兖州泰山郡以东，野外一间早已荒废的寺庙里，有一行人暂歇。

正是自琅琊而返的曹嵩等人。

此时曹嵩站在寺庙正殿檐下，若有所思。

他转头打量了一眼身旁的少子曹德，历来家中多子嗣者，父母多是偏爱幺儿。

曹嵩自然也不例外。

少年之时他对曹操少有管教，这也是曹操与袁家兄弟在外厮混的缘由之一。

“无过庭之语。”

自然不是曹操的信口开河。

后来他再想要对这个长子弥补一些之时，曹操却是已经养成了阴冷狠辣的性子。

他这次出走琅琊，看似是因观念与曹操相左，实则是他也有些怕了这个长子。

曹德开口道:“之前路过泰山郡，应劭要派人相送，阿父为何不应下?”

曹嵩回过神来，“阿德，你自小跟在我身边，对朝中那些弯弯绕绕所知不多。我若是答应了让应劭派人相送，咱们父子才真是凶险。”

曹德若有所思的点了点头。

曹嵩转身便要回殿内，“好了，早些休息，休息够了就早些起程。如今还不曾到你兄长的地界，还是要小心些。”

曹德点头称是。

他与那个兄长不同，自小就不敢违背父亲的决定。

只是还不等他们去到马车上，忽的就听到从不远处传来一阵马蹄声，有支百人上下的骑军自南而来。

马蹄声震地，直奔他们停歇的寺庙。

曹嵩到底是见过世面的人物，见状立刻大呼一声，要随从的护卫准备对敌。

外面那支骑军来的极快，他们随行的护卫刚刚占住大门，那支骑军已然来到门外。

曹嵩透过门户朝外打量，可见门外的骑军不下百骑，而且衣甲齐整，样貌极为凶悍。

此时这支骑军在门前站定，寺庙的木门虽然极厚，可到底是年久失修，败落多时，只怕经不住外面骑军的几次冲击。

尤其是此处地处荒郊野外，即便是他们能多撑些时候，只怕也等不来援军。

那支骑军的为首之人是个高大汉子，眇一目，身披甲胃，满脸阴沉。

“我等为求财而来，若是你等能打开门户，说不得我还能留你们一命。若是执迷不悟，别怪我等心狠手辣。”

此人甚至还让手下骑军让出一条道路，似是想要放他们通行。

寺庙之中的众人都有些动摇，只是没人敢开口言语，都是看向站在门后沉默不语的曹嵩。

既然这些人能被曹嵩挑选为亲卫，一片忠心自然不必怀疑，只是如今身处危局，自然存了想要活命的念头。

曹德知道众人的心思，上前几步，低声开口道“阿父，如何是好？”

曹嵩沉默片刻，这才开口道:“不可开门，什么为求钱财而来，这些人分明是为你我的性命而来。”

他指点着外面的贼人，“你何时见过寻常的贼人有衣甲马匹？而且他们是从南面而来，为何早不来，晚不来，偏偏咱们在这荒郊野外休息之时才来？”

他此言一出，寺庙之中众人的心思又凉了几分。

曹德到底是个娇生惯养的年轻人，闻言失声道：“难道咱们只能在此闭目等死不成？”

曹嵩打量了他一眼，叹息一声。

这些年到底还是对他太娇惯了些，自家那个长子若是遇到这般事，定然不会如他这般失魂落魄。

只是如今自然没有时间让他细想此事，最紧要的是振奋众人的士气。

毕竟只要活着，总是还有机会。

年轻人不懂得这个道理，他这个早已年过半百的人自然懂。

曹嵩轻轻吸了口气，开口道“你们无需担心，此地相距东平郡已经不远，想来孟德定然早就派了人前来接应咱们。如今只需要多守些时辰，等到援军到来，自然能保下性命。”

寺庙之中的众人闻言精神一震，他们当中有些人未必信曹嵩的言语，若是有援军，为何直到如今还不曾出现？

只是如今命悬一线，即便不相信，他们也不得不迫使着自己相信。

此时寺庙之外的骑军首领见寺庙之中久久不回应，于是立刻安排手下之人开始攻击寺庙的大门。

上马为骑，下马为卒。

行动熟稔之极，倒是应证了方才曹嵩的说法，这些人本就是为他们而来。

寺庙门口处厮杀声烈，即便曹嵩的护卫已然拼命抵挡，可终究是寡不敌众，眼看着便要被人攻入寺庙之中。

曹德灰心丧气，颓然跌靠在身后的柱子上。

反倒是曹嵩拔剑而出，看样子若是真的被那些人攻入寺庙，他就要来个鱼死网破。

只是就在寺庙即将被攻破之际，寺庙之外忽的又有一军突至。

同样是百骑上下，不同的是这群人都以黑巾蒙面。

为首之人手持长矛，嗓音如雷，“寺庙之中可是曹兖州之父，昔日的曹太尉?”

如今形势已然崩坏至此，曹嵩自然顺势应道：“正是曹巨高。”

后来的那支军马也不再多问，直接朝着先来的那支骑军厮杀而去。

双方人数上虽然相差不多，可后来的那支骑军显然要比先来的那支骑军精锐不少。

不过短短片刻，便将之前的贼人杀的败退下去。

手持长矛的汉子更是寻上了贼兵之中那个独眼汉子。

两马交锋，不过短短数合就将他挑翻在马下。

可即便那独眼首领已死，这些自称山间贼寇的汉子却是依旧在不顾性命的拼杀。

不像是他们口中的盗贼，反倒像在大族之中豢养的死士。

这些贼人很快便被彻底剿灭。

前来相助的骑军也不停留，呼啸而来，呼啸而去。

那持矛的汉子只是朗声笑道；“若是曹兖州问起，曹公可言我兄长是曹兖州好友。”

既然他们不愿多言，此时刚刚脱险的曹嵩自然也不会多问，只是眼看着他们呼啸而去。

等到这支骑军彻底不见了踪影，曹德这才缓过神来，问道；“阿父，他们真的是兄长好友？”

曹嵩笑了笑，“有时所谓的好友，也可能是会要你性命之人。”

…………

后至的骑军自然是张飞等人，而他们在折返的路上，遇到一个正在路边捡取柴火的小姑娘。

之前还曾嘲笑刘备为女子所耽误的张飞却是对这个小姑娘一见衷情。

直接顺路将人抢了回去。

结果抢回去之后才发现竟是夏侯渊的侄女。

自然免不了要被刘备等人嘲笑一番。

…………

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