南山院

林老太君在上座，木夫人在下首，神情有些呆滞，只痴痴流泪，木归宜微侧身揽着她，也是一脸感伤。

白苏燕自走进这屋里，就被一声呵斥跪下，跪了快有一炷香时间，林老太君才开口问她发生何事，“回老太君，夫人似是过度悲伤，也不肯回院里，所以小姐和奴婢就只好扶着夫人来老太君这了。”

林老太君冷哼一声，瞪了女儿一眼，“早与你说了，那木家骅不是什么好人，偏你不听不信，我与你父亲还会害你不成？现在可好，你父亲被你个不知廉耻的气死了，就老太婆我心气高，非跟你们在这里死磕！”

木夫人被这一斥吓得一缩，怯怯的，木归宜下意识揽的母亲更紧，“外祖母，繁枝姐姐也是您看着长大，到底是我们府里出去的，现下她被草席一裹扔在乱葬岗，能否……”

“夭华，”林老太君也反应过来不该在孙女面前说这番话，“接下来的事不是你该听的，出去罢。”

木归宜看着木夫人的模样，叹息一声，“外祖母，孙女都听了大半，孙女也不笨，猜也猜到大半，眼下先说繁枝姐姐的事，这事……未免让人心寒。”

白苏燕心中亦是一叹，繁枝被消了奴籍，错许给城南一好赌的懒汉，不过十来天，就被懒汉抢走所有嫁妆，人也被卖给青楼换赌资。

繁枝不堪受辱，触柱而亡，青楼鸨母只叹晦气，让人一席破草席卷了给扔乱葬岗去了。

而先一步被找理由赶出府的茂叶，恰好与家人住在城南，念及故情，偷偷回来，在木府外候了十来天，才碰上采买的买办，把这消息传进来。

木夫人想到身边旧人，又是悲从中来，以袖掩着口鼻再次哭出声来。

林老太君长叹一声，“这样好的丫鬟，你怎么当的主母？让她嫁给这样的人家，传出去以后让我林府颜面何存？”

木夫人哭得更是厉害，木归宜一面忙掏出帕子为母亲拭泪，一面道：“外祖母，许是那做媒的满口谎话，母亲一时不慎，才……”

“不是的……”木夫人抽噎着，“不是那户人家，先前与我看的不是那样的人家，繁枝伺候了我七年，我怎么会让她嫁去那样的人家，我怎会？我怎会？”

断断续续间，才拼凑出事情完整前后，木夫人得到消息后，因为是已经出去的丫鬟，她不好明着插手，托茂叶告状京都衙门，出示木府的名牌，因为事涉木府，京都衙门也认真去办了，一查都傻眼了。

在城南有两个叫刘沧浪的，一个是木夫人看的，家里有点恒产的秀才，刚死了妻子，留了一个两岁的女儿，上面没有公婆，急着娶个人照顾女儿，只要清白、贤惠，模样什么的都靠后了。

按大倾律法，若是奴籍出身，只要家里出了个秀才，一家人都可以消籍，真真的一人得道鸡犬升天，所以木夫人才给繁枝选了这家人。

而另一个就是前面说过的懒汉，赌得是倾家荡产，家里也有个秀才，不过是他老子，偏偏生了他个败家子，他爹被他气死，他母亲受不了就躲到娘家去了，娶过一房媳妇也给他卖到青楼里去了。

那天恰好是两个“刘沧浪”都娶亲，两支迎亲队伍中途撞了下，可能那时候把人混去了，原本嫁懒汉的是个克死两个丈夫的寡妇，娘家人嫌她是个赔钱货，又缺钱给小儿子娶媳妇，干脆收了五十文，把她嫁给懒汉。

临出门，她嫂子还泼了盆水去晦气，还说，她若能克死那懒汉，也是做件好事，胜造七级浮屠。

更何况听闻那寡妇嫁过去后，夫妻俩生活也和睦，人也勤快，很快有了身孕，刘秀才是万不能舍了，木夫人不是没让人去找过媒婆，可是媒婆怕担事，干脆就说，是说给城南懒汉刘沧浪，是木夫人听错了。

而且两个“刘沧浪”名字一字不差，同一天下聘，同一天迎亲，更奇怪的是，刘秀才出示的庚帖也的的确确是寡妇的名字，懒汉出示的也的的确确是繁枝。

官府到此也不好再管，支支吾吾说，可能真是木夫人弄错了。

听到此，听不出有问题的人是真傻，到底是身上掉下来的肉，林老太君看女儿的模样，终究心软了，语气也放软了，“我儿可怜呐，不过，夭华的婚事绝不许你们插手！”到后半句，语气又严厉起来。

木夫人含泪正跪，拜下，“夭华便拜托母亲了。”

林老太君眼中悲凉，“我既是嫁了林家，就该为林氏一族的传承打算，这些天，萍萍你住我院里来吧！”

木夫人久不闻母亲唤她乳名，一时间悲喜交加，百感交集，“母亲，萍实以前不懂事，忤逆母亲，是萍实不孝。”

林老太君眼含热泪，“当年你父亲得了先皇所赐的果品，一时高兴，给你取了萍实二字，我一直不赞同，说“萍”字不好，你父亲却说我头发长，见识短，现在看看你现下，看看你现下的模样！”

又絮叨了许久，定下繁枝的事该如何处置，就到了中午，木夫人情绪也稳定下来，祖孙三人一起用了饭，木归宜陪着母亲在侧厢午睡。

看她睡安稳了，才小心退出来关上门，白苏燕候在门口，见木归宜出来，“小姐，可累着了？隔壁房间已备好，需要小憩一下吗？”

木归宜摇了摇头，“外祖母呢？”

白苏燕道：“老太君回到房里，仍是意气难平，睡不安稳。”

木归宜道：“那就去看看外祖母吧！”

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