“放屁，哪来杀孩子的规矩！”刘豹一边说着，一边把手摸上了腰刀。

壮汉见刘豹拔刀后终于动容，快速跳去一边，招呼围观的村民抱团过来，挡在自己前面。

“你个蛮子不要多管闲事！今天趁着老天爷不高兴，正好把腌臜事办了！”壮汉破口指着刘豹，又指了指阴霾的天空。

身边的村民纷纷响应，你一言我一语，七嘴八舌地谴责刘豹。

村长本就在村口合计捕获的战马，听见这边的异样，带人凑了过来。

他瞧见被刘豹护在身边的女娃，又瞧见一脸悻悻的屠户，心中了然，于是苦笑着解释了一番。

由于汉朝税制里面的人头税，要抽孩童的口赋与大人的算赋，其中商人和奴仆更是要抽两倍，所谓中下之家孩不过三，有些家庭卖不掉又养不起，就只能把孩子溺死。

“你们，要不去迁去河东吧，那里现在地多人少，税钱也低。”刘豹皱眉，虽然自己已经推行轻税，但先前跑光的汉人，第一时间过来的并不算多。

别人没说话，屠户怒道：“那帮豺狼就是想把我们骗进去杀，傻子才去！”

“你去过？”刘豹冷眼扫向屠户。

“不用去就知道！”屠户见刘豹脸色不善，快速往回退了一步。

村长叹了口气，上前对着刘豹礼道：“感谢你的好意，但我们祖祖辈辈住在这里，事情也不是你想得那样不堪，自从袁大人接管我们村子，日子其实比以前好上不少，家家户户都能养上俩娃，但也怕女娃生多，或者家里出点变故。”

刘豹拳头送了又紧，紧了又松，见群情激奋，自己也不好再多说什么。

他只能让时间来替自己证明，因为他现在是胡人。

“河东那些汉人也是可怜，谁知道哪天胡人翻脸，把他们都杀了也说不定。”说到河东，有人忍不住同情起来。

“也就是他们那里还没打仗，一打开仗了，税赋抽的保管更狠。”有去过河东的人帮腔。

“就是，你个外人赶紧走吧，别管我们村子的闲事。”最后有人看向刘豹，引来一阵附和。

刘豹脸色铁青，抱着缩成一团的孩子想要上马。

谁知村长大急，孩子娘亲也赶忙堵到马前，一边摸泪一边哀求。

刘豹心情压抑，强忍怒气，“就算我是胡人，但你们都不打算让她们活，让我带走不好？”

村长连忙解释，说抽税的小吏精明，不见尸身免不了当年的口赋，说她家已经过不下去。

刘豹又气又惊，这里虽然临近边界，但也是蔡琰所谓的九鼎之首，是天下产粮最多的冀州。

他也是要当父亲的人了，看不得孩子受苦。

想到孩子，又想到南下的蔡琰，刘豹心里变得一紧，心情又暗了三分。

他还要顾及袁熙追兵，此时又耽搁了许久，只能嘱咐村长先护下孩子，承诺三天之内会派人来赎买他们。

轰隆隆的马蹄声响彻天扉，袁军果然还是来了。

刘豹扫视一眼，不顾村长欲言又止，赶忙策马狂奔。

自己有乌云踏雪这匹神驹，倒是不害怕被袁军追上，只想到山路上埋伏的胡骑，却也不敢大意，毕竟破事一遭连着一遭，不清楚是否还有别的陷阱。

再次回到山脚下，举目眺望，恰巧山道上远远驰来一片墨色。

他松了口气，闭目感受着大地的震颤，后方的骑兵果然是奔着自己来的。

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