他日夜努力，勤修不止，不在外露面，静待正式前往军团报道的日子。

在有心人看来，他仿佛老实了许多。

……

马克西利尔市郊，西山。

这里植被茂盛，半山之下坡缓林幽，间次有数个大湖，而山顶积雪终年不化，风景宜人，兼之靠近城市，路途方便，魔物妖兽早已被数次扫荡式的清理过了，十分安全，所以一直是首都上至贵族、下至平民郊游最爱的出行地。

而在半山坡上有一个巨大林场，其中各式动物繁多，地势又好，是一个天然的猎场；林场边缘有一座大湖，承接山上流下的雪水溪流，又在另一侧形成一个急流瀑布。若是在湖边顺着瀑布望去，能将马克西利尔尽收眼底，景致让人赞叹。

只可惜这里的景色少有人知，因为整个林场连着湖泊，都被圈了起来。不少守卫在此看守，以免有人误入。

守卫们衣着整齐，用料不凡，一身制服比首都普通人家压箱底的更好。而他们的衣服之上，皆有埃芬博格家族的徽记。

此时湖水之畔，有一位中年绅士坐着小马扎，穿着马甲，手执鱼竿，正在钓鱼。他意态悠闲，头发一丝不苟，八字胡剪裁精致，正是埃芬博格公爵。

一名管家打扮、面无表情的青年男子，带着神色忐忑的黑袍牧师斯通斯走到了公爵身后，弯腰行礼：“公爵阁下，斯通斯先生来了。”

斯通斯也有样学样，行了一礼：“公爵阁下，很荣幸能见到您。”

公爵头也没回，一边继续盯着鱼漂，一边开口：“斯通斯先生，欢迎。”

不待斯通斯回答，他又说：“听说你在教会内部受了误会，损失不小，我感觉很是同情。埃芬博格一向不会亏待朋友，詹姆斯之前承诺给你的，等会你们就可以去选。”

斯通斯欣喜若狂，连连道谢。

之前他和管家詹姆斯接洽时说好的道具和修炼用具，单凭自己恐怕要立下大功才有资格在黑暗审判厅内部换到。现如今虽然受了惩罚，却得了超额补偿，还在埃芬博格公爵面前露了面，留下了印象，怎么看都是大赚特赚。

他得意忘形，凑近了公爵，低声说道：“公爵阁下，我最近看那小子在家……”

埃芬博格公爵突然扭头，轻轻盯了他一眼。

被这双看似平淡的眼睛瞟过，斯通斯一下愣住，嘴上也忘了要说什么。

管家詹姆斯咳嗽一声：“斯通斯先生，公爵阁下对这些小事不感兴趣。我们去兑现诺言吧。”

说完就唤来一名侍者，引着有些呆愣的斯通斯离开。

詹姆斯静静侍立在公爵身后，一言不发。

过了一会儿，公爵捋了捋自己的八字胡，问道：“听说林克先生被黑暗审判厅误抓之后，就不怎么外出了？”

“是的。林克先生每日大部分时间都在家刻苦修炼。”詹姆斯答道。

“刻苦修炼……”公爵低声自语，没再说话。

过了一会儿，鱼漂晃动，公爵正准备起杆，突然一只蚊子从眼前飞过，干扰了他。他手一抖，鱼儿脱钩，徒留空杆一晃一晃。

“蚊子虽小，老是出现在眼前，也让人心烦。”公爵叹了口气，随意挥了挥手。

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