一连数日，姬旦跟着索青娘遍寻这市集上边大大小小的果贩摊位。

桑葚在上市前那些果贩们就已经通气，约定好相对统一的市场价格。

而索青娘往往为了果贩口中，需一次性收购数百斤往上，才会在价格上做出毫厘之小的微末让利，不惜来来回回货比三家，只为能将价格压到最低。

可偏不巧，那几日天气均是晴空万里，如同车轮一般大小的白色太阳没有半分遮挡，就这样明晃晃的照在当空直射而下。

原本车水马龙的平粜大集到了这正午时分，无论男女老幼俱是躲在这阴凉处，或手与持蒲扇或半解衣襟，各显神通扇风纳凉，言语之间感慨不断，这才孟夏过半天气便已如此毒辣，若到了这盛夏三伏天又该是何等燥热？

同时也不由得担心起今年的庄稼地，麦花谢了十余日，眼下到了挂浆的重要时节，却又赶上这么热的天气，不知接下来会有多少村子为了抢夺水源灌溉田地，打得头破血流？

此时正午过半温度愈发升高，被晒到蔫不拉几的姬旦，只感觉自己好似被扔进了八卦炉，周遭尽是这熊熊大火，浑身上下衣衫皆湿黏在后背，整个人仿佛刚从水里边捞出来，就连吹过来的风都没有半点凉意，而那两条腿就像是灌了铅似的，根本迈不开步子。

可再看那索青娘，单薄的身形好似全无觉察大中午这令人望而生畏的沉闷高温，在姬旦敬佩的目光当中，就如平常吃饭喝水走路散步一般无二，径直走入酷暑之下那颜色近乎发白的烈日当中，赶向另一家果贩商讨价格。

不得不承认，索青娘无论是在面对陈志诚各种威逼利诱时的不卑不亢，又或是现在任尔酷暑百般加身我自决然向前，这种近乎从骨子渗出来不认命不服输的倔劲儿，有着一股独特的魅力让人动容。

不甘落于人后，更不想落在索青娘身后的姬旦，咬咬牙亦蹚进这滚滚热浪当中。

接下来的这段时日，二人将平粜大集里里外外所有的果贩都寻了个遍。

别看索青娘平日里性子淡了些，可涉及到采购事宜具体让利多少，又如何让利的方面，那可是毫厘必争。

看着她与形形色色或市侩圆滑、或小器吝啬的果贩讨价还价斗智斗勇，姬旦插不上话，只能在两军休整以图再战之际从旁摇旗助威。

经过数番惨烈厮杀，果贩棋差一招遗憾败北，无奈只能同意索青娘的提议。

果然，砍价是一个尝过生活滋味的女人用以安身立命的法宝。

而得胜之后的索青娘一仰头耳际俏皮的发丝缕缕轻舞，而那有些俏皮得意的眼神，不由自主看向方才的副将姬旦，倏的面颊绯红又很快低下头去。

只此瞬间索青娘尽扫先前枯槁之意，无意间流露出来的那股明媚的绚烂，看的姬旦神情一阵恍惚。

耳濡目染之下，姬旦也逐渐了解到，桑葚在尚未成熟之时果肉颜色偏绿口感发酸，随着时间推移，颜色由绿变红，再由红转紫，糖分提升甜味逐渐浓郁，果浆悄悄藏下最后一丝酸涩，口感酸酸甜甜，食之唇齿生津。

而一壶令诸多老饕们念念不忘的索青酿，其选材桑葚的品质则尤为重要，须得是红中透紫，紫中带黑，颗粒饱满色逾灵芝为最佳。

同时为了保证酒体的色泽纯净与口感醇厚，还需将桑葚用清水淘洗数遍确保涤尽灰尘杂质，再将果肉发蔫变软乃至破损的尽数挑出，留下来那些品质上好的桑葚，放置于通风处自然晾干。

如此这般繁杂，才算是勉强完成了索青酿的第一道工序。

接下来的几天，姬旦跟着索青娘忙前忙后，共采购优质桑葚四千余斤，是去年总量的两倍还要不止。

每天采购完桑葚，重量少则数百多则过千，那足足装了上百斤的粗布麻袋，姬旦扛在肩膀上边说走就走说停就停，要快就快要慢就慢，想到这里索青娘嘴角含笑眼神幽幽，要不怎么说还是这大小伙子能干！

正在厨房准备晚饭的索青娘，心中默默复盘这几日的开销与今年酿酒的大致规划。

可想着想着，这心思就不由自主飘到姬旦的身上。

无论是长相、性格又或能力，萧公子方方面面自是不用多说，通过这几日的相处，自己对他也有了进一步的了解，那是自己丈夫去世多年后，自己再也未曾有过的体验，那是一种自己可以放心依仗的感觉！

想着想着，索青娘的眼神就迷离了起来，只感觉自己浑身上下软绵绵轻飘飘，好似飘在天空当中的一朵云彩，整个人身体被温暖的阳光所包围；又好似一颗在沥沥春雨浇灌之下，再生枝桠嫩叶的枯木，心底藏匿着弥足珍贵的欣喜。

而且最重要的是，小伢子似乎并不排斥萧公子！

还记得那是头天晚上，自己留萧公子在家吃晚饭，从庠序回来的小伢子大剌剌称呼了一句：“店小二。”结果被自己严厉警告：“叫叔叔！”

结果小兔崽子还向萧公子撒起了娇，说我这个当娘的凶他。

事后回想起来简直不可思议。

那是自己第一次对小伢子用如此严肃的语气说话！

不知不觉间，那份对新生活的渴望悄悄积蓄力量，似乎只等一个契机便会破壳而出长成一棵郁郁葱葱的参天大树。

想到这里，索青娘银牙轻咬嘴唇，眼底睫毛微颤，狭小逼仄的厨房里边，似乎就连往日冰冷的锅碗瓢盆都在此刻有了温度。

此时门外传来一声熟悉的响动，身处厨房况且中间还有一层隔断的索青娘在听到声音后，心中先是簌簌一颤继而又变得欣喜起来，下意识解下腰间围裙，正欲掀开帘子迎上前去时候，又注意到自己手上的油腻，无奈只能忍住心底雀跃之意，拿皂角仔仔细细清洗开来。

来人正是姬旦，此刻正扛着二百来斤重的桑葚大踏步走进酒馆，而洗净手上油污，就连鬓角那几缕俏皮青丝，也被蘸着清水老老实实梳拢在耳后的索青娘，则端着早就备好的凉茶从厨房迎了出来。

夏季天气闷热，而姬旦一路身负重物而来，浑身上下气血翻滚，体内好似有一颗熊熊燃烧的火球。

在放下粗布麻袋后，姬旦也没有多想，顺势解开衣襟一边扇风纳凉，一边将索青娘端过来的凉茶仰脖咕嘟咕嘟喝了个痛快！

索青娘站在身边看的清清楚楚，那半开半合的衣襟依稀可见那棱角分明的肌肉，一颗颗黄豆大小的汗珠从萧公子小麦色的皮肤当中渗出，顺着肌肉纹理汇聚到健硕的胸肌中缝当中，一股强烈的雄性气息犹如洪水猛兽猛扑而来径直撞入怀中，险些让自己瘫软在地。

趁着萧公子正在喝茶，索青娘两眼呆滞鬼使神差间竟探出手来，指尖颤颤似要亲自触碰感受一下这诱人的轮廓与线条。

可惜就在这要紧关头天公不作美，又有一人急匆匆闯进酒馆，瞬间便将索青娘从恍恍惚惚中抽离出来。

大事不好啦，有人正在食为天找茬闹事啊！