路上赵霆向众人介绍了苗疆的情况，他们此行的目标是一个叫阿南县的小县镇，那里多族混居，既有汉人也有苗人，所谓的苗人，说得是已开化的熟苗。苗疆十二峒，以不同的氏族划分，其中大部分为熟苗，这些人大多住在平地，与汉人来往较多，受汉化影响很大，基本上可以与汉人共处。但另有一部分生苗，那些人躲在高山密林之中，平时靠狩猎捕鱼为生，民智未开，十分野蛮，对汉人尤为仇视，连赵霆这类惯走苗疆的老江湖都不敢轻易接近。

一行人穿林渡河，人快马疾，除了吃饭睡觉便是赶路，到了第三日的中午，路上的行人逐渐增多起来，赵霆指着前方一片镇子道：“那里就是阿南镇了，我们走得可真快，五天的路程不到三日就赶到了。”

进入镇子，只见人来人往，服饰各异，彝瑶苗壮，不一而足，路旁摆着一个个摊位，上面百货杂陈，林林总总，显然是个热闹的市集。

赵霆点头道：“咱们运气不错，正赶上开集之日。”原来苗族多居于高寒山区，只在开集时才带着土产出来作交易，跟汉人换取盐、布帛、器皿等生活之用。

赵霆在这里很吃得开，他久在苗疆游走，不但地理熟悉，更通晓当地的苗语，于是很快就联系上了几个苗人，将来意一说，告诉对方跟着他来的都是汉人大官，不惜重金跟他们求购血蜂蜜浆。不料那些苗人听完后纷纷摇头，表示无能为力。赵霆又同他们交流了一阵，过来对梅玉道：“他们说了，那蜂蜜十分稀少，就连他们族长手里也没多少余留，恐怕帮不上忙。”

梅玉想了想道：“可否请他们带我们去见族长，我想亲自跟对方谈一谈。”

赵霆道：“这个刚才我也说了，可是他们说族长对汉人十分讨厌，除了一些必要的交易外，平时都不准他们与汉人多接触。”

梅玉一皱眉，说道：“这可怎么办？”

李乐山忽道：“他们是哪个峒的？”

赵霆道：“这个我倒不清楚。”

李乐山道：“你过去了解一下，找几个九黎峒的苗人来，懂汉语最好，我来跟他们谈一谈。”

赵霆未明所以，但还是依言而去，工夫不大，果然领过来一个苗人，李乐山上前道：“请问朋友，巴天龙峒主可好？”

那苗人闻言一怔，诧异道：“你认识我们峒主？”

李乐山点头道：“我们是好朋友，多日不见十分想念，不知他此刻人在哪里？”

那苗人听说李乐山是他们首领的朋友，立时热情起来，说道：“我们峒主现在就在寨子中，朋友要跟我去一趟吗？”

李乐山道：“太好了，有劳阁下带路。”

赵霆低声道：“李兄真的认识对方的首领吗？这些苗人都很淳朴，可不敢跟他们乱开玩笑的。”李乐山但笑不语。

一行人跟着那苗人直走了二十多里的山路，最后在群山中见到一片寨子。

梅玉虽人在云南，却也是第一次进入苗寨，只见居所大多由茅草搭建而成，屋顶为圆形，样子与汉人的房屋殊不相同。很多苗人乍见到李乐山一伙出现，纷纷停下手中的活计，好奇的凝目观望，这些人男的大多精赤着上身，露出一身健壮的肌肉，女子也是袒胸露腹，赤着双足，脸上佩着夸张的饰物，一个个毫无避讳的盯着他们，不时窃窃私语。

那领路的苗人将他们引至一间最为高大的茅屋前，让他们在院子里稍候，自己先进去通报，工夫不大，就听一阵沉重的脚步声咚咚响起，听动静很是急促。

梅玉循声望去，禁不住微微一惊，只见一个铁塔般的壮汉赫然出现在眼前，肩宽背厚，兽皮裹身，脖子上戴着玉石项链，一对铜铃般的大眼顾盼生威。苗人大多瘦小，但这人却身高过丈，站在人群中直如天神下凡一般。

梅玉见对方这等气魄，心知必是这里的首领，正寻思着如何开口时，就见那壮汉突然冲过来，一把将李乐山抱在怀中，大笑道：“李兄弟，果然是你！你怎么找到这里来的！太好了，太好了，哈哈哈哈.........”周围那些苗人见状无不啧啧称奇，他们从未见过自己的族长如此兴奋，尤其还是对待一个汉人。

李乐山道：“大哥，兄弟现在遇到了点难事，专程来求你老兄帮忙的。”

巴天龙大嘴一撇，道：“这是什么话？你是我的好兄弟，你的事就是我的事，只要你招呼一声，咱家这八百里属地，三千余族民，全部听你调用！”

见对方这么一说，梅玉紧张的心情顿时松弛下来。就见巴天龙曲指成环，放在唇边一吹，哨声嘹亮，直破长空，转眼之间四面八方涌来大股苗人，聚拢在他们周围，巴天龙指着李乐山，连比带说，李乐山瞧着他的模样，料知他是在向族人介绍自己的来历。