正在茶房里坐定吃茶,只见一个大汉,头戴白范阳毡笠儿,身穿一领黑绿罗袄,下面腿絣护膝,八搭麻鞋,腰里跨着一口腰刀,背着一个大包,走得汗雨通流,气急喘促,把脸别转着看那县里。
韦小宝见了这个大汉走得跷蹊,慌忙起身赶出茶坊来,跟着那汉走,约走了二三十步。
那汉忽的回头,认出是韦小宝,立刻提着朴刀,走到面前,唱个大喏,说道:
“韦兄弟在上,久违了,可借一步说话。”
韦小宝便和那汉入一条僻静小巷,那汉道:
“这个酒店里好说话。”
两个上到酒楼,拣个僻静阁儿里坐下,那汉倚了朴刀,解下包裹,撇在桌子底下。
那汉扑翻身便拜,韦小宝慌忙答礼道:“不敢拜问足下高姓?”
那人笑道:
“蒙恩救了性命的赤发鬼刘唐便是。”
韦小宝听了大惊,刘唐这才揭去范阳笠,韦小宝一看果然是他,说道:“贤弟,你好大胆!早是没做公的看见,险些儿惹出事来!”
刘唐道:
“感承大恩,不惧怕死,有两件事,一来特地来酬谢大恩。二来受韦兄弟约定,今日特来赴约。”
韦小宝满意点头道:
“晁保正弟兄们近日如何??”
刘唐道:
“见今山寨里聚集得七八百人,粮食不计其数,只想兄长大恩,无可报答,特使刘唐赍书一封,并黄金一百两相谢宋押司,并朱、雷二都头。”
韦小宝点头道:
“上次若非宋江、雷横、朱仝三人帮衬,你们尽都死了,书信可带来了?”
刘唐便打开包裹,取出书来递与,韦小宝看罢,十分欢喜:
“上次因下山下的匆忙,不曾携带书信,如今送来晁天王写给阳谷县知县陈清泉的书信,此番定叫陈清泉有口难辩!”
韦小宝小心收好晁盖写于知县陈清泉的书信,随即便唤量酒的打酒来,叫大块切一盘肉来,铺下些菜蔬果子之类,叫量酒的筛酒与刘唐吃。
看看天色晚了,刘唐吃了酒,韦小宝命令刘唐即刻趁着夜色去郓城县感谢宋江、雷横、朱仝三人,待感谢之后再返回阳谷县来寻韦小宝。
刘唐道:“小弟连夜便去。”
韦小宝道:“兄弟,不及相留,以心相照。”
刘唐又下了四拜,韦小宝唤量酒人来道:
“有此位官人留下白银一两在此,你且权收了,我明日却自来算。”
刘唐背上包裹,拿了朴刀,跟着韦小宝下楼来,离了酒楼,出到巷口,天色昏黄,是八月半天气,月轮上来。
韦小宝携住刘唐的手,分付道:
“贤弟保重,此间做公的多,不是耍处(开玩笑的),我更不远送,只此相别。”
刘唐见月色明朗,拽开脚步,往东路便走,连夜往郓城县去了,韦小宝却兴奋至极,眼下有了能害死知县陈清泉的东西,一应准备妥当,只待黄安到来。
三日后,果然不出韦小宝之所料,济州兵马都监黄安、太师心腹率领一百多个做公的公济州府浩浩荡荡而来。
原来是济州新任太守得了蔡太师书信,命令他们去亲自去阳谷县避开东平府太守程万里,直接将阳谷县知县陈清泉捉拿起来调查。
但太师蔡京又不是傻子,直觉此事十分蹊跷,便命令他们一定要好生调查,不可冤枉了阳谷县知县陈清泉。
所以济州兵马都监黄安、太师心腹心中也是七上八下,若是阳谷县知县陈清泉被人冤枉,捉拿不到一个贼人,太师蔡京必然迁怒他们,心中只期盼着阳谷县知县陈清泉就是晁盖等人的主谋。
韦小宝提前得到了消息,只怕黄安等人来阳谷县后,自己不好害死知县陈清泉,故而先去阳谷县外的树林里,专门挖出埋在那里的金银珠宝。
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