“子真,我不是让你们的义军固守大营吗?为何不听从号令,要擅自行动?”曹操十分不悦,责问韩涛。
韩涛顾不上多作解释,喘着粗气喊道:“孟德公、快带兵撤退、提防敌军以火攻.”
曹操听了这话猛然清醒过来,慌忙对手下下了命令:“快点,全军后撤,从山谷里撤下来,回到军营去!”
他的话刚说完,我只听见四面山坡忽然传来震天鼓声,然后看到了几个黄巾军弓箭手出现在树林里,他们把火箭上了弦,向曹军的方向发射。
尽管相距遥远,这些火箭并没有给曹军将士造成太大损失,但是箭头处的火却落到了地面,触摸草木树叶,顿时熊熊燃起。
时隔不久,谷内空地和周围山坡的树木和草木都烧了起来,构成了一片火,把曹操兵马全部包围了。
曹操的将士们见火顿时慌了神,个个不知所措,闪躲着朝自己扑来。
曹操大惊,举起佩剑高呼:“大家别慌,集合好队伍准备和我一起突破吧!”
韩涛赶忙上前阻拦:“孟德公,天干物燥,火势太猛,此时突围,伤亡会极为惨重,我有办法,可以躲过敌人的火攻!”
曹操诧异地望着韩涛,有些不敢相信自己所说的:“您有什么计策呢?!”
韩涛向曹操解释:“请大人迅速下令,将所有部队集结在山谷中心,尽量远离大火的位置。”
“然后按照骑兵居中,弓兵环之,步兵再次,盾兵在外的方式排列,盾兵将盾牌立起,阻隔大火逼近!剩下的事交给我们义军来做!”
曹操这时顾不上多想了,当即命令全军按韩涛,重新定位队伍,火灾中,把军队环,盾兵高举盾牌,挡住了火势的迫近。
韩涛率领部下义军出征、医卒和其他人很快就把随身带着的引火之物,顺着盾兵放置好的盾阵环撒了下来,接着很快就燃起来了,盾阵外形成火环。
众曹兵见韩涛竟在盾阵之外点了火,皆惊恐不已,不解其故。
韩涛则高声急呼,向着曹操喊着:“所有盾兵,用手中盾牌做扇,向圈外扇风,将火尽量扇离盾环!”
曹操听了韩涛的叫声,忽然清醒过来,马上大声喊着命令道:“来吧,按韩头领安排实施吧!”
盾兵听了曹操的命令,再也不敢迟疑了,马上挥起手里的盾牌当扇子用,把火环上的火往外一吹。
韩涛随后继续下令:“长枪兵迅速在火环内用枪掘土,挖出三尺宽,一尺深的沟渠,阻止大火向内蔓延。”
长枪兵还立即按韩涛布置实施,并在火环内侧挖好一道沟,制止火势扩散。
不一会儿,一个劲地扇盾的盾兵已精疲力尽,盾的煽动节奏也变缓。
韩涛赶忙下令:“步兵接替盾兵,继续用盾牌向外扇火!”
步兵接到命令后立即接替盾兵继续执行命令往外扇火!
由韩涛布置,盾兵和步兵轮流扇着风,怪诞景象呈现。
设置于盾环外侧的引火之物燃烧着,不能扩散到内部,继续向外膨胀,逐渐向环沟外发展,构成一片日益宽阔的黑地,窗外大火虽猛,却始终无法烧进黑地。
见状,曹操将士无不面露喜色,他们怎料,韩涛布置得居然可以隔绝火灾,使他们逃过火灾的袭击。
山坡上的黄巾军也不遗余力地向山谷内发射火箭,使得火势越来越大,但是一直不能冲破那个环形的黑地,给曹操军队造成了实实在在的危害。
立于山谷最高点、时刻注视着事态发展的一位头带黄巾、是黄巾军颍川郡主将、波才左膀右臂何曼。
渠帅波才知道朝廷派了援军去支援和他作对的中郎将朱儁,安排计策给何曼,使其伏兵枣核谷,欲以火攻之计,打退汉朝援兵。
先前的活动进行得很顺利,何曼原本以为一定会取得大胜利,没想到眼前却是一片风光。
何曼望着眼前这一幕,一脸惊异,然后无可奈何的摇头叹气:“想不到汉军之中,竟然有这样的高人,能用这样的办法,破解我们的火攻。”
何曼叹了口气,对手下下了命令:“不再放箭了,整个部队都撤了!”
他早就看出来火攻根本不可能给曹操军队造成威胁了,继续消耗,还真是徒劳。
而大火越烧越旺,又不能及时后撤,风向一变,却面临引火烧身之危。
在黄巾军退走后,不再有人继续增加火势,火势也渐渐扩散到了别的方向,对于曹军来说威胁也越来越低了。
见此情景,韩涛这才长出一口气来,他孤注一掷地安排着,果然有效。
一双手拍打韩涛肩,随后耳边响起了曹操的赞许声:“做得好。想不到子真有如此韬略,将《六韬》中虎韬火战一篇,运用得如此纯熟,解救了我军大难,曹操真是钦佩之至。”
曹操所称《六韬》亦称《太公六韬》或《太公兵法》。相传为我国先秦时期经典《太公》中兵法的一部分。
其中,《虎韬。火战》一篇,更透过武王和太公望之间的答疑,深入探讨了如果遇到敌方火攻,该怎样处理,包括空旷处被烧毁的黑地,切断火势蔓延途径。
曹操对兵书也算看得津津有味,只是未能看穿波才之计,等火起来后,再一次头脑清醒,没有及时想出对付办法。
韩涛远在大营却洞察先机,联想到敌人对山谷的火攻,事先备好引火之物追了过去,及时烧成黑地,这才让五千人马免于全军覆没,怎不又令曹操衷心敬佩?
“孟德公谬赞,我也不过是侥幸想到而已。此处不宜久留,现在火势已经衰弱,我们可以突围,先回营地再说吧!”韩涛一边回应曹操,在外围观察火势,给曹操出主意。
曹操醒悟,赶忙点头:“不错,我们要赶紧回去,粮草辎重还在大营,要防备敌人偷袭。快,冲出火海,回大营!”
曹操命令手下迅速冲出火海冲到山谷之外.
待曹操率五千人返回大营,眼前情景又令他愕然。
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