在藏剑山庄举办的武林大会落幕后。
在赏画会开始后不久。
黑夜中,一行人在弯曲的泥泞路上健步如飞。
他们正朝着藏剑山庄的方向。
此行共有二十余人。
其中,有十余人分两列,有序骑着骏马。他们身上穿着华丽的锦绣青色长袍,袍子上绣有飞燕图案,每人的背后都背着两把长剑。长剑一长一短,长者三尺六,短者仅有二尺不足。
两柄剑上配有朱红色的剑穗,随风飘动。
飞燕服束腰上统一配有腰牌,腰牌上均刻一“密”字。
飞燕服、长短双剑、“密”字牌。这三个特征彰显了这一行人的身份——密厂。
大笙朝灭亡后,大乾王朝兴起,取而代之。
王朝之初,皇帝为稳固朝纲、监督臣民,特设“密缉事厂”,简称“密厂”。只对皇帝负责,拥有特权,可随意缉查臣民,在朝廷中拥有着极大的权力:先抓再审、审完再奏、无驳立斩。
马蹄在黑夜中溅起泥泞,向前疾驰。
可奔走在最前的,却不是马队。
四人同样身穿飞燕服,肩上扛着一顶轿子,举重若轻。在泥泞路上如履平地,跑得比马还快。
这时。
急促的马蹄声由远而至,六人骑马结伴,与密厂一行狭路相逢。
“督主。”
抬轿的四人中,有一人低声请示轿中人,声音尖细,竟是女人。
“拦下。”
一个阴柔冰冷的声音从轿中传出,雌雄难辨。
“密厂办事,速速停下!否则,格杀勿论!”
被称为“督主”的轿中人话音刚落,十余位“密卫”骑马散开,挡了前路,将前行的六人拦下。
“是密厂!”
“是朝廷走狗!”
“娘的怎如此倒霉!”
“别说了!他们近了!”
这六人赫然便是刚从藏剑山庄下来,没有资格留到最后的武林人士。其中一人英姿飒爽,九节鞭挂于腰间,赫然是那位在武林大会上对“萧贼”使出了夺命剪刀脚后反遭欺辱的铁娘子。
武林大会结束后,他们平日有一定交情的几位朋友结伴同行,南下回家,不料在半路偶遇了密厂的人。铁娘子暗道倒霉,目光一冷,见密厂的人一眨眼便围了上来,扰动马匹,心知来者不善。
但密厂行事作风一向蛮横跋扈,并非针对某個人。几人目光对视几许,铁娘子抬手示意友人噤声莫要妄言,咬牙下马,朝轿中拱手道:“诸位密厂的大人,我等是江湖闲散侠客,未犯王法,更未遭通缉,底子清白,不知大人们将我们拦下,所为何事?”
铁娘子用力牵着马绳,不知为何,当密厂的人出现后,几匹马格外惊慌,喘着粗气,与往日不同。
其余五人也察觉到马儿反应不对,一时没有多想,只道是马儿感官敏锐,密卫身上杀气腾腾,惊了它们。
“不必紧张,问个路。”
轿中人轻笑一声,撩起帘子,伸出一根白皙细长的手指,指着一座山。
“请问诸位,前面,可是藏剑山庄?”
问路?
铁娘子等人闻言,松了一口气。
一人回答:“回大人,前面正是藏剑山庄。”
“武林大会结束了?”
轿中人又问。
铁娘子目光一闪,心道不愧是朝廷鹰犬,嗅觉敏锐,竟知道武林大会的事。虽说对方言语间不带半分杀气,但武林私聚,属实犯了皇室忌讳,他们一时不知该如何回答。
“明白了。呵,我们走。”
那掀起一角的帘子落下,抬轿的女子掩嘴一笑:“督主发话了,你们还不走?更待何时?”
督主!
铁娘子几人闻言,瞳孔一缩,心中大骇。
轿中那人,竟被密卫称为“督主”?
整个密厂中,能被称为督主的只有一人,那么轿中人的身份已是呼之欲出。
江湖传闻,那人心狠手辣,怎会如此好说话?
“谢大人!”
铁娘子几人眼观鼻鼻观口口观心,不敢多言,眼神对视后,上马欲走。
可他们心中却有着无数疑惑,那个人不是深居简出、远在皇城么?怎么会不惜路遥,赶来藏剑山庄?且看他来的方向,分明是自南而来,并非北方都城。
密厂的督主去藏剑山庄做什么?
铁娘子一行六人与密卫擦肩而过。
轿中发出幽幽叹息:“去晚了。”
抬轿人低声道:“督主,去得早,不如去得巧。”
督主淡笑:“说得是,回去有赏。”
“谢督主!”
两批人南北分离,渐行渐远。
“呼——”
武侠一方,三四人同时呼出一口大气,扶额时才惊觉,满是冷汗。
远离数十步,惊慌的马儿逐渐平静。
“铁娘子,他……”
有人压低声音想说事。
“嘘!”
铁娘子竖起食指,眼神示意:快走,别节外生枝。
就在几人想着赶紧走时。
藏于轿子里的督主忽然提问,声音虽小,但却在夜色中传得很远,如一盆冰水浇下。
“方才,是谁说‘朝廷走狗’?”
铁娘子一行人陡然变了脸色,偏偏在铁娘子一旁,一位侠客不知为何,竟举手大声承认:“我!裴如是!”
说出这句话后,裴大侠惊恐地捂住嘴巴。
咻!
一片叶子无声穿透轿子,从裴大侠的眉心穿过,溅出一丝血花。
督主又捻起一片叶子。
“那么是谁,说‘倒霉’二字?”
武林侠客们哪里见过这般诡异的事,包括铁娘子在内,看出诡异,在裴如是从马背上栽倒时,余下五人皆死死捂住口鼻。
可当督主说出这句话时,又一人在捂住口鼻时,牙关上下张合,不由自主地从指缝中发出“我呜呜呜……”的怪声。
“诚实。”
督主笑着又弹出一片叶子。
铁娘子翻手抖出九节鞭,正想挡下。
“别乱动,活着不好么。”
督主一笑,铁娘子动作诡异顿住,所有人都眼睁睁地看着又一人从马背上落下,死不瞑目。
两片叶子,两声轻笑,杀了两人。
第二位侠客被叶子杀死时,铁娘子四人身下的马儿接二连三地口吐白沫、跪在地上慌乱地打滚,将马上的人甩了下来。
密厂并未赶尽杀绝,杀了两人后,他们骑马远离。
浑身泥泞地从地上爬起,铁娘子刚站起,两脚一软又倒了下去。
想起刚才发生的事,如在梦中,不敢相信。
……
密厂一行人登上藏剑山庄。
“密厂办事,速速开门。否则,格杀勿论。”
藏剑山庄守门弟子一听“密厂”的名头,脸色大变,但很快便冷静下来。
“请诸位大人稍等片刻,我且入内向家主通报。”
“督主?”
轿中沉默片刻。
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