将贾环送去北庄，在庄子里盘桓了几天，除了看着焦大给贾环训练马术，贾兰还顺道看了看自己的庄子。

一年过去，庄子限于土地的边界，并没有扩大很多，人口倒丰盛了些。

望着村子里已经改建好的砖石房屋，望着从木烟囱里冉冉升起的炊烟，望着庄子里来回奔走的孩子们，贾兰满意地跟焦大说道：“不愧是焦大爷，庄子在你打理下一派蒸蒸日上。

不瞒您说，这趟南下，入眼所见到处都是天灾和流民，有的地方用十室九空四个字都不足以形容，眼前这处庄子说是世外桃源也不为过。”

焦大虽已年过七旬，可身体依旧健壮。

他穿着棉袄棉裤，头戴一顶深色的风帽，布满皱纹的脸上依旧坚毅。

贾兰的赞叹让他心里十分高兴，咧开嘴笑起来谦虚了一番，可很快他便收敛脸色，话锋一转对贾兰道：“兰哥儿，眼下看庄子看上去不错，但依我看却是内患重重。”

焦大的话让贾兰有些猝不及防，连忙请教。

“兰哥儿你信得过我，将诺大的基业托付给我，我自然不敢懈怠，可我这么想并不代表庄子里人人都这样想……”

说着说着，焦大竟有些迟疑。

贾兰忙道：“焦大爷，我自然是信得过你的，有什么事但说无妨，若是我做错了什么，也请你一道点名。”

焦大用他那有些浑浊的目光扫了贾兰一眼，见他一脸诚恳，叹了口气道：“就在前两个月，庄子里发生一次库房遇袭的案子。”

贾兰很是惊讶，自己与北庄一直保持着定期联络，这么大的事情自己居然不知道？

他下意识将目光看向陪侍在一旁的焦廷。

孟国随贾兰南下，守卫北庄的任务便落在焦廷身上。

焦大察觉到贾兰的视线，摆了摆手：“兰哥儿莫要误会，是我让他先不要跟你说的。”

随后他亲自开口将前因后果告知了贾兰。

原来北庄从年前开始收留了不少灾民，一下子粮食压力大增，后来靠着贾兰的创意引种成功了胭脂米，境况大大好转，不用再靠着酿酒的进项来补贴，每年还添了一笔诺大的收益。

“这不是挺好的么？”贾兰反问。

胭脂米引进的成功让北庄一下子多了一笔诺大的卖粮收入。

焦大叹了一口气：“坏就坏在这里，这人啊，要是本身就有福分，哪儿不是福地？有的人命中无福的，你给了他，他也承受不来……”

贾兰听着听着，表情越来越凝重。

原来随着庄子里日子好转，好吃懒做的人就多了起来。

有的人纯粹是因为懒，觉得自己已经身处在舒适区里，缺乏动力，无所事事，觉得无聊沮丧，从而选择放弃努力，变得懒散。

这其中大部分人在焦大的调教下都能改过自身，贾兰很早前就在北庄商议颁下赏罚条例，只是北庄的佃农作为荣国亲兵之后，大都是性子坚韧的汉子，贾兰对他们好，他们也是掏出心来报答，罚则基本没用上。

结果这赏罚令却用在这些流民身上。

大部分的人受了罚之后都老实了许多，麻烦的是剩下的刺头。

这些人油盐不进，罚也认罚，可罚过之后还是一意孤行。

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