那边天子一开口又差点把他吓得跌了个跟头：“王承恩，你去打些水来，将这铜香炉洗洗，一会儿就在这里炖狗肉……嗯，洒家去花园里砍些木头来当柴火……就在这儿炖了。”

“万岁，万岁……”王承恩连忙阻止“这儿是寝宫。”

“那又如何？”

“这，这，这样，咱们去小厨房，奴婢先让无关人等全避开了去。”

“也好，厨房里佐料还全些……”

……

于是王承恩烧火，皇帝将狗吊在房梁上，随便捏了把尖刀开始剥皮。

这边水还没烧开，那边四张完整的狗皮已经扔到地上。

“可惜了，若是找个匠人好好硝制一番，却也能做床褥子铺盖……冬天盖着甚是暖和”万岁爷不无遗憾的说道。

王公公不敢答话，也不知道该怎么答话，只是玩了命的拉风箱。

水开了，万岁爷把龙袍下摆系在腰间，从旁边的柜子里翻出不少香料，不管三七二十一全扔进锅中，待水滚了三四滚后，香料的味道出来。

他寻了柄斧头，将一条狗砍做四块扔进锅中。

“王承恩，你去捣些蒜泥来，记住细细的捣，不要碾不要切，这样才香！”

“是，是”王公公擦着汗去忙碌了。

他手脚麻利，捣完蒜泥后，见时间还有多，便自作主张，又碾了份花椒盐，调了份镇江酸花椒油，又切了好大一碟青蒜叶子和姜末，码放齐了，放在一只盘子里端到桌上。

崇祯大喜：“你这厮硬是要得，难怪能做到这个位置，手脚麻利，见机细致，不错，不错”说着凑到盘子上将几碟小料逐一嗅过，口中夸奖不断。

王承恩苦笑，今日一天自己从日出到现在就没停过，经手事情无数，但受夸奖最多的却是在厨房里……

“好了！”崇祯帝寻了个大海碗，伸手从滚烫的开水锅里捞起熟狗肉来……

春夜的京城还是很冷的，外面寒风呼啸。

和小厨房里却异常暖和，狗肉又被叫作香肉，正是这种香味，让老饕念兹在兹。

开水白煮，正好将肉香都激发出来，却又不担心调料味道喧宾夺主。

水汽蒙腾下，狗肉滚三滚，神仙站不稳也就成了真理。

王承恩原本对吃狗肉颇有心理阴影，这会儿闻到香味似乎也有些心动，忍不住吞了吞口水。

智深大师的一片佛心抛到爪哇国，六根清净，诸法空相，这会儿全成了色即是空，空即是色。

“狗肉穿肠过，佛祖心中坐”虎吼一声，不顾吃相，扔了筷子，抓起一条狗腿，往蒜泥中略略一蘸便往嘴里送。

被烫得眉眼歪斜也不松口，直哈哧哈哧的往外大呼气。

“万岁，喝点酒润润口”王承恩咽着口水手持一柄金镶宝飞鱼纹执壶将剔犀银里钟注满。

“这是甚酒？”崇祯帝接过酒杯，皱着眉头问。

“这是万岁最喜欢的哈喇吉。”

就是蒸馏过的白酒，哈喇吉乃是蒙古语，大明也就沿用了。

“不行，不行，这玩意喝下去嗓子眼都痛！”鲁智深大怒，“这是喝酒还是受罪！”

“是，是，奴婢，知道，这就给万岁换京城特产的黄米酒去。”

“不要杯子，换大海碗！男儿喝酒就该大碗！”

小厨房里，鲁达左手狗腿，右手海碗，喝一口啃一口，吃得啧啧作响，苏绣的龙袍前襟上滴滴答答尽是汤汁。

他是饿得很了，从中午到现在几乎什么都没吃过，眼下看到朝思暮想的狗肉，只怕连佛祖都要不认……

王承恩摇摇头，将剩下的狗肉，下到锅里，一边观察火候，一边还得注意这海碗是不是空了。

崇祯帝见他着实忙碌，一挥手，“你自去看着火头，洒家这里领会得”。

说完，顺手把酒碗往旁边的白菜堆上一扔，抓过酒坛子，高高举过头顶，稍稍一倾，琼浆如瀑布般倒出，全进了他这张嘴里。

也不见他吞咽，眨眼间两三斤酒入肚，崇祯将酒坛子放好。

捏起胡椒盐细细的洒在狗腿上。

胡椒是名贵香料，中土不产，全赖吕松商人走海路运过来，价值极为昂贵，即便是皇宫御膳房也是算作珍贵细料，单独保存，日常也只有帝王嫔妃的膳食中有资格用。

胡椒气味芬芳，浓香扑鼻，与狗肉的恰似绝配，两种奇香混合后，竟然如同实质一般，直挺挺的往人鼻孔里钻。

王承恩日常饮食自然是精美绝伦，天下美味尽数尝过，此刻也不禁大呼：“真香！”

崇祯帝哈哈大笑：“你这厮倒也坦诚，方才让你吃狗肉，苦着个脸，不晓得还以为洒家罚你去凤阳守皇陵呢！现在如何？”

“万岁，一会儿给奴婢留一条狗腿吧……”

“那是自然，跟着朕包管你这辈子有酒有肉，到时候大秤分金，小衬分银，岂不是快活！”

显然，天子已经醉了，开始说浑话。

王承恩，将最后一条熟狗装了海碗里，放到崇祯帝面前。

“你，坐下，一起吃！”

“万岁，奴婢不敢，奴婢怎么和万岁一起吃饭，待会等万岁吃完，奴婢服侍万岁爷就寝了，再来吃也不迟！”

“你这厮好不爽利，洒家和你说，这狗肉，便是要一滚就捞出来，趁热蘸蒜末子才香，若是冷后回锅，那味道就变了。”

“你也是有功与大明的人，让你坐便坐了，让你吃便吃。若是陈演魏藻德之流，便是磕破了头，也别想！”

“奴婢谢皇恩”王承恩感动不已，老规矩，先跪下磕个头，然后往旁边一坐。

两手在衣服上擦擦，也不多话，抄起一只狗腿，往酸醋辣椒油里蘸了，张口便咬。

狗肉极精，味道鲜美，又有嚼劲，王承恩也是大半天没吃东西，还跟着皇帝鞍前马后，手脚不停，早就饿得前胸贴后背，加上方才正主儿吃得啧啧有声，大呼过瘾。

他在旁边看了更觉得肚里百爪挠心。

此刻香肉入口，仿佛升天般快活。

“来，再喝一口，这是人生最快活的事情！”

“若不是跟了万岁，奴婢这辈子都吃不到这等好物！”堂堂司礼监秉笔此刻也全然不顾吃相，并且是发在肺腑的在拍马屁。

不对，这个不是马屁，是真诚的赞美。

“眼下事情繁多，洒家是个怕麻烦的人，但也只能顶着，等到大事一了，同去快活，管甚么金銮殿……”天子的醉意更浓。

“万岁，奴婢，这辈子就是服侍万岁的命，到时候你去哪儿，我就去哪儿！”

“哈哈啊哈哈，洒家杀人放火，乃是要下地狱的！”

“奴婢，这手上也有血，不怕，倘若真有这天，奴婢先替万岁爷开路！路上若有肥狗，咱家先打了装在叉袋里！”

“有你这话便成！”

吃到月上三竿，王承恩架着天子回到乾清宫，招来服侍的宫女太监，把崇祯摆到床上，他才摇摇晃晃的回到自己房中歇息。

……

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