老者开口问。
宋应星行礼说:“本人宋应星,应世子之邀探访世子村。”
众村民一听,都脸现笑容客气起来。一个妇女跑进厨房,拿了把木凳子出来,客气的让宋应星坐。
宋应星坐下后,看看盆里洗的菜,开口问众人:“老丈,你们村里怎么就你们这几十人?其它人呢?”
众村民七嘴八舌的说开了:
“咱们村其它人都去上工了,小王爷的工业园区今天就要建成喽!”
“宋先生,我们是厨房的,专门管咱们村做饭的。”
宋应星点点头说:“我听王府佃户们说,咱们世子村人都是从陕西逃难来的?”
一名老者放下手中清洗的猪肉,看向宋应星说:“宋先生,小王爷没有和你说吗?唉,小王爷真是菩萨心肠啊。”
老者走到旁边一个大水缸旁,舀了几勺水冲洗了手,坐回了小凳子上。
“我们世子村的人都是从陕西逃难来到的长沙府。要是没有小王爷,我们还有没有命都得两说,哪有现在的饱饭吃!”
老者开始和宋应星讲起千里逃难的惨况,途中遇到的各种艰险。
聊了好一会儿,老者垂泪说:“老朽一家六口人出来逃荒,可惜大儿子和儿媳两口子命薄,没有走到长沙,过上现在的好日子啊…”
宋应星安慰了老者几句,随即问起村民们来长沙后的遭遇。
老者为主,其它村民不时也讲几句,向宋应星滔滔不绝的讲起经过来。
宋应星越听越激动,渐渐了解了朱慈煃安置陕西灾民的全部事情。
宋应星心想:“世子所为,不正是‘为天地立心为生民立命”的圣人之事吗?
世子不但救了众灾民的命,还大幅减少地租,开办工厂给村民们维生,真是以民为贵,关注民众福祉。”
这时村外传来一阵孩童的嘻闹声。宋应星转头看去,只见几百名孩童或肩背柴火,或手提野菜猪草,从东面靠近小山的田野一路跑进村里。
宋应星问道:“老丈,这些孩童都是村里人的孩子吗?”
老者看看孩童们,说:“一些是,还有不少是孤儿。”
宋应星问道:“孤儿?那他们这么小,有人管他们吗?”
老者说:“宋先生,瞧你说的,当然有人管他们了。小王爷说了,要让村里每个人都有饱饭吃。还在孤儿里任命了队长,有啥情况都可以直接向小王爷禀报。
工厂生产之后,小王爷说了,以后还要给咱们村修房子,让孩子们都读上书呢!”
宋应星听了,胸中有一股暖暖的东西流动。
这时候孩童们都已陆续走进了村里。每个人身上穿着干净的新粗布衣服,个个脸上都洋溢着自由的笑容。
一名身手矫捷的11,2岁少年正是张极,他指挥着众男女孩童把柴火码入柴堆,野菜猪草放入菜缸食槽。
张极一边指挥众孩童一边说:“大家动作快点!巳时小王爷要举办工业园区开业典礼,咱们把活干好喽,都回房里好好收拾一下自己,把身上都弄干净漂亮些。可不能给小王爷丢脸!知道吗!”
众孩童都大声答应了,放好手中的柴火或野菜猪草后,纷纷嬉笑着跑入了两栋大木房间里去打扮自己。
宋应星看着孩童们天真的笑脸,盈满眼眶的热泪终于止不住流下了脸颊。
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