且说众人长揖求字，雨村忙一一扶起，苦笑道：“愚弟拙字，若得诸位高贤之赞，哪有不从之理。且待我一一写来。”

士隐忙又上来，先解了雨村之围，引雨村至空敞处坐定，使人重新取来笔墨。

雨村略微沉吟，向众人道：“承蒙士隐先生惠邀至此盛会，结识诸位高贤，弟之一幸也。愚作拙书，赖诸贤惠爱，弟之二幸也。弟今之二幸，莫不始于士隐先生之盛会。弟虽不才，愿在拙书中仍记弟之陋诗，以念此盛会。只在拙书题跋处，多撰‘拜呈某某先生惠鉴’等字样，不知妥否。

众人应诺。

不得片刻，雨村一一写就。

众人索得墨宝，细细品鉴，愈看愈喜，愈看愈妙。

“当此书，可浮白。”

一时众人高歌鲸饮，欢喜非常。

士隐忙使人再取酒来，暗道：“此类诗会我曾开过几次，亦曾参加过几次，但无论哪次，莫有比肩此次诗会的。雨村先生实不世之奇才也。”

遂上前与雨村对饮。众人一看，哪里放过雨村，纷至敬酒，雨村大醉而归。

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雨村醒来时，天已放亮。赖暖流之能，大醉的雨村一醒来便神魂清明，毫无宿醉之疲惫。

雨村打了拳，用了餐，做了即日功课。暗想道：“今儿算是小试牛刀，扬了名了。”封建社会阶级压迫无处不在，若无根基背景，便是富有巨资，也处处风险，防不胜防，左右不是贵人们使的一口刀、养的一头猪罢了。如今有些名气傍身，算是一道护身符了。

正想着，张育来报，有士子来访。

雨村忙请进来，只见是侯尚、赵德二人。

雨村大喜，道：“怎二位贤弟联袂到访，雨村幸甚！”

侯赵二人上前道：“叨扰师兄，还望海涵。”

几人寒暄片刻，分宾主坐了。早有张育家的端上香茶，几人饮得一口，侯尚笑道：“弟素知雨村兄大才，‘寒山书院’之神童是也，但纵使弟张想数倍，也料不到师兄才高如斯。有师兄之才，弟幸甚也，寒山书院幸甚也，姑苏城幸甚也。”

赵德一同附和。

雨村笑道：“连二位贤弟也看愚兄笑话也？些许个字，当不得贤弟们谬赞。”

侯尚、赵德不依，又是一番盛赞。几个谈笑了片刻，只见侯尚面露难色，迟疑向雨村道：“师兄，实不相瞒，昨日兄之墨宝，弟自百般珍爱，可没想到被人夺了。小弟到此，厚颜向雨村兄再求一字。”说着起身长揖。

赵德在旁也道：“兄之墨宝，弟虽未失，但家中长辈看过甚爱，故弟也是来求字的。”

雨村忙起身扶起二人，道：“值当个什么。二位贤弟若有所需，愚兄自写过便是。”又问侯尚，“那字怎吃他人夺了，是何人如此大胆？”

侯尚回了。

原来，侯尚此次院歇至姑苏看望的家姐，大侯尚十岁，自小姐弟亲爱。家姐多年前许了人家，是当地望族，两家门当户对，所嫁夫婿姓孙名纲，夫妻举案齐眉，生活和顺。景隆三十一年，孙纲高中二甲第一百单八名进士，先在京，后外放，几任上履职勤勉，成绩斐然，年前刚被曜升姑苏知府，主管一地政讼经济。一家也搬来姑苏。

自定居姑苏，侯尚思姐心切，便常来拜访。知府孙大人也喜爱这机灵内弟，二人也常在一起欢闹。昨日侯尚宴罢归来，家姐见其酒醉，略有埋怨。侯尚便取出雨村墨宝，与家姐、姐夫一同赏玩。孙知府科举出身，几十年练得一笔好字，堪算书法名家，一见之下，视若珍宝，把玩赏析，不假释手。侯尚几次索回，孙知府夫妇哪里肯放，问明了原因，吩咐侯尚，此书收没，权当醉酒之罚，明日起，只请雨村先生往来一聚，品书观字，再求墨宝。

侯尚无奈，只得舍了。一夜无眠，天色一早，便起了身。去寻那好友赵德，一同前往雨村处。

那赵德家本是当地名门望族，几代经商，丝绸茶点，无所不包，祖上以得了官面盐引，代传至今，因此也做着贩盐的生意，经年累积家资无数。家有余资，让家学子弟终日苦读，也出了几个有功名的，赵德是其中之一，已中了秀才，入了书院备考乡试。

赵德家里诗书人多，自好书画雅事。昨日见赵德带回的书字，惊为天人，赶着要赵德再去邀请来访，再求墨宝。

侯尚寻着赵德，两下一碰，一拍即合，联袂往雨村处来。

雨村听罢，心中暗笑：“看来我小觑了这瘦金体的魔力了。只当是小试扬名的敲门砖，不想这红楼中人，如此珍好书法。”

便笑道，“二位贤弟，但莫心急。但有所请，无不愿尔。”

遂与侯尚、赵德约定了时间，三日后至侯尚处，五日后至赵德府上。

二人自生欢喜。

几人遂谈诗说文，好不自在。侯尚、赵德又有备考乡试的疑问，雨村听了，也一一细说深析分明，二人听了，助益匪浅，再起身拜谢。兄弟几人感情愈加深厚。

聊得兴起，天气渐晚，雨村留宴，几人酒酣兴尽方罢。侯尚、赵德与雨村再次商定到访时间，言明到时使人来接，雨村应过，二人方去了。

雨村沉吟，“今侯赵二位师弟，纯真质朴，倾心相交，我自倾心以待。更遑论二位师弟家世背景，如有相交，多有裨益。”

一夜无话。第二日方早，小沙弥知尘来了。原来，葫芦庙与士隐府上相距不远，阖庙上下早从士隐府中小厮处闻得雨村书法风流，大家追捧。那放丈便唤知尘来求。

雨村曾受葫芦庙恩，自无不可。提笔蘸墨，片刻写就《摩诃般若波罗蜜多心经》一卷，使印盖了，交与知尘。

知尘仔细收了，拜谢后便要走。雨村哪里肯放，二人谈天叙旧，中间又留了素宴。知尘又吃了个好饱，心下暗想，“初见这雨村先生，落魄染病，身无一文，没想这才月余功夫，住得好大宅，扬得好大名，不愧有读书人的本事。”

知尘本就凡心未了。《红楼梦》书中有叙，葫芦庙烧毁后，自还了俗，成了门子。此刻眼见相识的雨村先生前途远大，若跟了他去，日后定有不尽繁华，定强得过如今在葫芦庙里三饥两饱。念头一起，佛心难定，心下焦虑，在雨村惜别中，径自去了。

正所谓：

本欲辞诗扬此名，未想书法惹人惊。

古来盛名所到处，遍是紫金绮罗人。

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