒的一般被推荐到文昌帝君座下作文职，学医的去药王爷处当药童，总之上界各仙宫，总能寻到和自己兴趣相投的去处！”

张牧之忍不住哈哈大笑：“如此看来你等要比那人间学子幸运多了，他们皓首穷经，唯有一途！”

“考核也没那么容易，不过多考几次总能通过就是了！”

小狐狸一边行走，一边笑着回应。

张牧之点头，随口问道：“那你呢？你想学什么？”

正在奔跑的小狐狸动作一停，转头来到张牧之脚下，匍匐在地连连叩拜：

“我想学道！”

张牧之脚步一顿，明白那胡生为何叫这个小狐狸来道观前等候自己了，心中便微微有些不喜。

“这胡三郎先是要求娶韩员外家小姐，此刻又遣这狐狸来此处，果是个善于钻营之辈！”

小狐狸并未察觉到张牧之情绪变化，依旧在地上叩首。

张牧之见那小兽毛茸茸雪白一团，不知怎地心中不快便消散了。

“左右不过是为了前程谋划，又有什么错呢？”

“未穿越前，倭寇犯境，师父带我四处飘零，为了道统延续，连道箓都能授予那些从未读过道经的显贵名流……”

“狐子学中可有道家传承？”

“倒是有些吐纳行气法门，也能练出法力，只是没有正法可传！”

“谢道长在世时曾去讲过几天经，我便是那时候萌生了学道的想法！”

张牧之笑道：“也是个有道性的狐狸！且继续引路，容我思量一二！”

小狐狸见张牧之松口，连忙大叫：“多谢小天师！多谢小天师！”喊完之后发疯一样往前方跑去，一溜烟不见了踪影。