这封信衍圣公孔令贻写明了要李谕亲启，所以一直没有拆开。

李谕亲自拆开信封，取出里面的信件。孔令贻的字写得虽然达不到书法家的水平，但在李谕这种书法水平以及国学水平都很低的人看来，也相当不错了。

李谕展开信开始阅读，一旁的严复、吕碧城等人都伸着脑袋翘首以盼。

“怎么样？”吕碧城焦急问道。

“等一下，我还没看完。”李谕说。

吕碧城说：“我看一共也没多少字，怎么看得这么慢？”

李谕终于读完，拿给她：“你也看看吧。”

严复和王伯等人也立刻围了上来，信上写道：

“帝师李谕启，

“吾衍圣公令贻，闻得帝师贵称西学天纵之才，然虽为帝师，却辱及先贤，不得其解。吾不知西洋之学作何，可否以几纸文章便称至圣。人尽皆知至圣先师只存圣公，不知帝师有何学说可称至圣？

“今洋人辱我，却研其学说以为帝师，亦不知可否？

“既君可称当代之圣人，天下亦想知与孔府有何区别，诚邀帝师亲抵曲阜，当面一谈。”

严复苦笑：“想不到衍圣公对你存有不少偏见。”

李谕说：“谁说不是，我就纳了闷，也没惹到他们。”

严复摇了摇头说：“此信不见得是衍圣公本意，曲阜不仅仅只有孔家，背后错综复杂，想必是有人推动。”

李谕眉头一皱：“严师的意思是？”

严复轻轻捋了捋胡子说：“你不在的这段时间京城发生了不少事，经济特科已经张榜，前五名被革去四人，天下哗然。管学大人张百熙以及湖广总督张之洞大人又上表实行新学制，太后虽仍举棋不定，但传出的消息已经倾向于二人观点，要渐渐废除八股继而废除科举。而如果废除科举，转而采用新学制，疏才小弟，你认为曲阜孔家还会有如今地位吗？”

李谕说：“八成会一落千丈。”

严复说：“没错，这就是问题所在！更关键的是，一旦科举被废，朝廷也就没有了后顾，必将全力推行新学制，而新学中最富声望的又是疏才，所以《申报等各大报纸才极力推崇你，要将你推到孔圣人的地位，以督导世人。”

李谕下巴都快惊掉了：“这什么逻辑？”

他可算知道史量才他们为什么这么写了，真是好心办坏事，自己根本没有这样的想法。

但他们却想的是复刻过去的路数，只不过改成了“罢黜儒家，独尊科学”，就算不是所谓至圣先师，至少也是当代楷模。

严复说：“史量才等报人的想法是要各地学堂树立信心，但信心的建立需要一个标杆、一个载体，目前看最合适的就是你。”

李谕脑袋感觉更痛了。

难怪曲阜孔家来信这么生硬，原来是感觉地位不稳，要和自己算账。

——真是飞来横祸。

李谕压根真没有一丝这种想法。

但三人成虎，这么多报纸信誓旦旦宣扬李谕的成就，不得不让他们警惕。

说起来，这么多年来，孔家正宗确实非常看重自己“衍圣公”的爵位。

这个爵位在明清时代非常高，超一品，而且享受各种优厚待遇，全天下没有任何一个庙的香火能赶得上孔庙，根本不在一个数量级上。

中华大地上演过无数王朝更替，曲阜孔家能一直繁盛至今，就是靠的朝廷的恩享。

但其中也发生过一段插曲。

在一千年前的两宋之交，北方河山被金国占领，导致衣冠南渡。孔家当时的长子带着族谱南渡到了浙江衢州，所以在衢州也有一个孔府，即所谓的南宗，当年同样非常厉害。

剩下的族人则留在曲阜，即北宗。

不过后来元朝一统天下，衍圣公自然只能有一个，最终还是定为曲阜北宗为正宗。

至于到底谁正宗，这种事其实不用争，皇家传承里这种事多了去。南北孔庙时期，时间不久的北宋还有赵匡义的烛影斧声哪。

孔府南宗失去爵位后，迅速衰落。所幸明武宗时期又给了他们一个五经博士的世袭官衔，才好起来。

所以对于一个想要长久繁衍的家族而言，在封建时期，世袭爵位极为重要。不仅是爵位，还得是世袭罔替，不能一世世降阶。

此时的情况就是衍圣公担心科举废除后，儒家地位会受到冲击，儒家地位冲击，影响最大的当然就是自己。

但李谕作为后来人心里明白，他们实际上多虑了。

衍圣公的爵位废除起码要到民国时期，不过那时候又冒出来个孔祥熙力挺孔府。

只不过此时的人自然不可能知道后续事态发展。

李谕叹了口气：“信心是信心，但也没必要把人当成偶像，个人崇拜是搞不得的。”

李谕的想法太超前，严复说：“各界报纸的做法没有错。现在国民信心严重受挫，好不容易看到一点希望，就像是救命稻草，或者沙漠中的一眼清泉，当然让人心生向往。”

李谕笑道：“他们还真是不遗余力，不过冠的各种头衔确实有点太高，说是科学巨匠就够，怎么又成当代圣人了？圣人这两个字可没人承担的起。”

就像之前说的，大家虽然愿意看见造神，但高处不胜寒，可不是容易待得住的，滋味也不会多好。

严复觉得无所谓，说：“报纸嘛，总归会有一些夸大之语吸引大众注意力，倒也无可厚非。”

李谕摊摊手：“我听说曲阜孔家氏族现在有上万人，我这一去恐怕会被唾沫淹死。”

“好像有这种可能。”严复略显严肃地说。

李谕苦笑：“严师，你有没有办法？”

严复突然想到了个主意：“从京城去曲阜必然是要走运河，但是现在山东段运河受限于黄河改道，淤塞难行，基本只能通到临清。临清距离山东省治所济南府已经不远，可以取道济南，正好找刚上任的山东巡抚杨士骧，由他出个手令，让曲阜县令多多留意。”

杨士骧是袁世凯的人，李谕又和北洋有不小的渊源，手上还有袁世凯亲自给的勋章，的确是个路子。

李谕这才有点放下心：“多亏严师想到的点子。既如此，说什么也要动身了。”

吕碧城问道：“要不要先写封信过去？告诉孔家你要去。”

李谕说：“有必要，杀他们个措手不及不合礼数，不能给他们把柄。”

李谕取过纸张，想了一会儿，让他写文言文太难为人，于是大笔一挥：“i’m ing!”

然后说：“赵谦，你去趟大清邮局寄信吧。”

旁边的人都看呆了：“这是？”

李谕对严复说：“英文啊，严师应当认识吧。”

严复说：“我当然认识，但你这么回信，是不是有些过于草率？”

李谕哈哈一笑：“他们不是说我是西学代表吗，那就得有点西学的样子。而且虽然在语言方面的确优于英文，但时局所迫，英文正是学习西学的基本工具。我这一句英语比较简单，他们想必看得懂，总比直接写‘俺老李来也’好吧？”

“真有你的！”吕碧城噗嗤一声笑了出来，她觉得非常有趣，“就怕他们没人懂这么简单的英文。”

“不可能的，这是最简单的一句，”李谕说，“还有，你也一起去。”

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