临近新年，离家两个多月的信教，再一次匆匆离去。

信介怀揣着疑虑，踏上了前往岐阜的旅途。

天正三年的新年年会，总算不用第一次那般匆忙。

信介带着雪子与安太郎，早早得就从饭盛山城出发。

向北进入山城国，游山玩水般来到京都。

关于京都的记忆还停留在六七年前，那是织田信长拥护足利义昭上洛的时候。刚刚元服的信介，混在田山家臣的队伍当中，跟随着田山昭高入京谒拜足利义昭。

那时的京都繁华且破败，华屋与茅屋共置一街。繁华喧嚣背后可能就是衣衫褴露。

而现在的京都，道路平整，屋舍俨然，繁华更胜往昔。行乞者不再随处可见。

在体验了几天京都的喧嚣之后，信介一行人，向东来到大津。

这是一座座落在琵琶湖畔的繁华港口。等待停靠的商船散落在湖面之上，搬运货物的人群中时常响起催促的喊叫。

在形似月牙的琵琶湖上，大津处于下边角。上边角座落得是，另一座繁华的商业都市，盐津港。

从大阪登陆，运到京都的货物。在大津装船，渡过琵琶湖，到盐津卸货。之后继续向北运抵越前的敦贺港。从此处出海的货物，可以行销整个日本海沿岸。

反之，整个日本海沿岸的货物也能通过这条路线运抵堺港和石山。

不过信介这次并不会走这条繁忙的商路，而是打算包船前往琵琶湖东畔的长滨，与在信长死后得以执掌天下的丰臣秀吉套套交情。

……

抵达长滨时，雪后初霁的湖岸覆盖着一层薄薄的白雪，衣衫单薄的百姓顶着微风，忙碌的搬运着货物。

虽然规模还小，但已显露出繁华的迹象。

秀吉的居城就建在距离港口不远处，步行几分钟即可抵达。

这是一座规模很小的平城。如果不是存在三层天守与石垣，这个只有本丸的城池说是一介国人的居所也不为过。

让人完全无法想象，这是一个拥有二十二万石领地的大名的居城。

……

“游佐大人，欢迎欢迎。”

看着一身华贵衣衫的秀吉夫妇，信介疑虑得瞄了瞄自己朴素的装扮。

“失敬了，木下大人。鄙人衣着粗鄙，还厚颜来见。”

正在躬身行礼时的信介，只听得‘啪’的一声巨响，随后便传来一声咒骂。

抬头望去，秀吉的夫人起身甩去了外面沉重的礼服，只余下小袖和单衣两层衣物。

几步来到雪子面前，拉起她的手。

“实在是美人啊，如果我为男子，定当娶你为妻。”

又捏了捏，在一旁被侍女抱着的安太郎，似乎十分欢喜，转头道。

“猴子，你别再搞这么失礼的事情了。”

捂着脑袋的秀吉，连忙咧嘴应誓。

……

从新换为常服的秀吉，坐在了信介的面前。

拿起酒壶，示意信介端起酒盏。

“抱歉啊，我就想显示一下主公赐予的家纹。”

接满酒盏的信介，捧过酒壶为秀吉斟起酒来。

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