“将军,军中还急需甲胄。”
就在两人巡视完营房之后,孙谋忍不住对张鼎抱怨了起来。
如今蓝田营中,除去老营两千五百人有甲,其余八千多人在掏空了库存之后也不过只武装了两千人。
兵器倒是无碍,冷兵器仅怀庆府库存就够了。
可火铳火器也严重不足,仅有几百把火铳。
“我已重组匠作坊,到处招揽匠人,可匠人还是很少,一个月仅能做出百副甲。更别提能做出火铳这种高级工匠了,他们大都被陛下带到了西京。”
张鼎无奈摇头也没办法,明代对于冷兵器看的不严,但对于甲胄火器这一类可是管的非常严苛,私藏甲胄者如同谋反,所以普通州府根本就没有多少能能做出盔甲的工匠。
还有火铳,其实张鼎也知道以如今的技术做出来的鸟铳没多大用处,打打普通军队还可以,甲稍微厚一点,距离稍远就打不动人,就如此前获鹿之战,几千挺火铳齐放竟只造成建奴不到百人伤亡。
要知道此前努尔哈赤利用东北露天矿藏资源打造厚重的盔甲,在作战时让前排的士兵穿戴,号称“死兵”,建奴的兵,马箭是利害的,且云拾的满甲一副,抖出铅子升许,此等好甲鸟铳亦不能透也。
只有他记忆中的燧发枪可能才会打穿厚甲。
可惜的是这些高级工匠基本都在江南沿海地区,张鼎身处内地平日里见不着几个。
无奈的他只能严加训练,力求在冷兵器作战方面精益求进,尽量缩减与建奴的差距。
“将军,军师请你去一趟府衙有要事详相谈!”就在他们两人闲聊之际,柳锦城突然派人寻找张鼎。
“老孙,你好好训练,我有要事去处理。”
张鼎疑惑地看了看小吏,随即道别孙谋,速速前往府衙,这才得知了从泽州购买的铁矿被神农山中的一伙贼兵夺去,他们乃是前明余孽落草为寇,有足足一千多人,装备精良,为祸晋南,豫北。
“这批铁矿至关重要,必须得夺回!”
一向温和稳重的柳锦城斩钉截铁的说道,因泽州铁矿质量好是制作佛朗机炮的重要材料。
此前柳锦城书信一封后,宋献策不仅说服了李自成将其任命为怀庆府知府,并基于私人交情,借给柳锦城几个从京城带出来的佛朗机炮工匠。
谁知道,人有了,材料却没了。
佛朗机炮可是弥补蓝田营火力的关键,不容有失。
如今却被一群贼子夺走,令柳锦城非常生气。
张鼎先是安慰了一番自家师父,并决定亲自前往神农山征讨,也正好能练练麾下新兵蛋子。
说干就干,张鼎急命传令兵将麾下文武聚集在千户府大堂。
“此番征讨贼兵,我决定从军中抽调九备人马,左右营各出三备,亲卫营一备,后营出一备,稽查营出一备,共四千五百人。”
看着下首两侧十多个将领,张鼎缓缓地说道,此事众人倒是没什么争议,毕竟大家都有立功的份。
“你等先下去速速准备,三日之后便随我出征。”张鼎与众将商讨了几句就让他们回去,毕竟对于这批贼兵知之甚少,还得先打探消息再说。
“根据泽州守备所言,这批贼子就藏在神农山中。由于陛下这段时间专注于攻明,放其做大,使其颇为嚣张。要剿灭这些人,就得先找到藏身地。稽查营已建立一个多月,现在正是你表现的时候。”
张鼎让陈觅上前来,格外郑重的吩咐他抽调稽查营外备精锐,前去神农山打探消息。
“属下万不敢再让将军失望!”
陈觅知耻而后勇,一直都在憋着股气洗刷此前抄家时的耻辱,如今终于有了机会,遂慷锵有力的接下军令,领命而出。
崇祯十七年(1644),六月二十四日。
城外军营中,三日已过,收到陈觅消息的张鼎一大早便集结将士准备出击。
“神农山贼子数次劫掠商路,杀人放火,无恶不作。现在更是惹到了我蓝田营头上,今日出征就是要攻下贼寨,为民除害,让他们知道在太岁头上动土的后果!”
张鼎简略的说了几句鼓舞士气。
“吼!”
听见张鼎的话,台下将士纷纷发出吼叫,显得士气很是高昂。
随即出征队伍在留守人员羡慕的眼神中驶出城东营寨,朝北边神农山山道驶去。
之前经过陈觅细心探查,早已确定了贼寨地点,与河内城相距不过四十多里,但山路难走,张鼎还是早早出发,力求今日之内将他们全歼,以防其收到消息提前跑路。毕竟这群贼匪纵横地方这么久,没地方官与他们勾结是说不通的,抢那么多财物,起码如晋商建奴那般得找个地方销赃吧。
明白了这点,张鼎命军队急行军而出,并令王虓领一队骑兵先行开路,他则带领大部队跟在后边。
就这样蓝田营疾行三个时辰之后,终于抵达神农山内的一侧。
张鼎先找了块平地,命疲累的众人歇息片刻,毕竟此时的蓝田营有很多新人掺杂在其中,不像老营将士那般吃苦耐劳有韧劲。
“报!陈都尉寻过来了。”
就在此时,陈觅带着几十人从一侧沟谷中走了出来,他们混上下有多处被划破的伤口,甚是凄惨。
“将军,属下幸不辱命已确定了贼寨的具体位置。”
陈觅一见张鼎就高兴的单膝下跪禀报军情,可张鼎却未理会,而是急切的走过去将他扶起查看其身上伤口。
“贼营内有---”
“慢着,先治伤。”张鼎放眼望去见稽查营众人身上都血呼撕拉,便不急于得知消息,而是让他们先包扎一番,再去问话。
“将军,这贼寨处于群山之中,半山之上一处平地,易守难攻有一条山路可走。”
陈觅边给自己涂药,边向张鼎禀报。
“嗯,他们山上可有水源。”张鼎思索片刻问道。
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