李自成中途改变行军道路，目的是为了突袭襄阳的消息很快伴随着各个密探的脚步传遍天下。

南明的将帅们还没有来得及反应，没过多久神火军统领蔡阳以八千对五万，斩杀了李自成手下第一大将刘宗敏的事迹接着传来。

蔡阳的名字开始出现在天下人眼前。

毕竟能坐大顺武将第一把交椅的刘宗敏可不是什么阿猫阿狗，谁都知道如今大顺一旦统一南北，刘宗敏就会是下一个徐达，成为名垂千古的战神。

可是这名活着的传奇却在一座不知名的山坡下面，被一个不知名的将领以八千人对五万人击破，无论是谁都无法忽视蔡阳这颗耀眼的将星。

不少探子开始围绕在蔡阳的周围去搜查关于他的事迹，其中蔡沭要求神火军不得滥杀俘虏时李生杰那一段不应该有的反应，在一些添油加醋下，也被不少人截获。

徐州。

这处兵家必争之地在京师陷落后就开始进入战备状态，十几万明军聚集在此，打算抵挡住李自成南下，守护大明最后的基业。

不过现在他们的防线好像形同虚设，因为李自成打算直接绕过徐州，从长江顺流而下直取南京。

“恭喜布政使大人，湖广又添一名将，八千破五万，神火天将军！”军营里，一些统帅口中称着恭贺但是脸上皮笑肉不笑，明显不像嘴说的那样。

一开始听说去了襄阳，众将领还有些担心会出现危险，可是蔡阳这一仗让他们放心不少，湖广还是有能力保住襄阳的。

而且大明官员有一个毛病，那就是只要吃饱饭，就会想一些不该想的东西，比如现在这些统帅开始对湖广积蓄这么多年的实力有一些担忧。

湖广善用兵者，只有王离昌。这句话除了说明王离昌军事能力极强外，也说明了另一个问题，那就是湖广没有什么别的名将。

当然，这句话不是说湖广的将领军事素养不高，而是因为这么多年湖广没有发动战争或者被别人侵略的事情发生，没有战事自然没有名将。

面对一众同僚的恭维，蔡昂却是笑不出来。

虽然蔡阳击破了五万敌军，甚至击杀了刘宗敏，可是李自成手上有30多万大军，这次死了刘宗敏，绝对会引来疯狂的报复。

襄阳对于湖广的重要性不言而喻，更何况蔡沭也在那里守城，自己家可就这一根独苗。

如今自己和父亲的年纪都大了，没有多少年可活，要是蔡沭出了什么差错，断了香火，自己哪有脸面去见妻子，百年后到地下如何列祖列宗。

“说起来，襄阳城即将面对闯贼的进攻，不知道布政使大人有没有什么打算？本将军手底下这些人刚刚来到徐州，目前，恐怕无法去湖广。”

“有襄阳这座易守难攻的城池在，再加上王将军和蔡阳带领的湖广精锐，何须咱们插手呀？”

“听说蔡阳手下有个副将李生杰，好像对令郎有点不服气，希望不会酿成大错，布政使大人还是得提醒下面人什么是体统。”

统帅们没有看出蔡昂的心事，表面上你一言我一语的商量着要派哪些军队去湖广帮忙，但是实际上每个人都不愿意派自己的军队去打仗。

对于他们来说，能够让李自成的数十万大军和积聚了多年力量的湖广拼个你死我活，最后自己去坐收渔翁之利才是能够获得利益最大的路。

或许在外人看来，他们很愚蠢，死到临头还想着爱惜羽毛，但他们自己却认为自己是大明最聪明的人，行事只问利害不问对错是他们的信条，一切往利益看齐才是正确的法则。

蔡昂脑中心念急转，思考着要如何部署军队，并没有去听这群统帅的废话，他很多很多年以前就不对这些人抱有一丝一毫的希望了。

“我现在带兵从徐州回去的话路途太远，即便是赶到了，舟车劳顿之下也无济于事。

长沙应该没有什么战事，要不然倾儿的白袍军去支援襄阳，有她在至少能够把沭儿救出来。”

山坡下。

李自成看着自己面前刻着刘宗敏几个字的墓碑和身边的几十座大坟墓，拧着眉，寒着脸，神色异常凝重，不悦的气息毫不掩饰的扩散着。

“蔡阳，我要你死！”一股生离死别的哀感涌上心头，他再不敢正眼看墓碑，低头痛苦道：“传我的命令，攻进襄阳城后，老少不留！”

李自成脑海中想起了那个很早前就跟着自己说要一起劫富济贫的少年，在自己只剩下十八骑的时候依旧不离不弃守护着曾经的誓言。

可如今‥‥

谁都知道这个时候的李自成已经愤怒到了极点，周围的人都不敢靠近半步，除了身边向他讲述整件事情经过的李岩。

“陛下，事情的经过就是这样，另外，根据探子来报，最先提出要埋伏刘将军的是蔡阳，王离昌本来是觉得这样太冒险，所以不打算同意。”

“那他为什么又同意了？”

李自成紧扣在墓碑上的手指已经青筋暴起，怒不可遏的表情嗜血般可怕，如鹰一般锐利的眸子，充斥着腥红，仿佛下一秒就要爆发。

李岩回道：“根据情报来看，这个蔡阳好像是蔡沭的发小，两人关系非同一般。蔡沭不仅胆小懦弱，耳根子还软，禁不住蔡阳软磨硬泡，就同意他带自己的八千神火军独自出城。”

李自成脸上满是忿怒：“这个蔡沭真是傻人有傻福，不仅有顾炎武这种大才供其驱使，还有蔡阳这种大将追随，他压得住吗？！”

“压不住。”李岩摇了摇头，接着道：“我听说蔡阳的部下只听蔡阳的命令，不听蔡沭的命令。”

“哦？”李自成心里，陡然一惊。

李岩解释道：“这个蔡阳虽然军事能力很强，但是有一个习惯，那就是凡是打仗遇到俘虏都直接杀了，从来不接受俘虏，这次本来也不例外。

但是蔡沭妇人之仁，想让神火军放过这些俘虏，还要给刘将军手下的士兵建坟墓。结果神火军的副将李生杰根本不听蔡沭的，还是蔡阳开口才让大顺将士入土为安。”

“李先生的意思是，这蔡阳和顾炎武二人之所以会跟随在蔡沭身边，是觉得这人好控制，想要利用湖广的力量做一些对他们自己有利的事情？”

李自成着实怔了一下，感觉自己抓到了重点，如果是这么想的话，那么一切已经都能够说得通。