开弓没有回头箭，好马崖前不低头。

事已至此，虽然知道好友有心要坑他，不过前面都答应好了，此时再要反悔，实在是有些不合适，也就顺势接了下来。

前面的酒令其实还好，说什么民国军队多，洋车多，穷人多。

到后面开始逐渐变味，说什么民国贪官多，拐骗多，政客多……捐税多，弊病多。

一时间似乎怎么都说不尽，而且还都挺恰当，酒杯里的酒是满上了，可一个人喝的都没有。

正当大家都觉得开始有些无趣时，程诺突然语出惊人：“民国将军多。”

顿时场面安静了许多，不知过了多久，蔡元培指着程诺眼前的杯子说道：“民国将军虽有，并不见甚多，离着以上所说的，差的太多，该罚该罚。”

程诺倒没着急端起酒杯：“不然。现在将军虽不见得多，将来一定准多。”

张元济好奇道：“为何如此，你且说说缘由。”

程诺提高了一些嗓门：“诸位看见了吗？督军免了职，任命为将军。高官开了缺，也任命为将军。步军统领卸了任，更是被任命为将军。大凡调剂个人、敷衍其面子，都要给一个将军。

这样一来，一年能新增百八十个将军也不在话下。几年以后，大家都是将军了。”

两人一听，似乎说的很有道理，于是程诺眼前的罚酒顺道就给免了。

不过有这么一件事在，这个新式酒令也推行不下去了，最后干脆各喝各的，氛围重新回归当初的样子。

程诺向二位长者敬了一杯酒后，自己一饮而尽：“谢谢两位先生招待，其实莪今日来确实有事，主要是想看看咱们的读物出版的怎么样了，尤其是读者反馈，这点对于我们后续内容的改进十分重要。”

沉思片刻，张元济看了蔡元培一眼，在对方点头后才慢慢说道：“就实际的发行效果而言，其实是非常不错的，当时我们出于谨慎考虑进行预约出版，没想到市场反应相当火爆。”

说着就起身去隔壁屋里拿出一份《大公报》，上面正是科学院编制的《简明数学辞典》的预约广告，广告中表明此书的定价为一元，预约可以提前收取半价，到手后总共只需要花费8角钱，便可以将这本厚厚的辞书买走。

看到这里程诺不禁好奇道：“就定价一元，还有预约吗？”

张元济笑着摇摇头：“致远你可能有所不知，能舍得在报纸上出广告费做图书预约广告的，一般而言都是大部头的书籍，比如卷帙较多的工具书、丛书、汇编、文集等等，你这本辞典就很符合要求，是书馆吸收现款的最好手段。

至于为何定价一元，在我看来已经是相当低廉的价格了，这也是在你愿意放弃稿费的基础上，我们仅考虑成本得来的，换做是别的大部头，怎么也就十元上下。”

蔡元培在一旁补充道：“预约出书既可以缓解出版者的资金紧张问题，还可以帮助出版者确定预约图书的大概印数以避免积压。

同时发售预约广告本身就是一种有力的宣传方式，既可以提升图书销量也可以扩大出版者自身的影响力，这一点我相信之前筱斋兄肯定是有所考虑。”

听到这里，程诺立马端起酒杯向张元济敬酒：“我替科学院的同志们谢谢张先生的鼎力支持。”

张元济见状也赶紧举起酒杯，客气道：“这是我们应该做的，况且这可是咱们国内第一部数学辞典，能出版发行对于我们书馆而言，也是一种荣誉，这酒应该是我来敬才是。”

两人相互谦让，最后以同时喝下杯中之酒而告终。

看着眼前的年轻人，张元济越看心里越欢喜，最后趁着酒兴直接拉起程诺的手来：“致远老弟啊，以后你们科学院无论是再出辞书，还是教科书，首选一定是我们，什么书局之类的，跟我们没得比……嗝~”

这样子，分明是灌醉蔡元培不成，先把自己给喝倒了。

说完这句话，干脆一头扎在酒桌上，昏睡不醒。

看到好友这副模样，蔡元培也是倍感无奈，喝酒喝到这份上，也属实不多。

不过东家既然倒下了，他们这些客人再呆下去似乎有些不妥，干脆一人搀扶一边，将其拖上床，嘱咐好书馆留存的工作人员后，两人就准备离开。

“其实单从筱斋兄最后那句话来看，他身上背负的压力一点也不小，《中华大字典》不知道你有没有听说过？”站在门外，看着好友昏睡的房间，蔡元培说道。

“是中华书局出版的吗？我去书店买书时，似乎见到过。”程诺回忆了一下，迟疑道：“似乎销量还不错，莫非张先生是因为两家是竞争关系而担忧的？”

“对，民国四年商务印书馆在《康熙字典》的基础上改良出了《新字典》，率先确立了字典与词典分立的典型范本。”蔡元培把视线转移回来，往院子门口迈步道：“可惜同年中华书局也出版了《中华大字典》。

该书不仅收字数量超《新字典》千余，邀请时任大总统黎元洪题词，各界名流林纾、李家驹、熊希龄、廖平、梁启超、王庞惠作序，加之总经理陆费逵、编辑主任欧阳溥存，共八篇序，阵容不可不谓之强大。

如是，费尽筱斋兄心血的《新字典》遭到惨败，我想今日筱斋兄能这么大力度帮助你，除了有心扶持教育外，还有着一雪前耻的想法，未来你们合作的空间还很大，不要互相辜负了对方的信任。”

听着娓娓道来的经历，程诺终于是明白过来，为什么之前张元济见到这本《简明数学辞典》后，就这么兴奋，原来还有这么一层含义。

“蔡远您就放心吧，如果不出意外，未来我们合作的机会只会更多，争取早日做出一批价格低廉内容上乘的科学书籍，帮助赛先生在国内的传播。”眼神中充满坚定，程诺认真道。

未来科学院形成规模后，出版的教材、辞典、丛书只会越来越多，双方合作的空间非常大，若是一切顺利，程诺当然不会自寻麻烦。

就当两人跨出门槛准备返程时，突然从门外走来一个身材清瘦矍铄的年轻男子，相互对视一眼点点头，打过招呼后便擦肩而过。

听着里面伙计对年轻男子的招待，程诺突然觉得此人有些熟悉，回过头有些不确定道：

“敢问先生可是姓蒋名方震？”

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