“我们现在什么都缺。最缺的是粮食，其次才是钱。”亨德尔很快判断出了目前的形势。

“没错，现在城里各家粮商都开始囤货居奇，所有粮仓库存都在缩紧。它们打算一口气把这些没有饭吃的灾民，扒个一干二净。”西蒙补充道。

“总督府那边采取了什么措施吗？”

“下个星期就是总督的大寿了，府里上上下下都在为这件事忙活着。”西蒙思考了一会儿说道。

“真的什么都没有做？”亨德尔又问。

“目前看来，确实是这样。只有教会，彼得教，还有一些民间的慈善组织在进行救灾工作。”

“原来是这么一回事。”亨德尔点点头说道。

“你们两个给我带路吧，我我已经迫不及待想和跟这附近的黑市商人聊聊了。”

……

穿过赤地百里，方能到达东营区的西南角。

这个狭长的一角地势较高，受火势波及较少，因而建筑的主体基本上都保存了下来。

远远望去，在这个残存的建筑群中心，只见飞檐翘角参差错落，相互掩映。古色古香的木质结构，显得格外轻盈而典雅。

“就是那里，那里是华族人的聚居地，他们最喜欢扎堆在一起建房子了。”尤莉开口说道。

“不是他们喜欢扎堆，而是他们懂得利用【风水】的力量。”亨德尔发表了不同的意见。

“这恐怕也是他们这次能够成功逃过火灾的原因之一吧。”

“风水？”

“嗯，是一个流传在东方的，像魔法一样复杂的知识体系。据说，一些实力强大的风水师甚至能够改变人的命运。”

“这些屹立不倒的建筑，就是风水力量的最好体现啊。”亨德尔欣赏着这些东方风格的建筑。

亨德尔一行人刚走到聚集地附近时，手持着铁长矛的几个民兵就聚拢过来，准备盘问几个人的身份。

“你们是准备抵押渔具，还是说……”为首的那个民兵看向西蒙与尤莉，怪笑道：“还是准备用肉票来换点粮食？”

“抱歉，我打算用这个换。”

亨德尔摘下了左胸前的圣徽，将教会的凭证亮在几位民兵面前。

“不知道教会在东昂区的负责人，有没有资格见上你们的东家一面呢？”亨德尔温和的笑道。

几个民兵私下商量了一会儿决定放行，带着亨德尔一行去见【东胜商会】的二东家【冯德胜】，还招呼另一队民兵遥遥地缀在几人之后。

“在我们这个时代，饥荒本身是很难饿死人的。可怕的是有的人吃人，而有的人自愿被吃。”亨德尔压低了声音，对身后的三人说道。

他发现华族聚集地附近人声鼎沸，好些衣衫褴褛的渔民带着渔具走到当铺掌柜面前，又从掌柜手中接过寥寥几枚银币。

一些眼神灰暗的女人站在道路旁，脸上涂抹的劣质胭脂反而增添了她们的几分憔悴。

几个孩子在道路旁的烟尘里安静的坐着，他们面前都有一套简陋的擦皮鞋工具。

庞德和西蒙看到这些女人以后都露出了厌恶的神情，向亨德尔提议绕开她们。

亨德尔没有理会两人，他径直走到这些女人面前。

东南风此刻正吹来海面上的湿寒，这些女人身上只围着可怜的几块粗布，瘦小的身躯在寒风中颤抖着。

亨德尔示意西蒙掏出钱袋，亲手将银币交到了每个女人手中。

“天不早了，带着孩子回家去做饭吧。”

这些女人只是低着头，依然用警惕的目光偷偷打量着亨德尔。

亨德尔再次向她们展示了自己的圣徽。

“救助苦难，守护信仰，这是教会一直以来的使命。教会理解你们的难处，我以主的名义向你们保证，暂时的困难很快就会过去。请你们相信我，相信主，也相信你们自己。”

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