皇太极的眼皮,不停地眨动。
没有父亲努尔哈赤盯着自己,他不必压抑这个本能反应。
片刻前,他多么希望,鳌拜的狼牙棒,能狠狠击中马祥麟,取了他的性命。
然而,强将手下无弱兵,那川蛮子的家丁们,一个个也都如煞神般,打得包括鳌拜在内的许多金军勇士,竟渐渐只有招架之力,眼看要落了下风去。
“贝勒主子屈尊后退些,奴才们来射死那川蛮子!”
皇太极左右的亲卫和家将们,都是女真人里一等一的重弓好手,此时纷纷下马,迅速围成半月阵型。
其中有两个亲卫,拿的是十六力弓,相当于开弓时的力道,能将一个一百六七十斤的人举起来抡出去。
犹如一道闪电的马祥麟,进入这种超远程重弓的百步射程时,两个鞑子的箭矢,没有任何迟疑地飞了过去。
马祥麟是练枪之人,目力极佳,且不但在滦河接战过正蓝旗的弓箭手,更在大宁的这几年里,让荷卓招募了些叶赫女真的旧部,来明军中演习六等步弓的射力、射距、破甲能力,故而对金军射手从排阵到开弓的细节,都已熟稔。
他迅速地带着马头一偏,同时骤然加速,果然,楔形对射、试图形成死亡角度的两支箭矢,仍是落在了马祥麟的身后。
紧接着,其他亲兵的弓弦也眼见着就要拉满时,却听“砰砰”几声,射手们阵营里一片飞沙走石的烟尘,伴随阵阵惨叫,人与弓都倒在了地上。
已然纵马后撤百步的皇太极,大惊之下,举目四顾,竟见到代善献来的朝鲜火枪兵,那些在两军接战后,尾巴似地拖在金军后阵的异族火器手,此刻毫无征兆地,朝金军自己人射击。
皇太极脑中刚出现“明军奸细”四个字,白袍银枪的马祥麟,已接近了亲卫队的防线,皇太极凭着十几年征战形成的老练反应,偏转马头,狠夹马腹,就往右翼岳讬的镶红旗方向疾驰。
正白旗到镶红旗之间的草原,有明显的下坡,皇太极可以用更经济的时间,获得马匹的高速。而马祥麟冲过来时,坡度略有仰攻之势,再调整路线去追皇太极和贴身护卫,立时就慢了下来。
有几个躲在铜炮附近的大明火内应火枪兵,倏地现身,点了引药,朝皇太极方向开火。
奈何鼠王被忠诚的下属围得严实,俯冲的马匹又在飞驰状态,严重影响了火器的远程打击效力。
一阵枪响后,只有一个皇太极的护卫应声落马,另有两匹马中了铅弹,朝前翻了几串跟头,头骨碎裂、脖颈折断,背上摔下来的骑士也命丧须臾。
皇太极仍与剩下的护卫们奋力疾奔。
突然之间,亲卫队侧翼,出现一匹快马。
“四贝勒,十四贝勒在奴才马上,奴才与两位主子一同去镶红旗!”
穆枣花一面喊,一面举起骑弓,扭身往追过来的马祥麟和川军家丁方向,放出轻箭。
她的举动,未立刻引发一侧亲卫的警惕。
待那匹枣红马贴过来、张弓的骑士忽然将箭矢对准亲卫们时,后者才反应过来,已来不及了。
“嗖”的一声,如此近距离,一名亲卫的马屁股被穆枣花毫无悬念地射中,马儿惨呼嘶鸣,前蹄抬起,甩落了主人,自己也踉跄减速。
“主子!枣花额真……不,这尼堪奴才,也是明军奸细!”
“主子,马上有十四贝勒,奴才们要不要放箭?”
皇太极又愤怒,又犹豫,这么一耽搁,穆枣花第二支箭又放了出来,擦着皇太极的盖肩护具而过。
皇太极再无迟疑:“射死这个尼堪狗奴才!”
但已经太迟了,另一侧又出现了一支几十人的骑兵,大喊着女真话,往皇太极亲卫们放箭。
“荷卓!叶赫人!”
右翼的穆枣花,后头的马祥麟,同时确认了这支援应友军的身份。
三面夹击下,皇太极和亲卫们的马速终于慢了下来。
四贝勒的忠仆们意识到逃不过,必须迎向敌人,殊死一搏。
荷卓所领的族人,无一不是有至亲之人死于建州部对叶赫部的血洗中。
同为女真人,他们对努尔哈赤、对皇太极的仇恨,其实远甚于作为大明营兵的川军。
叶赫部与川军家丁,冲向正白旗的旗主亲军时,马祥麟挺枪直扑皇太极。
二人在今日的对峙,比当年在抚顺城外作为骑兵统帅对冲时,更拼硬功夫。
皇太极知晓汉人长枪的厉害,其攻击范围远超自己手里的钢刀,何况还是钩镰枪。
困兽犹斗的狡黠狐狸,于是在拍马迎战、缩短了与马祥麟的距离后,突然从腰间摸出一把飞斧,往马祥麟扔去。
马祥麟躲开了迎面而来的黑影,钩镰枪尖直奔皇太极腰腹部刺去,欲将敌人钩挑至马下,却蓦地身子一晃,继而被哀鸣的爱驹剧烈颠簸几下。
原来是皇太极的一名亲卫奋力杀出叶赫人的包围,伤重倒地之前,挥出顺刀,砍伤了马祥麟的坐骑。
但同时,皇太极也落马了。
穆枣花呼喝着一些抢到了金军战马后赶过来的明军火枪兵,接过被她打晕的多尔衮后,自己拿起被射死的金军的顺刀,冲过来砍向皇太极的坐骑。
“枣花躲开我的长枪,我会取他性命!”跳下马来的川军猛将大声吼道。
穆枣花深知自己近战绝不是久经杀阵的皇太极的对手,盘桓逗留只会耽误马祥麟,忙提刀向自己人的阵营跑去。
皇太极已再无任何退路,此际唯有拼力扛住眼前这个川蛮子的招式,赌一把镶红旗那边再是捉襟见肘,岳讬也能看到自己的正白旗帅旗位于此处,火速带人来救。
但这,也只是他不切实际的幻想。
二人都站在坚实的地面上后,长枪对于雁翎刀,是碾压式的制约。
最简单的拦、拿、扎三招,皇太极就只能凭借近战时对冷兵器攻击点的经验判断,用刀勉强隔开钩镰枪尖。
但当马祥麟真正使出汇聚全身之力、爆发于一击的更为复杂的招式,以万钧之重,以迅雷之快,以毫巅之妙,在短时间内灵巧又狠辣地刺向皇太极时,后者的刀法根本无法招架如此破竹之势。
仍有最后几个幸存的卫士,扑过来保护他们的旗主。
其中一个甚至已欺近马祥麟身后,却被马祥麟犹如脑后长了眼睛般,空心拳掌控的枪杆猛地后扎,没有利刃的枪尾,仅靠主人的施予的力量,就将偷袭者撞出十步开外。
旋即,瞅准皇太极短暂的愣神,马祥麟枪尖巧劲一挑,就勾飞了皇太极的雁翎刀。
皇太极被震得踉跄后退,终是绊倒在一具护卫的尸体上。
瞬间眩晕后,目光重新聚焦之际,银晃晃的钩镰已逼住了自己的咽喉。