房顶陡峭,有马踏飞燕立于房檐之上,琉璃玉瓦作为装饰。
走入宗庙内,能看到提有“奉先思孝”四字的金字牌匾,在金字牌匾正下方坐着当代的苏家族长苏震。
族长两侧所坐分别是家族中颇有权势之人,和一些前来此地的观礼者。
苏秦撩起袍子,跪在下方,恭敬道:“小子苏秦,前来参加及冠之礼。”
族长半眯着眼,一副气定神闲的模样,对苏秦点了点头,当即沉声道:“请巫祝。”
紧接着,鼓笙奏响,一身穿祭祀之服的男人从宗庙外走进来,随着音乐在苏秦面前跳起了祭祀舞蹈。
舞毕,巫祝跪在苏震面前,他的手中已然抱了一筒竹签,那签子上有金色符号一闪而过。
族长从签筒中抽出一支签子,煞有其事解读道:“城郊20里外有一桃花林,那里有一桃妖,在桃林中生活一天,就是你本次的试炼内容。”
“是!”
苏秦接过签子,转身离开祠堂,心中却是惴惴不安。
妖物乃是天地所钟,天生就拥有某些方面的神异,这次试炼,一听就不简单啊。
在苏秦走后,宗庙中的人也是纷纷探讨起来,似乎对这次的及冠礼颇有些意外。
“苏老,如果我没记错,城郊桃妖可是苏家最难的试炼了,上次这个试炼开启还是在十年前,那次你家小辈只进入桃林一刻钟便精神失常,成为沉迷于声色犬马的废物,这还是那桃妖手下留情。”一身着武者服的男人问道。
李玉,朝廷中的千牛卫中郎将,也是一名强大的武师,在武道一途已是一流高手。
可即便是他,对那城郊的桃妖都是讳莫如深,倒不是打不过,而是那桃妖的手段太过诡异难测,即便是他,也会一不小心就着了道。
就更别说,参与试炼的苏家小辈一般都是武生境,还没有什么与妖物打交道的经验了。
可以说,桃妖试炼本就是一处不可能完成的试炼。
族长苏震摇了摇头,苦笑道:“中郎将有所不知,苏家的及冠礼是给所有苏家成年人的一次下马威,苏秦在武道一途颇有天赋,是苏家这一代当之无愧的第一人,这试炼不难一点,怎么能让他知晓武道艰难,需时刻砥砺前行。”
苏家的试炼,表面上看来是由族长抽取出来的随机事件,但实际上,关于试炼内容却是早就安排好了的。
试炼中人都是苏家小辈,族长也尽力不会让他们出什么差池,宣称试炼死亡率十之五六,只是为了让这帮小辈努力修炼罢了。
“苏族长莫要欺骗我等,我听闻苏秦是这一代里,苏家最没有天赋的弟子,苏秦本人更是胆小怕事。”中郎将李玉带着些许怀疑,将目光集中在了苏震面前的地上。
“啊呸!……啊不!”苏震忍住想吐苏秦的冲动,和蔼笑道:“苏秦这孩子脑袋有点问题,所以总是说自己没有天赋,具体情况,中郎将一看便知。”
苏震摇了摇头,苏秦此子,十八岁便是武生巅峰境界,将数十种武道之法练至武者也未必能达到的境界,还精通多种法术。如果苏秦这样的还叫没有天赋,那苏家其余人都可以算是天生废柴了。
只可惜,这孩子不知道受了什么刺激,总是说外面天才满地走,大能多如狗,并且看谁都像不世出的天才。
怀着怀疑的态度,李玉看向地面。
虽然只是在桃林活过一天,但这试炼难度,仍然不是一名小小的武生能承受的。
武道境界大致分为五阶,分别是一阶武生、二阶武者、三阶武师、四阶武道大师,和五阶武圣。
而这五层大境界,每一层大境界都是一次分水岭,仿佛一个难以逾越的鸿沟。对于没有天赋的武道中人来说,终其一生也无法度过武生境,成为真正的武者。
在族长等众人身前的地上,一股水波震荡开来,水镜之中倒影着苏秦骑马的身影,这正是王朝的水镜之术。
只见苏秦策马奔腾,时至正午,终于来到了试炼之地。
时值初秋,但这桃林中仍然桃花灼灼,落英缤纷,恍若仙境,其中异香让人心旷神怡。
偶见桃林之中坐着一位佳人,肌肤胜雪,身材妖娆,一颦一笑摄人魂魄。
“这桃妖果真好手段,这等幻境,利用水镜之术观测都险些中招,更别说身处其中的苏秦了。”李玉感慨道,他知道,这个没什么天赋的苏秦要倒霉了。
武者的一身修为皆在肉体,面对精神攻击,最是没办法。
然而,下一刻,李玉脸色一变,问道:“这就是你苏家最没天赋的弟子?”
苏秦眼前。
十里桃林,落英缤纷,异香阵阵,一美人坐于桃树枝干上,纤纤玉足摆动。
“咯咯咯咯……少年人可是听闻此地有香艳快活之事,因此而来?”那美人声若黄鹂、面若桃花,她眼眸含春,毫不掩饰的调笑道。
“家族中人安排的任务,让我来此地除个妖。”苏秦握了握腰间佩剑,咬破中指,以指尖血液拂过眉间,眼前景物开始大变。
这天眼之术便是一类武者也能施展的小法术,能够在一定程度上窥见本真。
天眼下,这到处盛开的桃花已然只剩枯枝败叶,墓碑林立,那漆黑、宛如鬼影一般的老树之下,堆放着尸体和白骨。
有些尸体处于腐烂边缘,那几乎要爆掉的眼球从眼眶之中掉落出来,带着浑浊不堪的留恋,望着苏秦。
而眼前的美人又哪里是什么美人,只是一张黄纸做出的皮囊,内里早已成了虫子的老巢。
“公子难道很讨厌妖吗?”美人抿嘴一笑,却是突兀抵在苏秦脸前,呼吸喷洒在苏秦脸上,带着些许桃花的味道。
苏秦屏住呼吸充耳不闻,只是向着树林之中走去,一路之上异香愈浓,美人愈多,耳畔的诱惑之语更甚。
“公子,你就抬眼看看人家嘛……”
“公子,看你还未经人事,不如让奴家教你做一些快活事……”
“公子,春宵一刻值千金……”
耳畔香风不断,苏秦心志坚定,他向着深林走去,一直来到一棵盘根错节,高约百尺的桃花树前,简单拔剑。
下一刻,一道剑光横扫过天际,眼前的桃树发出凄厉的惨叫。
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