侯冈县县令，宁卓，根本无法反抗汹涌的民意，只能被迫充当领头人，率队出降。

这和他对朝廷的忠心相悖，更是忤逆了家族意志，必要时抛弃大多数百姓，保全地盘和兵马。

撑过这段饥荒期，吕定就会回头接收边城郡，这是定西霸主的承诺。

或许一般人觉得有些荒谬，可在边城郡望宁家看来，合情合理。

若是他们走到吕定那种地步，也会先南下夺取富庶之地，而不是北上收取一个累赘。

边城郡的掌权者们，只要把饥民控制在郡内，不使他们成为流民，冲击富庶的平河郡要粮。

那吕定来日北上，就会论功行赏。

哪个家族势力控制的地盘、兵马多，为大局稳定作出的贡献大，哪家就能在新朝中占据更多的位置。

作为边城郡最大的郡望家族，宁家对此自然是最上心的，他们不仅掌握郡城陇北城的主导权，同时还掌握五县中的两县。

侯冈本来是宁家最放心的地方，就是因为有宁卓这位正统县令在，自家人有名义还有兵，可以说是牢不可破。

郡中的另外一家郡望汪家和其它县豪，联合起来也只能分占陇北城的一半，其它三县也多是几家共分。

可惜，宁家的族老们万万没想到，作为接受精英教育的嫡子，这位家族近年来最出色的后辈，居然还有“良心”。

在饥荒彻底爆发后，宁卓不仅没有招兵买马加强实权，反而是挪用军粮赈济灾民。

所有城池都不敢放开的情况下，侯冈城允许无家可归的流民入城，并且每日起码还有口吃的。

这种情况下，哪怕是有宁家提供的部分粮食支持，也是无法维持太久。

之前宁卓和一众流民都还盼着夏收，可他们万万没想到，宁家等大户联合出兵，提前抢收了麦子。

谁都知道今年大旱，减产非常严重，这些大家族自然也知道，粮食是绝对不能流落在外的。

侯冈城没有收上几亩夏粮，被宁卓小心翼翼维持的人心秩序，彻底崩塌，聚集的近十万灾民每天就像是个火药桶，随时都会爆炸。

这个时候，哪怕是宁卓积攒的威望，也没办法安抚十万流民。

饿死边缘，说再多都是假的，眼下只有粮食才是真的。

是以不管宁卓到底在想什么，被民意裹挟的他，也只能无奈投降。

旌旗招展，马蹄如雷，战鼓声响彻天地，边城大地，很久没有如此强军出现了。

漆黑的玄甲，锃亮的刀刃，寒气森森。

骑兵如风，步卒如海，如同一道道铜墙铁壁般的军列，整齐推向侯冈城。

无比霸烈的军气，如一阵狂风骤雨，将侯冈城周边淤积的怨气、孽气，以及汹涌澎湃的劫气涤荡一空。

城内涌出的十万饥民，本来还是红着眼睛的恶狼，可在三千伏魔军的利刃前，却是瞬间冷静了下来。

不错，为了第一时间控制局面，冲在最前面的便是伏魔军。

他们动如雷霆，以无与伦比的速度，控制全城紧要之处，再冲入人群形成一道道人墙，静如山岳，阻隔饥民浪潮的冲击。

当然，这中间难免会暴力镇压，不过只要不闹出太多人命就无碍。

等周柏到达时时，看见的便是一头军气凝成的貔貅虚影，傲然昂首，坐镇侯冈城上空。

十万饥民在三千伏魔军的震慑下，如同瑟瑟发抖的小鸡，他们从来没有见过如此恐怖的军队。

人均锻体大成以上，气血磅礴，热浪滚滚，更别说他们身上宛若实质的杀气，死死压住他们的饥饿冲动。

还有头顶那是什么怪物，为什么会出现在此……

于是纵使粮车就在眼前，侯冈城这个即将爆发的火山，还是被武力强行冷却。

周柏骑着蹑景，在高虎、焦图、娄晋鹏等大将和护卫的簇拥下，缓缓来到迎接队伍前。

官吏只有几个，军将十余，再就是一排排放下武器的枯瘦弱兵。

整个侯冈城，之前也就是靠他们维持，这让周柏眼中闪过一丝异色。

他可是很清楚，饥荒年代人性的可怕，也清楚十万饥民在一座城内是什么概念，不然哪会上来就让伏魔军出手控制局面。

只能说，侯冈县令宁卓，可能还有些能力。

其实在听到沙州城的军卒口中，听到宁卓的所作所为，周柏是有些不屑的，因为在他看来这就是“圣母”。

乱世末世，圣母心发作，不仅救不了人，反而会造成更大的损失。

就像侯冈城的情况，如果周柏不来，十万饥民的暴动，最后必然是把城池化作一地废墟。

死伤无数，人竟相食的惨剧几乎可以预料。

而这种情况明明可以避免，只要宁卓选择牺牲极少数体弱之人。

“侯冈县令宁卓，率侯冈臣民，向安北大都督请降。”

宁卓穿着已经有些脏乱的大旭官袍，按照正规礼制，努力想维持最后一分体面。

“宁县令，请起。”

即使对于宁卓之前的做法，周柏觉得有些伪善迂腐，但他还是翻身下马，接过降书及官印名册，完成受降流程。

后面还有一郡四县，他要把宁卓立起来，当个招牌。

宁卓心中最后一丝不甘散去，取而代之的是心中一松，十万人的生死每天压在他身上，几乎要喘不过气来。

不等周柏安排宁卓，他自己就主动请缨道：“都督，可否让我参与安抚赈济，草民熟悉民情，或许能帮上一些忙。”

这位前县令，位置摆得很正，投降之后居然自称草民，没有种种身份加持下的自傲。

宁卓的诚恳请缨，旁人可能会觉得这是新降之官，急于立功表现。

可周柏却听出，这位前县令绝不是这个意思，他那时时关注饥民的情绪做不得假。

周柏突然觉得有些恍忽，可能这不是伪善圣母，而是纯人？

“你暂时依旧是侯冈县令，且看这后续之事做得如何吧。”

留下这么一句话，还有一批自督府带来的候补官吏，周柏便大步走进城中，接下来他要考虑再往何处进攻。

拿下沙洲城，尚且可以掩盖，但拿下侯冈，却是无论如何瞒不住安北军的到来。

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