次日。

鸡鸣。

亭台楼阁、市井屋檐，都铺了一层薄薄的细雪。

昨夜半夜下了阵雪，直到清晨仍未消融。

江高义浑浑噩噩地踩着登天梯，遥望顶上宫殿，心中忐忑。

他忽然觉得，脚下的路宛如他此刻的心情般，应景极了。

如履薄冰。

他想起昨日郑修的请求。

“江大人，恳请你明日早朝时，向圣上请奏，说我郑修，遵纪守法，从未逾越，但如今玉润公主一案尚未查明，直至真相大白那天起，都会老老实实呆在望天狱上。只是，近两日郑某感染了风寒，身体不适，根据大乾律法，申请特赦例，一是寻医，二是探亲。”

天牢重犯，特赦出监。

大乾律法中，其中一卷，藏无人问津的角落里，的确有这么一条“特赦例”。

关押在天牢中的重犯，若没有明确定为死罪，因种种缘由延期关押，在某些特殊情况下，可向圣上请奏，特赦出监，但不可超过三天。

这条律法在定下之初，原意大约是留给某些达官贵人的后路，给他们钻律法空子用，堵悠悠愚民之口。

可这条律例诞生以来，从未有人用过。

一是达官贵人、皇亲国戚，如不是定死了罪，极少被关押至四大天牢中。

至于第二，但凡能进天牢的达官贵人、或是皇亲国戚，早已失势，众叛亲离，谁又敢冒着摘脑袋掉帽子的风险，去向圣上提奏？

以至于，这条“特赦”律例一直以来，形同摆设。

但律例终归是律例，写进了大乾律法中。

刑部尚书江高义在听见郑修对律法如数家珍，连第几条第几例都说得分毫不差时，心中震惊程度仿佛看见了疤老六高中状元般，纳闷为何一介富商会对大乾律法如此熟悉。

浑浑噩噩地来到朝殿，江高义仍未下定决心，站在六部尚书的队列里，江高义犹豫难决。

早朝上文武百官大多是报喜不报忧。

即便有人报哪里哪里有洪灾冻旱，很快也会接上一句目前已得到控制，灾民在官府的赈济下活得井井有条云云。

只报忧不报喜，说明为官者在其位无卵用，被罢黜下野那是眨眼之事。

早朝上还说了几件鸡毛蒜皮的小事。

譬如西域小国想送几个美貌公主来大乾联姻，喜结连理，三位皇子听了暗暗摇头。

再譬如北方蛮子小规模扰动，但镇守北方的军士轻松击退扰疆的蛮子军，不算大事。

三位成年的皇子位于左列旁听政事，神情各异，默然不语。

老魏身着龙袍帝冠，端坐在上，快速地批复一道道请示。

早朝持续了整整两个时辰，江高义也沉默着站了两個时辰。

“诸位卿家，可有其他要事上奏？”

老魏中气十足，俯瞰百官，百官噤声，不敢多言。

“臣，”忽然，江高义终于下定决心，向左横跨一步，道：“刑部尚书江高义，有要事请奏。”

老魏点头：“但说无妨。”

江高义瞬间成了文武百官的焦点。

这些日子，多少人明里暗中都在想办法接触江高义。

一是江高义外来官新官上任，莫名得宠，就像天命之子般，一夜成为人上人，令人羡慕嫉妒；二来，江高义为刑部尚书，掌公检法司，位高权重，恰逢三月三立储，谁都想将江高义拉拢到自己的队伍里。

结党营私，表面上不允许，但没说不存在呀。

江高义深深吸了一口气，两膝稍稍哆嗦。但抖了一会，他想起郑修那说话时平静的口吻，仿佛明白了什么，顿时沉静道：“那郑氏忠烈侯，近日感染风寒，身体不适，按大乾律法特赦例，忠烈侯请求十二月三十、一月一、一月二共三日，戴罪出监，求医探亲。今微臣，斗胆替忠烈侯请奏圣上，请圣上定夺。”

一口气说完，江高义向右一步，退回百官队列中。

闻言。

旁听政事的三位成年皇子，神情各有变化。

一直闭眸似在养神的大皇子睁开了眼睛。

二皇子面露惊讶，更多却是不解。

三皇子面露惊慌之色，抬头看向大皇子。

“呵……那忠烈侯。”

大殿中，老魏意义不明地轻笑一声，然后询问百官：“诸卿家可有异议？”

大皇子指头轻轻叩动，并未发出声音。

一人从队列中站出。

是户部钟人锋，官职比死去的史文通还小了两品。据说不日有望顶替户部郎中之位，升官发财。

只见钟人锋咬咬牙，朗声道：“圣上万万不可，玉润公主尸骨未寒，那忠烈侯嫌疑未曾洗脱，这般申请出监，定是另有图谋。”

有人出头，顿时接二连三地有几位文官大臣附议。

理由无非都是拿玉润公主一案说事。

老魏脸上笑容越来越盛，等几位官员说完，他开口问：“刑部尚书江高义，关于杀玉润公主疑凶忠烈侯申请出监一事，你如何看？”

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