莫川瞧了一眼土地庙陶碗中，残余的香杆，以及燃尽的新灰，作揖道：

“莫某，见过土伯。土伯慧眼如炬，我确实不是这十里八乡之人，今日凑巧路过，叨扰了。”

“不叨扰，不叨扰。我观莫先生香火萦绕，星夜赶路，想来也有急事，就不打扰了。”

土地老作揖回礼，心中暗暗松了一口气。

他飨食山寨香火，自然有庇佑山寨之责。

今晚，满寨犬吠不止，不问个清楚，心里终究不踏实。

“土伯客气！对了，我刚刚路过贵寨时，曾听一位妇人上香祈祷，曾言夫君不日问斩，这是发生了什么？”

莫川心中一动打听起来。

“唉，一桩可怜事儿，先生感兴趣，聊聊也无妨。”

土地老瞧着莫川一身香火气息，料想也是有“二顷田”的鬼仙，不是什么穷凶极恶之辈，索性一一道出。

原来，那妇人名曰刘氏，夫君李观棋，乃是百年来唯一走出寨子的读书人。

虽未考取功名，却凭识文断字的本事，在清水县谋一职位，任县库使。

本以为是祖坟冒青烟的好事！

不想，他不过是县令拿来顶罪的倒霉蛋。

上任不到两月，县库亏空，酷刑伺候之下，已经认罪待诛！

这事，清水县做得瞒天过海，滴水不漏。

可惜，越是这种阴私勾当，越瞒不过举头三尺神明，唔，准确的说，各路鬼仙、仙爷。

“原来是这般！”

莫川叹了一口气，还真是太阳底下无新鲜事，旋即试探性问道：

“土伯乃这山寨德福正神，庇下子民遭人诬陷，可有营救之策？”

土地老闻言悚然一惊，连连摆手：

“先生说笑了，我受村寨香火不假，但终究不过是一方小小土地，能庇佑这方土地不受邪祟侵袭，已属不易！哪里还有什么本事，进那阳气充盈如流火的人族之城？”

“再者说，阴司有阴司的规矩，人间有人间的律法，我一个侥幸得享香火的老儿，哪敢做这越界之事？”

莫川没想到土地老反应这么大。

不过，这也恰恰证明了老道讲经中的许多观点。

这世界终究还是以人道为主。

“阴司规矩？土伯见过传说中的鬼帝阎君？”莫川打听道。

“先生，这话折煞我了，我哪能见到这等传说中的人物？听说他们老人家，住在九幽至极，岂是我等浮于阳间阴影之人可妄想的？”

莫川颔首，又打听几句，见土地老神色愈发警惕，顾左右而言他，这才问出最后一个疑惑。

“敢问土伯，这清水县怎么走？”

“自此往西二十里，便到了。”

土地老松了一口气，指了一个方向。

“多谢土伯指点，后会有期。”

莫川抱拳作揖，随即向西方遁去。

‘这个鬼仙，不会是想管李家这事吧？看其修为，甲子未到，应该是新晋鬼仙，这怕是飞蛾扑火哦！’

土地老看着莫川消失方向，心中嘀咕不已，暗暗捏了一把不存在的冷汗，旋即退入土地庙中。

……

……

土地老所言的二十里，还真是实打实的直线二十里。

莫川刚出山坳，便见一座灰蒙蒙的城市，坐落于山麓脚下，登高望去，堆叠如冢。

莹莹阳气，从城中蕴散而开，令鬼魂睹之生怯。

莫川瞧了一眼天色，见距离天亮还早，索性进城瞧瞧。

离得近了，才发现这哪里是城池？

看起来更像是一座用土坝围起来的镇子。

状如老龟盘踞，几乎不见灯火。

值得一提的是，远看阳气四溢的城池，近看却淡如烟霞，颇有种“草色遥看近却无”之感。

莫川散而为气，透过城门缝隙，进了城池。

大街幽静，家家户户早已睡去。

“梆！梆！”

“亥时二更，关门关窗，防偷防盗。”

沉闷的打更声传来，为夜色凭添几分人气。

莫川吸了一口气，回忆着土地老的指点，向城南行去。

那里是县城的监狱。