赵平安停了下来。

他转过了头，看着已经有些焦急的霍县丞。

这事跟做梦一般。

“霍县丞，你与卢县令乃一县父母。此等要务，我一个在山里砍柴打猎的乡野人，实在想不通为何会找上我来！霍县丞如今如此恳切，让平安不得不疑心，这其中，有什么蹊跷。”

“哪有什么蹊跷！”

霍县丞摇了摇头，道：“朝堂官场上的事，平安知之甚少。江南、剑南、黔中、岭南四道，涉及到一位皇子，数位朝堂肱骨。此时说起此事，确实说来话长。但如今面临的情况，是官员更替，吏治不稳。拿顾县来说，许多从前的老吏都辞了。原本朝堂一跺脚，地方州县各府便是要震上数年。自赵元良赵相掌权后，军政事体都有更张……”

霍县丞深吸一口气，说到此处忽然摆了摆手，脸上自嘲笑笑，道：“哎，我与你说这些作甚。你又不懂……”

“是说，江州、顾县，是被嫌弃的那个？是朝堂上斗不过，被发配来的？”赵平安忽然接嘴道。

霍县丞抬头，看向了赵平安，眼神里惊讶，嘴上仍硬：“平安莫要胡说八道。”

“那就了然了！”赵平安点头。

要说这个世界，什么人最精明。那便只有两种人，一种是做生意的巨贾，眼光独到，奇货可居。还有一种人，就是官场中人。而在官场，又分两种，一种是官，一种是吏。

官不用说。就事论事，只说吏。

所谓吏，就是各府衙下边办事的公职人员。他们没有品秩，但他们世代相袭。他们常年盘亘与一地，与当地官员属于从属关系，又属于依附关系。

县衙有品秩能称为官员的，只有三人，一是县令，二是县尉，三是训正。

县丞都没有。

这三人，一个统管全局，一个分管治安，一个分管教化。

而除了这三人，其余人等，皆称为吏。这些吏，若是不犯错，他们可是终身制的，甚至可是世袭的。官员任命一地长则数年，短则数月。但吏几乎是一辈子呆在一处的。官场不好管，很大一个原因就是一地的吏治不好管。因为这些吏，在一地盘根错杂，既与官员相互依存，又相互制约。能力强的吏，甚至能代替官员行使职责，当然，也包括贪赃枉法、夺财图命。从某个角度来说，一地官员的清廉，便是一地吏治的清廉。一地官员的贪腐枉法，便就是一地吏的贪腐枉法。

而这些吏，又有相当的官场知识。何人要巴结，何人能唾弃，他们有一套自身的准则。他们不怕官员懒政、怠政甚至无能。官员越懒越无能，吏的权利就越大越专权。他们担心的是，他们依附的官员是被朝廷丢弃的弃子，是官场斗争的牺牲品。在这些官员的领导下，他们胆战心惊。

所谓树倒猢狲散、大难各自飞。

这都是最好的结局。

真正担心的，是一个风吹草动，他们就有可能被牵连，朝廷的屠刀就可能会落到他们的头上。那时候，没人会保护他们，也保护不了他们。

而这个年代，满门抄斩是家常便饭。

一个月几贯钱而已，卖什么命？没人敢拿着全家的脑袋去轻易豪赌，更何况适值正唐帝国国运转换，内外国战烽火连天的时候。

所以，聪明的他们选择了走为上计。避开风险。

偌大的一个顾县县衙，堂堂一县县令，除了县丞之外，竟无半个真正的心腹……

赵平安有的没的，全揭了开来。

“嗯、嗯！”霍县丞略显尴尬，清了清嗓子。没料到一个山里的小民，居然对官场上的事情如此熟悉。

“其实这样挺好！”赵平安忽然道，“这样一来，卢县令定也要殚精竭虑，不敢犯错。”

“你这话说得也忒远了些。”霍县丞确实觉得赵平安了解地太细致，这等隐而不宣的官场事实，的确是说话的大忌，他拉着赵平安重新坐了下来，语气都变了。

“平安如此聪慧，我就不兜圈子了。原本我还觉着这件事交于你来做，多少有些强人所难。如今听你这一席话，顿时羞愧。”

“县丞客气了。”

“不是客气，不是客气！”霍县丞摆手，说：“核对民册一事，要说复杂却也简单，随便对一对账目，草草了事便就能交差。左右少出个数百人甚至千余人，对前线大局其实无碍。可差就是差在平安你方才所言，江州不受朝堂待见，经不起风浪。尤其在此等关系到国家安危的事情上，那是上纲上线……”

他轻轻地叩击着桌面，两眼望天，叹气道：“我知此事难为，还牵扯到交钱免役的事。这个中账目核对，检验，容易得罪人，在各乡各里，也不容易善罢甘休。但若我用县衙的胥吏去核验查对，此事便没有一个向好的结论，你知道，他们与各乡里之间，可是盘根错杂的。一旦前线失利，朝廷追究兵员夫役之事，那这混乱的民册账目，就是铁证。到那时，板子打下来，恐怕要牵连许多人。那些目光短浅的胥吏们想不明白，不知平安可能知我的难处？”

赵平安点头，“一荣俱荣，一损俱损嘛，理解。”

“那这事……”

“可我就会写个字……”

“诶，平安又谦虚了！你若只是会写个字，我也犯不着与你说这些。况且平安方才说的这些，可不像只会写个字那般简单。平安聪慧，思路敏捷……”

“行行行，我大抵知晓了。”

赵平安看着霍县丞的模样，心道再说下去，就要把自己说成卧龙凤雏了。这种拉人头凑数的事，听上去挺高大上，其实说白了还是体力活。对民册，下乡抽核，那都是劳身劳神的事，反倒是狡猾的不行，愣头青最好。

霍县丞大约一开始是把他当成后者了。

心中怀的是送死你去，功劳我领的那种心态。

不知怎么地，赵平安心里突然就想起了在崔家里，崔正堂一家因为崔娥兄长崔平被征召吵得鸡飞狗跳的模样。

这必定是一件能拿鸡毛当令箭的肥差……

“五十贯。”

赵平安再一次伸出了五根手指，并且神色十分坚定，“我接了！”