接下来,在艾蕾拉断断续续的讲述中,伯爵之子瓦利德和荣格二人终于明白了事情的经过。
原来,艾莉莎和艾蕾拉是一对双胞胎姐妹,从小便长得一模一样。
他们出生在南边街区一户稍有富足的家庭中,父母也都是城区上班的工作者。
不过她们家庭并没有富裕到可以送两位女儿去上昂贵的寄宿学校或者门槛更加过分的公立学校,于是只能送两位女孩去上城市中同为市民但较有学识的私人教师自己租房开设的课院,这同时也是许多情况相近的家庭在子女教育上所能找到的最好选择。
而自从开始频繁且稳定地接触家庭之外的人后她们便发现,可以轻易地通过互相扮演对方来捉弄很多同龄的孩子,甚至在她们看来知识渊博的教师有时也会被欺骗。
这让姐妹俩对这种互换身份然后扮演对方的小游戏愈发产生兴趣,稍长一些成为少女时,她们越来越熟练的欺骗行为甚至偶尔能骗过自己的父母。
随着年岁的增长,两姐妹都表现出了对音乐的兴趣,但家庭的收入却不足以让两位女儿都跟着音乐教师学习。
于是父母指定姐姐艾莉莎可以学习音乐,妹妹艾雷拉则跟自己的姐姐学习部分易懂的内容。
但姐妹俩却有着自己的计划,那就是通过扮演对方,来让二人轮换着隔天去学习音乐,回家后再教授对方自己今天所学的内容。
事实证明二人的计划相当成功,不光是作为陌生人的音乐教师完全没有分辨出二人的诡计,甚至连父母都一直被蒙在鼓里。
这同时也说明了,姐妹二人都具有着并不常见的音乐天赋。
不过令人唏嘘的是,在姐妹俩成年前,她们的父母突然因为意外去世了。
虽然也因此收到了一笔还不算太难看的赔偿金,但同时也让姐妹二人不得不尽早为以后的生计做打算。
而音乐教师出于对艾莉莎音乐天赋的认可以及对这位可怜女孩的同情,给她写了一封介绍信,艾莉莎也成功用介绍信加入了深梦之声乐团。
而艾雷拉虽然在音乐上也有着不弱于姐姐的天赋和能力,但一方面没有音乐领域的人脉,另一方面在她自己看来,音乐的道路不一定能那么快赚到维持二人生活的薪水,于是选择了另一条更为直接也更为辛苦的路——餐厅侍者。
当然,凭借着艾雷拉姣好的外貌以及受过教育的基础,再加上她在音乐能力上的出众,自然也不可能去做那种小酒馆小饭堂的侍者。
最终,艾雷拉成功进入了一家即使在中城区也颇显上流的精致餐厅,成为了一名每天服务于知识分子、商人甚至小贵族的年轻女侍者,并立即就领回了不错的薪水。
但是,姐姐艾莉莎不忍妹妹的音乐天赋被埋没,也心疼妹妹每天都要被人呼来喝去,于是再次提出了互换身份的游戏。
只不过这次,不会再像学习音乐时那么频繁地每天一换,而是隔一段时间,两姐妹就互换身份地生活一小段时间,以此来作为两人生活的调剂和只有彼此知晓的秘密。
生活就这样平淡而有趣地持续了下去,在这一过程中,艾莉莎和艾雷拉也先后认识了瓦利德这一位年轻的伯爵之子。
艾蕾拉当然为姐姐即将收获美好的爱情而高兴,不过因为知道瓦利德一开始认识和有好感的对象是身为姐姐的艾莉莎,所以艾蕾拉每次扮演艾莉莎时,都会小心地控制着与瓦利德的相处,这才让瓦利德感觉到忽冷忽热,甚至不惜去偷偷用竖笛叨扰一位外神。
而最近这次交换身份的当天晚上,艾蕾拉就发现姐姐艾莉莎没有回家。
她担心地等了一夜,第二天又忧心忡忡地在乐团待了一天,再次回家时还是没有发现姐姐的身影。
于是艾蕾拉没办法,只好以姐姐艾莉莎的身份到治安局,报告了“妹妹艾蕾拉”——一位餐厅侍者的失踪。
然而,到今天为止,艾莉莎已经失踪了一周多,治安局那里却没有任何消息。
艾蕾拉现在每天都被失去姐姐的恐惧淹没着,甚至在排练时都经常弹错琴,而这种状态也让身为乐团首席的博兰对这位年轻琴手的现状产生了好奇心。
听完这一切,荣格表现得还算平静,虽然细节上有些出入,但现在整体情况的发展正和他问出问题时的猜想一样。
于是他小心翼翼地艾蕾拉搀扶到了旁边的椅子上,没让她继续跪坐在地上。
不过旁边的瓦利德可就没法继续保持平静了,他一方面震惊于自己原来一直在和两个不同的女孩子打交道,一方面担忧于失踪了这么久的艾莉莎是否还安全,还有一方面,他愤怒于艾蕾拉在明知道艾莉莎失踪的情况下竟然还不赶紧将实情告诉自己。
但他也明白,两姐妹从小一起长大,姐姐突然无故失踪,艾蕾拉作为妹妹肯定已经有些不太冷静了,不然哪怕不想暴露二人交换身份的秘密,也完全可以告诉自己“妹妹艾蕾拉”失踪了,那自己作为姐姐艾莉莎的追求者,肯定会用伯爵之子的身份要求治安局尽快追查线索。
所以哪怕情绪再激动,瓦利德也尽量控制着自己没让语气听起来太暴躁,向艾蕾拉问道,
“那艾莉莎失踪前没留下任何线索么?治安局这么久也没向你问过细节么?”
艾蕾拉无力地摇着头,至少在她看来,姐姐的消失完全是毫无预兆的。
瓦利德强行深呼吸了一次,然后看向荣格,请求道,
“荣格先生,其实按照约定你现在已经算是完成了我刚才的请求,我所提出的报酬回头也会兑现给你。”
“但现在情况特殊,相信荣格先生你也看得出来我们二人的焦急,所以虽然不好意思,但我还是想问问,你能不能跟艾蕾拉回家查看一下线索。”
“毕竟荣格先生你的洞察力实在是令人印象深刻,我觉得你很有可能发现一些艾蕾拉注意不到的东西。”
“至于我……”
瓦利德看向窗外,眼神浮上了些许凌厉,沉声说道,
“我要去治安局问问那群废物,为什么一个活生生的市民失踪了,整整一周多没结果就算了,连个后续情况都没有?”
荣格则回应说,
“瓦利德先生不用担心,既然知道了这件事,我当然不介意贡献一些我的力量。”
“何况……虽然我的职业是工匠,但实际上,探索秘密也是我个人相当重要的一个爱好。”
他看了眼瓦利德感激的眼神,随后又对艾蕾拉说道,
“艾蕾拉小姐,你先平复一下心情,随后是否可以带我去一次你和艾莉莎的住所?”
艾蕾拉抹着眼泪点了点头。
…………
南方街区一栋平平无奇的二层建筑前,艾蕾拉正带着荣格走进建筑的大门。
荣格进入后先快速走遍了整个建筑,确定了一下这两个女孩家大致的布局。
一层是厨房和客餐厅,还有一小块区域似乎是姐妹二人练习音乐的位置,二楼则是两个并不宽敞的卧室以及便室、杂物间之等。
相当常规的布局,虽然荣格并没有进过多少附近街区的建筑,但就凭在外立面看到的那种统一性,他也知道这片街区甚至附近很多街区,有许多的建筑大体都是这样的构造。
所有房间相对简洁的布置也导致整个建筑内确实没有太多能够称得上线索的东西,荣格想了想还是认为,如果真的能有所谓的线索,那两姐妹的卧室一定会是最有可能出现的地方之一。
于是他和艾蕾拉上楼,问了一下两个卧室分别属于谁。
“这个是我——艾蕾拉的房间,那个是姐姐——艾莉莎的房间。”
荣格按照介绍大致看了下两个卧室,发现艾蕾拉的房间中是一张大大的双人床,而艾莉莎的房间里则是两张单人床。
看起来在父母去世后,是作为妹妹的艾蕾拉搬进了父母的房间,而艾莉莎仍然住在姐妹俩从小所住的那个房间。
荣格看着艾蕾拉房间的衣柜,稍微皱了皱眉头,问道,
“艾蕾拉小姐,你房间的衣柜一直是开着柜门的状态么?”
艾蕾拉也看了一眼衣柜,然后才解释道,
“是这样的荣格先生,我和姐姐每次互换身份后,因为要穿着对方的衣物出门,所以也是直接换房间住的。”
“所以这几天我都住在姐姐的房间,我房间里的衣柜之所以没关门……可能是因为姐姐换了衣服忘记关门了吧,她有时是会这样的。”
荣格微微点着头,走到衣柜中看了眼里面一套挂起来明显像是员工服装的衣物问道,