这封王之事就已经有定落了，只待寻个好日子，举行一下仪式便可。也大概就是这个时候，淮安主簿周子镕渡过淮河，来到淮河南岸，距离长江越来越近。

周子镕本以为事情就能如此顺利下去了，可快到淮河的时候，却遇见一伙贼人。人数算不上太多，有二十多人，只不过每个人手里都有兵器，更重要的是他们还有五副看起来相当不错的甲胄。

周子镕见到这种贼人，自然不敢靠前，只是想办法躲避他们，可怎奈何那群贼人有快马，自己还没来得及逃走，就被捉了起来。

为首的是一个黑脸大汉，见着周子镕气势不凡，定有不少财物。

“快给我搜搜！”大汉叫道。

周子镕被两人按压在地，不得动弹，脸紧贴在地上，吃了一嘴灰。这黑脸大汉说要搜查他之后，他又被架起来，身上唯一的包裹早给拿走了，又在他的袍子里反复搜寻。

结果是，没找到什么东西，除了一套衣服与几封书信，以及几粒碎银子。

这些东西自然都被其余的贼匪交予为首的黑脸大汉那里。

那大汉掂量着那几粒碎银子，发笑道：“俺见你气质非凡，不像是穷苦人，怎就这点银子？”

周子镕道：“不瞒兄弟，在下匆忙之间，准备南下归宋，所以走得匆忙，身上也没带什么盘缠，本是有些银两的，可路上都花的差不多了。”

大汉没有理会周子镕，只是看身边几个匪贼正在拆开那些书信。

周子镕见到，自然惊恐万分，因为那些蜡书全是他准备呈给大宋官家的，上面有着宝贵的消息，若是叫这些人给弄坏了，损失可就大了！

周子镕立刻劝阻道：“那些书信，几位爷可千万不能乱动啊！”

周子镕刚刚说完，一把冰冷的刀就架在了他的脖子上。

“你在嚷嚷，就把你舌头给割了喂狗吃！”一个贼匪道。

周子镕还想劝阻，可蜡书早被拆开了。

那几个拆了蜡书的贼匪看了看里面的书信，大概是认不得字，遂将书信交予黑脸大汉了。

黑脸大汉接过书信，先是一脸不屑地看起来，后来越看脸色越凝重。

那大汉看向周子镕问道：“你叫什么名字？”

“周子镕。”

“你去南边干什么？是要送信去吗？”

周子镕立马点头道：“没错，在下是要返宋去，希望大王可以通融一下，放我回去，好让在下把书信送到宋廷去。”

“你是宋人？”大汉问道。

周子镕回道：“我是宋人，只是蒙古攻宋之时，不幸被俘，虏去北边，勉强做了个主簿，平日里就向大宋送去蜡书，好为宋提供蒙古方面的消息。”

“这么说，你是宋国臣子？”

“没错，只不过在下被虏北上已五年有余，但心一直向着大宋，我想还算是宋臣。如今终于挣脱蒙古人的爪牙，归宋去了。”

那大汉立马作揖道：“原来先生是宋朝忠臣，小人实在惭愧！”

这话给周子镕弄得一时间没反应过来，只是听那大汉继续说道：“小人名叫李林立，河南人，原先在赵葵将军麾下，做过承信郎，赵将军北上收复三京之时，俺还在军中一同打过蒙古人，那时还是端平时候。哪知蒙军不是不堪一击，更不是落荒而逃，而是压根就没在中原，是早早收兵回去了。后来蒙军又攻来，俺与一些弟兄就走散了，从此做了匪徒。”

周子镕听完后也是一直点头，心里已经安定许多，看样子不算遇到恶人。

李林立又继续道：“但俺们从来没有劫杀过像你一般的好人，俺们不杀好人，爷不杀妇女、孩子和老人，俺们只打劫那些有钱人。蒙古人的话，也打劫过几次……不过主要打劫的还是汉人。但实际上俺们也不是靠打劫为生，因为这种事是吃不饱饭的，几个月估计才能碰上一次，所以俺们其实平时都是种地的……”

听完李林立的解释，周子镕大概也都明白了，继续道：“李兄弟的话我都知晓了，只能说每个人都有每个人的不易，今日我欲南下归宋，既然李兄弟原来就是宋人，何不同我一起回去？”

李林立难为地怵在那里，过了一会道：“其实，俺是不想回去的……俺们都逍遥自在惯了，实在不适合再去从军了……而且，俺对那个赵宋朝廷既不抱多少希望，也没有上面好感，只是念在赵葵将军的恩情，才叫我对大宋有些惦记……再者说，俺是河南人，大宋那里也不是我的家乡……”

“原来如此，若是这样，那我也不便强求了。”周子镕作揖道。

李林立也作揖道：“先生，你若到了南边，可否帮我做件事？”

周子镕问道：“李兄弟请讲。只要在下能做到的，就一定会竭力去做。”

李林立道：“先生到了宋，如果见到了赵葵将军，且代俺向他为好，兄弟在这里多谢先生了！”

李林立说着，深深弯腰。

周子镕立马将他扶起来，说道：“李兄弟客气了，如果我能顺利归宋，又能见到赵将军，自然会为你说明此事，这份情谊，我绝对会送到的。”

李林立道：“如此，便多谢了！俺看天也快要黑了，不如先生在这住上一晚，再继续起程？”

“多谢李兄弟的心意，但越靠近大宋，回家的心情就越发急切，就不在此打扰诸位兄弟了，我这准备现在继续南下。”

李林立也知道劝不住周子镕，于是便把包裹给了周子镕，又给了周子镕一些银两。

周子镕有些惊愕，道：“这是……”

李林立道：“也没什么可以赠给先生的，俺觉得现在往南边走，还是很缺盘缠的，这些银子先生请收下，到时候都不算多的。”

周子镕也不假客气，道：“如此，在下便多谢李兄弟了！”

就在周子镕快要离开之时，李林立又道：“往难一路，还是相当凶险的，不如俺让两个兄弟护你归宋？”

周子镕推辞道：“要不了这么麻烦，李兄弟慷慨解囊，在下已然感激不尽了，不敢再多做讨要了。”

言罢，周子镕就毅然踏向归宋的路。

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