朱慈煃随婢女走到前厅时，吉王朱由楝和陈象明正坐在堂上闲聊。

看到朱慈煃走进厅来，眼有泪痕，两人相视一笑。

朱由楝说：

“煃儿，咱们这便随陈大人一起去看看赈济灾民的情况吧！”

朱慈煃点头答应了。他心中也想看看灾民们的实际情况。

三人出得府来，在王府众侍卫太监及知府随从簇拥下，或坐轿或骑马前往长沙府东城墙外灾民安置点。

半个时辰左右，众人已出了长沙府东城门，时已中午时分。

一副凄惨至极的景象展现在朱慈煃的眼前。

黑压压一大片衣不蔽体的陕西灾民或坐或躺在城墙下的青草泥土地上。

他们每个人的脸上身上，都是蓬头垢面，肮脏不堪，瘦到皮包骨头。不少人眼里无神的望着朱慈煃一行人。

一些小孩子赤着脏兮兮瘦小的身子，坐在父母或家人身边，已没力气起身奔跑嬉戏。

更远处靠近一座小丘处，胡乱的起了些土堆，显然是近日死去的灾民。

几百名长沙府军士站在灾民外围维持秩序。

朱慈煃心下恻然，只觉眼前百姓之苦惨不忍睹。又有一股豪情在胸中渐渐升起。

吉王朱由楝和知府陈象明眼见灾民情景，唏嘘不已。

陈象明叹道：“幸得王爷与世子宅心仁厚，以天下苍生为念。本府已想尽办法筹措钱粮，奈何灾民太多，府库已耗尽。近日已只能做到向灾民两日施一碗薄粥，眼见便要断粮了。”

陈象明说完，深深的向吉王朱由楝和世子朱慈煃各施一礼。

两人连忙还礼。

朱由楝叹息道：“老天爷不开眼，陕西连年大旱。这些人也是我大明的子民，本王何忍心见他们如此冻馁而不施援手？！”

朱慈煃连连点头，说：“父王所言甚是。何日我大明子民才可安居乐业，生活富足！”

此时众人已走到灾民中心处，这里已围了很多灾民。带队押运粮食物资的侍卫统领赵正从众侍卫和仆人们中排众而出，快步向三人走了过来。

赵正施礼朗声说：

“王爷，世子，陈大人，卑职已清点押运全部赈济物资抵达，人手皆已安排好。只等王爷，世子与陈大人命令，便可开始向灾民施粥。”

吉王朱由楝谦让说：

“陈大人，你是长沙府父母官，便由你发号施令吧。”

陈象明几次推辞不过，只好行礼说：

“王爷，世子，那下官就代灾民们感谢王府大恩，当仁不让了。”

吉王朱由楝和朱慈煃都点点头。

陈象明吩咐知府从人将散在各处的灾民们都召集过来，他站到了中心处的一个小土坡上。并让王府侍卫领队赵正带领从人，分成十队开始煮粥。

陈象明见各处灾民们携老扶幼，陆续都赶了过来，整了整衣冠，清了清嗓子，朗声说道：

“乡亲父老们，本官是长沙府知府陈象明，想必有很多人识得本官。

自你们千里迢迢从陕西逃难来到我长沙府，本官日思夜想便是如何安顿好乡亲们。

本官知道乡亲们也是天灾下被逼无奈逃离家乡，想到长沙府找条活路。

本官想尽各种办法筹措钱粮，现在却只能做到两天施一碗薄粥，也无住处给乡亲们遮风避雨，本官惭愧万分！

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