华天雄的招贤馆位于金陵城西郊十五里，占地约有二三百亩，里面楼台林立，长廊环绕，林木交映，野卉丛生，雅适处犹如苏州的园林。雅则雅矣，但戒备却十分森严，不但四角建有碉楼，更有一条宽达数丈的水渠，绕庄而流，正门口仅一桥可渡。

平时华天雄很少住在这里，只偶尔过来逗留一阵，跟朋友们见见面聊聊天，相互切磋一下武功。他的招贤馆虽说可以白吃白喝白领银子，但也不是随便什么人都能享受这种待遇，最起码也要能跟门口那几个站班的玩上几手。

这日午后，一个衣着朴素的青年来到招贤馆门前。刚在门口一停，几个负责把门的伙计就靠了过来，其中一个叫张彪的，外号金刚腿，过来上下打量了年轻人几眼，微一拱手，开口道：“这位朋友，请问有何贵干？”

那青年忙抱拳还礼道“路过宝地，讨碗饭吃，不知贵庄还缺不缺人手？”

张彪专职在门口接待来宾，所见的绿林豪客无数，其中大多都是腆胸叠肚、自命不凡的德行，明明是走投无路，却偏要摆出一副盛气凌人的样子，动辄张口就让华天雄亲自出来接待云云。此刻见这个年轻人器宇不凡，而态度却很和气，志向也不高，不由心生好感，连声道：“好说，好说！咱这里刚好缺人，我看兄弟这副身板肯定没问题，待会跟我去见见总管，只要他一点头，这事就算定了。对了老弟，你成家了没有，咱可有言在先，这里可不让带家眷。”

青年苦笑一声道：“在下居无定所，两袖空空，何以成家？”

张彪笑道：“那没关系，咱们这里三餐管够，每天站三个时辰的班，每个月可以领十两的赏银，赶上年节还有花红分，几年下来娶个媳妇不成问题！”

旁边一个面相凶恶的汉子听得不以为然，走过来横了那青年一眼，转头对张彪道：“我说张彪，你别忙着找替班，这地方可不是你张大爷的买卖，再者说，你知道他到底行是不行？”

张彪道：“我看没问题，光这副身板就足够了，老弟你手底下练过几年没有？”

青年微露惭色，答道：“倒是跟个师父学过几年拳脚，但都不成玩意......”

张彪笑道：“练过就行，咱这差事要求也不高，只要有个百十来斤的气力，能唬人就行了，老弟你高姓大名？宝乡何处？”

青年微笑道：“敝姓李，贱名乐山，岳州人士。”

张彪道：“我叫张彪，人送外号金刚腿，这样吧，你先进去到账房报个号，领五两银子，等我站完这班后带你去见见黄总管，把这事一说就行了。”

李乐山含笑点头，道声多谢，抬腿正要向门里迈。那凶脸的汉子忽然伸手一拦，说道：“朋友等一等，在下周青，相逢即是有缘，以后你真要是加入进来，咱们就是同班，大家可要多多亲近啊！”说着抬手向李乐山伸来。

李乐山忙伸手道：“不敢！”，不料手刚一抬就被周青死死攥住。

后面还有两个站班的汉子，看出周青不怀好意，说道：“老周，你手底下可悠着点。”

周青冷笑道：“咱们哥们儿以后一起当班，彼此亲近亲近又有啥的？”一边说一边手中加劲。这家伙平日里好练铁砂掌，没事时常装满一袋铁砂，悬在半空，以掌挥击，几年下来双掌练出一层寸许厚的老茧，十指关节又粗又大，普通的瓷碗在他手里一捏即碎。

看着李乐山眉头紧蹙，脸上已然变色，张彪心中不忍，说道：“老周，你差不多得了，人家可不像你，练过铁砂掌。”

周青根本不理他，嘴角挂着一丝残忍的笑意，手上的劲越来越强。李乐山似乎快撑不住了，低声道：“朋友留面子，朋友留面子！”后面两个汉子也跟着劝道：“行了行了，人家已经服软了，以后咱们还要一起当班呢。”

周青感觉这记下马威已经产生了效果，自己目的已达，遂冷笑一声，五指一松想把手撤下来，不料对方仍紧紧攥着他的手不放，周青一怔，又用力抽了几下，仍然没能抽动。最后使出浑身力气，不料这只手好像长在对方掌中一样，任他如何发力也抽不出来。

周青这才明白，对方的手劲远较自己要大得多，方才是故意装出一副不支的样子逗他玩的。想到这当即勃然大怒，叫道：“好小子，你敢消遣大爷！”说着左手握拳，砰一声击在对方胸膛之上。李乐山恍如未觉，连身子都没晃动一下，周青却好像一拳打在花岗岩上，痛不可当。仔细看去，整个拳头又红又肿，连皮也快破了。一时间羞愤难抑，狂叫道：“他妈的！你小子身上穿着铁甲！”说着又要挥拳击去，忽想起刚刚吃的亏，拳头硬生生的举在空中，看着好不尴尬。

李乐山也不答话，用另一只手将胸前的衣扣解开，露出结实的胸膛，旨在告诉对方自己并未身着甲胄，是凭实打实的真功夫震伤对手的。

这一下门口四人全傻了眼，原来眼前这个年轻人实有一身惊人的艺业。

张彪抹了把额头的汗水，苦着脸道：“李兄弟，李大爷，咱们有眼不识泰山，您老真人不露相，还望高抬贵手，别跟我等一般见识。”

李乐山笑道：“张大哥说的哪里话？在下确曾练过几手，但自己都觉得丢人，幸好这位周兄不以见弃，我对他也是相见恨晚，拉着手实在舍不得放哩。”就听嘎巴一响，周青登时汗出如浆，脸白的像张纸一样。

这时门洞内传来一声咳嗽，一个四十来岁的中年人踱着方步，慢悠悠的来到门外，见此情形当即眉头一皱，说道：“什么事啊？一伙人堵在门前吵吵嚷嚷，还有点规矩没有？”

张彪等人连忙上前，躬身道：“黄总管!”

见对方总管出面，李乐山这才松手放开了周青，只见周青那只手肿得跟馒头一般，哭丧着脸对那中年人道：“总管大人，不知哪里冒出这么个家伙，蛮不讲理，上来没说几句就把小的手骨捏断了，您可千万不能轻饶了他。”

张彪在旁边有些听不下去，凑过来道：“黄总管，方才是这么回事......”遂将经过简要的说了一遍。

那黄总管听完乜了李乐山一眼，过去抬起周青的手臂瞧了瞧，鼻子一哼，说道：“看这情形，你小子的铁砂掌从此就算废了。”

李乐山笑了笑，插口道：“总管大人，这位周兄懂不懂铁砂掌单说，但若说以后不能再练功，那您老可就说笑了。”

“哦？”黄总管听他语带讥讽，不由把眼一翻，冷冷地道：“尊驾的意思是，我连他伤有多重都看不出来吗？”

李乐山耸了耸肩，说道：“适才这位周兄仗着会些硬功，随意出手伤人，在下这才略施惩治，捏断他两根指骨，让他冷静些日子，只要将断处正好，用木板固牢，再敷上些消肿之药，不出三个月便能恢复如常。”

那黄总管鼻子一哼，道：“招贤馆里有的是接骨大夫，治这等小伤还不劳阁下费心。”

李乐山笑道：“那是自然，但总管大人随随便便就断言这位周兄一身武功已被我所废！这个在下可实在担当不起。”

黄总管老脸一红，打个哈哈道：“看来尊驾果然不简单，大家打开天窗说亮话，尊驾到这里所为何来？”

“我听说贵宝地对练武之人很是热情，所以专程投奔于此，想找个差事混口饭吃。”

“以阁下的身手，想必不是只为来当个看门的吧！”

“我也不知道自己有多少斤两，这位张兄认为我可以当个站班的，不知总管您觉得我适合干些什么差事呢？”

几番话下来黄总管只觉对方言辞犀利，一时之间莫测高深。遂沉吟道：“那也难说，总之阁下已够进门的资格了，请，咱们去里边谈！”说完伸手向里一比。