周明瑞正在租的房子属于未改造的老城区，虽然租金比较便宜，但每天坐公交上下班，单程就要一个半小时，每日的通勤时间更是长达三小时。

如此高昂的时间成本，对任何一个打工人来说都是沉重的负担，而且周明瑞坐公交中间还得转一次车，哪怕办理了公交卡有半价优惠，一天的车费也有六块钱。

一瓶可乐三块钱，一天的公交车费够买两瓶可乐，一周就是十瓶，一月就是四十四瓶，一年就是……

当然，最重要的还是那步行十分钟的通勤路线，放到周明瑞身上，则意味着他每个工作日的清晨，都能幸福地多睡一小时零二十分钟——

一小时零二十分钟！

这是任何打工人都无法抵挡的诱惑！

周明瑞当即点头应下，可还没来得及说出“今后请多多指教”，就听彭登不紧不慢地点出一个关键的问题：

“你这个季度的房租已经交了吧，打算就这么扔了？”

周明瑞：“额……”

他转头向苏默解释了一番。

周明瑞是在去年六月二十四号租的房子，当时签订的租房合同是租期一年、押一付三，所以到今年一月时，就履行合同把未来三个月的房租给交齐了。

“如果我提前退租，按照合同会归还押金，但不一定能够拿回剩下的房租……”周明瑞无奈地说。

彭登进一步补充道：“而且你主动退租，在法律上是你先违反了合同，哪怕签订的租房合同里没有相关条例的约束，房东也有权扣留你的租金。”

苏默静静地听着，微笑着问：“所以？”

“什么？”

“我不认为你就这样妥协了。”

周明瑞斩钉截铁地回：“当然不。”

那可是他未来两个多月的房租，何况这件事中错的又不是他。

他明明才是受害者！

思至此处，周明瑞深深地吐出一口气。

“今天是十二号，周五，最迟到下周五的十九号。”他认真地说，“给我一个星期的时间，我会找房东好好地谈一谈的。”

末尾的“谈一谈”，周明瑞明显加了重音。

之后他们响应了光盘行动，苏默和彭登将饭钱转账给周明瑞，圆满结束了这次的小聚。

度过最后一天春节假期，来到2016年2月14日，这个周日既是情人节，也是年后返工的第一天。

接下来的时间里，苏默就眼睁睁地看着周明瑞的黑眼圈越来越重，甚至可以跟国宝一决高下。

刚开工的那两天，由于大部队依旧沉浸在假期的气氛中，情绪都不怎么高昂，导致周明瑞混在其中还不算显眼，但随着众人状态的回归，周明瑞的精神却是一天比一天萎靡，画板子时打哈欠已经成了他的常规操作。

“……你先睡一觉吧。”

开工第一周的周三，约定好的倒数第三天上午，苏默站在周明瑞身后劝道。

“不，我还能继续画……

“苏默你看，我布的线还挺直的啊……

“我还年轻，通宵几天不要紧的……

“这是我的工作，你们还在等我的PCB_layout……”

周明瑞顶着一双熊猫眼昏昏欲睡，挣扎着伏案工作，试图通过不断说话来保持清醒，哪怕他自己都不清楚自己到底在说些什么。

“苏默，我终于懂了……

“画板子根本不需要纠结什么正确步骤……

“只要不断朝着目标前进就可以了……

“只要不停止，探索的道路就会不断延伸……”

苏默打断他：“够了。”

但周明瑞依然固执地、有气无力地抬起手：

“不要停下来……呃！”

苏默果断送周明瑞入眠，垂下眼盯着他，没什么情绪地开口：“在探索道路前，你还是保证自己先别猝死吧。”

然后他抬起漆黑深邃的眼眸，以一种散漫但很锐利的目光环顾了办公室一圈，直到把所有好奇往这瞧的同事都看得讪讪低下头，才收回了视线。

专业能力是很直观的东西，即使无法量化，内行人也能明显察觉到强与弱的差距。

菜是原罪，强者才会受到优待，尤其是技术水平不声不响间超越所在层次的同行，嫉妒和针对早已失去了意义，不如选择睁一只眼闭一只眼，又或者可以说，他们只能这么选。

当周明瑞神清气爽地从沉睡中苏醒时，窗外已是暮色朦胧，夕阳半掩于流云之间，唯有余晖映照出晚霞。

“你醒了。”

周明瑞循声望去，只见空荡荡的办公室里，坐在工位上的苏默正在翻阅一本书籍，从他的角度能隐约见到那老旧泛黄的布面封皮……

等等，空荡荡的办公室？？？

正在揉脖子的周明瑞动作僵住了，他干巴巴地问：“我睡了多久？”

“不长，”苏默没有抬头，语气平淡，“也就正常睡一觉的时间。”

正常睡一觉的时间……

难怪这么饿，周明瑞先冒出一个念头，回过神后下意识地倒吸一口冷气：“我这一觉睡了八个小时？”

还是在上班的时间公然摸鱼！！！

“完了，我的工作……”他神情惨淡，“我要被辞退了……”

“你的工作，我帮你画完了。”苏默慢慢地合上手里的书，很和气地说，“你失眠的情况，我也跟李主管和邓组长汇报过了。”

周明瑞一时卡壳，思索片刻后试探着回：“……谢、谢？”

不知为何，他的直觉告诉他苏默在生气……

苏默沉默地看着他，良久，才挑了下嘴角。

“这次就算了。”他说，“注意保重身体。”

苏默将那本三道暗红粗斜杠箭头封面的俄文书籍塞进黑色的公文包，然后起身催促道：“现在已经六点半了，我记得你要赶公交吧？”

周明瑞：“！”

他顿时顾不上其余的事，匆匆整理起了面前的工位。

直到苏默越过他走到办公室门口，周明瑞像是突然想起了什么，连忙喊住了他。

“等等，苏默，”他问，“我之前是怎么睡着的？我好像没有印象了……”

“是催眠术。”

似乎轻轻叹息了一声，苏默转过身，一本正经地回答。

“我使用了催眠术。”