翌日

“你啊，不懂事！”周基对秦业表示失望。

秦业早知会挨这骂，垂面不言。

周基交了营缮郎的官印，又到吏部拿了浙江学政的官印，行李早已准备好，当日坐船南下赴任。

秦业终于想起自己早已过了知天命的年份，坐在值房，念起杜甫“名岂文章著，官应老病休”的句子，嘴里竟越嚼越有滋味。

……

……

大明宫

刘祯眼神微冷，看着身边的大明宫掌宫太监戴权道：“这周基贪污的证据，都找到了吗？”

“找到了，是不是现在找御史弹劾他。”

“不急。”刘祯思索片刻，“林如海现在扬州查，朕这再动，父皇会有动作的。”说着，他站了起来，背手道：“伪嘉那边怎么样了？”

“是他们那边的四皇子胜了，听说要往咱们这派使团来。”

刘祯的目光看向东方，他道：“他们要谈，就谈。”只要东南没有战事，浙直总督就可以不设，太上皇的势力就会大减，自己也能有些施展的地方。

“那这营缮郎的人选？”戴权双手举起周基举荐的奏章。

刘祯拿起奏章，看也不看，便用朱笔在上面用力画了一个大叉：“贪污之人，岂可相信。”在纸上写下了柳贺的名字。

这实在是一手妙棋，柳贺乃是中书令柳道的儿子，柳道在朝中人缘极好，虽说是刘祯的潜邸出身，但与尚书令严隐的关系极好，是个两派都吃得开的人物，这营缮郎虽是个五品官，但分量不小，一算刘祯对柳道的赏，二则牵制朝中太上皇的派系。

未几，杜恩走来大明宫，他在观音山做了三十年的镇守太监，此次一回来，就被刘祯委以重任，做六宫都太监，杜恩在宫中辈分极高，是高宗年间就进宫的，因此每人不服。

杜恩此来定然有要紧的事情，他对刘祯道：“陛下，大喜，那个宫女肚子里面的是男胎。”

刘祯这下高兴到眉毛，奔四十的人，可他一个儿子都没有，全是闺女，一个已经出嫁，嫁给了忠靖侯史鼎，两个待嫁，这宫女也是他去年偶然的心血来潮，没想到这一夜纠缠，就让他多个儿子。

对于皇帝来说，子嗣是极为重要的，那些大臣看你没有儿子，心里就要犯嘀咕，他还好几个兄弟有争取皇位的资格，这也是刘祯的心结所在。

他小心问杜恩道：“别处知道吗？”

“打那个李神医诊脉之后，老奴第一时间就来禀告陛下。”

“好，好，好。别处也不必告诉，杜恩，你可千万护着这孩子的周全。”

杜恩道：“老奴明白。”随即他又提出了自己的愿望：“陛下，老奴最近是越发力不从心，老眼昏花。此事做完，老奴请求告老。”

他早就不想做事了。

刘祯看着杜恩这佝偻的身躯，这一年来，他愈发苍老了，说道：“好，此事了结，朕就让你荣归故里。”

“谢陛下。”

杜恩告退，刘祯竟吹起口哨来，这是他做皇帝来最轻松的一天。

……

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