李乐山一愣，将匣子接过来，未等发问，那孩子已经一溜烟不见了。

众人面面相觑，不知这木匣中盛有何物，李乐山端匣在手，感觉甚是沉重，心中不禁疑窦丛生。

野人熊焦猛性子最急，见状大步过来，道：“李兄弟，愣着干啥？快打开看看啊！”说着就要伸手开匣。

李乐山忙喝止道：“不可！小心有机关！”

焦猛吓得一吐舌头，忙把手缩了回去。

李乐山微一沉吟，遂叫人从内宅女眷处取来一轴缝衣线，将线头系在那匣盖的铜环上，走至一僻静的角落里，那里有一株合抱粗的柳树，李乐山将木匣在树后放好，随后一边走一边转动线轴，直抻出二十丈之远，见远处众人均做好了准备，李乐山抬手将线一拉，就听柳树后遥遥传来吧嗒一声轻响，匣盖翻开，众人屛声注视，直等了半炷香的工夫，未见任何异状。大伙这才松了口气，纷纷围拢上前，焦猛过去从树后捧出木匣，此时匣盖已开，大伙定睛一看，不禁“啊”的一声，全部震惊当场。

只见那木匣里棉花铺底，棉上赫然摆着一颗首级，环眼圆睁，面露愤色，正是迟迟未归的大和尚壁峰。

眼见此景，李乐山只觉脑海轰地一声，整个人险些瘫在地上，壁峰是他派去华山投柬，谁成想竟遭遇到如此惨祸，落得身首异处的下场。李乐山心如刀割，当即强稳心神，将那木匣恭恭敬敬地放置在身前，伏地叩拜。

在场很多人都与壁峰相交多年，知他人虽粗犷，但至情至性，豪气干云，想到前些日子大家还在一起喝酒谈天，嬉笑怒骂，转眼便人鬼殊途，一时间均心感凄然，一一上前躬身跪拜，叩头告别，其中野人熊焦猛与壁峰关系最好，眼见好友首级在前，激动得捶胸恸哭，几度昏厥。那边关小兰与韩玉莺亦是掩面而泣。整个招贤馆笼罩在一片愁云惨雾之中。

最后还是华天雄站出来，安抚众人道：“逝者已矣，还请大家节哀，壁峰大师在天有灵，当保佑我等尽快查出凶手，以慰英魂！”

一语甫毕，全场立时群情激愤，人人摩拳擦掌，发誓要让凶手血债血偿。华天雄唤来两名手下，命他们立刻去后院收拾出一间闲房，暂作灵堂，俩人捧着盛有壁峰首级的木匣，喏喏而去。

这边群雄聚在一起，七嘴八舌的商量起来。首先想的便是究竟何人下此毒手？

野人熊焦猛开口道：“还用说吗？除了华山派那帮杀胚还能有谁？咱们大伙这便动身前往华山，为壁峰大师报仇！”

李乐山道：“焦兄你凭何断定是华山派所为呢？”

焦猛一怔，道：“还用问吗？当然是因为那夏侯英明......”

李乐山摇首道：“那只是咱们的推测，根本无法证实，况且那夏侯英明并非是华山派门人，对方完全可以矢口否认！”

焦猛急得直跺脚，焦躁道：“现在人都死了，哪还顾得上这些个条条框框？咱们一起杀上门去，见一个宰一个，那些王八蛋承认也好，不承认也罢，总之壁峰大师绝不能白死，一定要让对方血债血偿！”

李乐山正色道：“焦兄你岂能如此意气行事？要说报仇心切，李某绝不逊你半分，但这件事必须谨慎而行，我们征讨巨鲲帮，死了多少弟兄，流了多少血，才换来如今的一点名望，倘若不由分说的乱杀一气，又同巨鲲帮何异？但教李某一口气在，绝不能允许这种情况发生！”这一番话说得斩钉截铁，声色俱厉，焦猛心中惴然，咬着牙站在那里，不敢再说一句。

华天雄见状过来安慰道：“焦兄莫急，壁峰大师的朋友非是你一个，报仇也不是你一个人的事，但华山派毕竟是名门正派，在江湖上素有清誉，若与其公然开战的话，我们就一定要师出有名，不过华某可以表个态，只要能确定此事乃华山派所为，金陵镖局联盟即便拼着与七大门派为敌，也要为壁峰大师讨还个公道！”

焦猛听得热血上涌，抬起头看着华天雄，正要开口，就在这时，蓦地一声惊天动地的巨响，似乎整座招贤馆都为之一颤，跟着滚滚浓烟从后院腾起，一股刺鼻的硫磺味弥漫开来。有些功力浅薄的当场就翻倒在地上。连华天雄都骇得心惊肉跳，魂不附体，不知道究竟发生了什么状况！