薛家的船队已经在淮水北岸的清河县码头等了整整两天,当贾家的船停靠在码头时,薛蟠早就化作望夫石望眼欲穿了。
相比前次在金陵相聚,这一次的贾琮心情低沉了许多。
应薛夫人相邀,贾赦父子与黛玉一行人换乘了薛家自己的大船,由同行的羽林郎护卫客船前后,迅速北离开江淮地区。
江南,乱象渐起。
党争、学争、倭寇、白莲教……
贾赦的脸青一块紫一块,站在船头看着南来北往的船只,思绪万千,一时都不知该如何压下他心中的愤怒。
三儿……
爹!
父子俩互相喊了一声对方,可迟迟说不出话来。
许久之后,贾赦长叹了一声,接着便咬牙说道:回京后,爹带你去打人!
儿子也有这个想法,不打人儿子的念头不通达。
贾琮摸着林如海之前送他的暖玉,烦躁的心略有舒缓。昨日船至淮安时,贾赦特意在淮安府暂歇一夜,在天黑之前冲进漕运总督衙门,将忠顺王刘恪打成了猪头,当然自己也差点成了猪头。
京城两大纨绔在漕运总督府的庭院内,演了一场肉搏大戏,吓得裴维生呐呐不敢言。
临走时贾琮还顺走了刘恪珍藏的所有豚肉干,临出总督府大门时,贾琮似乎听到了刘恪悲愤的叫喊声,咬了一口肉干后,他感觉心情畅快多了。
贾琮没有问老爹回京后要打谁,贾赦也没有过多解释。父子俩就这么站在船头吹了好久的冷风,才重新回到了船舱中。
嘿,琮哥儿,十一叔说等去了京城,他就教我练武!
薛蟠抱着一柄骚包至极的长刀从船尾跑了过来,欣喜若狂的跟贾琮炫耀。
在看到贾赦后,立马变得乖巧无比:赦公好!
贾赦摆摆手说道:行了,以后别那么多规矩了,你俩去玩吧……
说着,他便信步往前继续走去,正当薛蟠悄悄舒了口气时,再次传来贾赦的声音:蟠哥儿,你来一下,我有话问你!
……
薛蟠被贾赦叫进了船舱,进去后贾赦没有半点啰嗦,直截了当的问道:你母亲带你与宝丫头去京城,除了暂避江南的风波可还有别的事?
啊?
贾赦的询问让薛蟠有些丈二和尚摸不着头脑,挠了挠脑瓜子,好半天才一拍脑门:想起来了,母亲之前收到了舅舅的来信,后来才下定决心尽快去京城的。
你可知信中内容……
薛蟠摇了摇头,满不在乎的说道:舅舅这几年不常来信,许是思亲之故,邀请母亲入京团聚吧。
贾赦想起曾经那位叱咤商海游刃有余的皇商薛公,不禁暗叹薛蟠真是太憨直了些。
薛家要是真的交到他的手里,能坚持三五年都算是薛家祖坟冒青烟了。…
王子腾是什么样的人?他会做这等无用功?
贾琮想了想开口说道:爹,不如还是由儿子直接去问姑妈吧。如今朝中局势复杂,走错一步都有可能踏入万丈深渊,咱们不得不防!
啊?琮哥儿,难道我家入京会有什么危险不成?
薛蟠这会更加迷茫了,还是贾赦拍了拍他的肩膀解释道:也不算危险,只是担心你家被人骗了。这样,你俩去找你母亲一趟,就说是我问的,你舅舅的来信里到底说了什么。
在薛蟠的心里,贾赦的威望可追仙神,听到贾赦的吩咐,立马拍着胸脯与贾琮去了另一处船舱。
敲门进入后,薛家母女正在整理账册。
此次入京,薛家在江南大半的铺子尽数变卖,换成了银票装在了钱箱里。
看到薛蟠领着贾琮进来,薛夫人疑惑问道:你不是跟十一先生学武去了,怎么这么快就回来了?
不等薛蟠回应,她就热情的将贾琮拉到跟前坐下,端来一盘精致的点心说道:琮哥儿快坐,尝尝你宝姐姐新制的点心。
娘,儿子也要吃!
薛蟠看着自己的亲娘热情的招呼贾琮吃着美味的点心,自己的妹妹亲手煮茶,感觉自己像是被捡来的。
直到宝钗给他递过去一杯茶,这才委屈的坐在一旁,喝一口,更苦涩了。
贾琮尝了一块点心,夸赞了一番后这才说起了正事。
听完了贾琮的疑问后,薛夫人犹豫不知该不该如实回答。倒是宝钗的眼中泛起希冀,轻轻摇了摇薛夫人的手臂。
娘,琮哥儿说的对,咱们家虽然不是官宦之家,可皇商皇商,到底是沾了一个皇字。朝中局势咱们不清楚,还是让赦公给咱们分析分析,万一行将踏错,薛家可就毁在咱们手里了。
薛家宝钗,不愧是薛家智囊。
薛夫人沉默了许久,最终将心中的犹豫化作一声长叹,跟贾琮说道:蟠儿的舅舅已经来了两封信,想让宝姐儿参加明年的小选,给薛家挣一份前程出来!
嘭!