过了好一会儿，始皇帝颓然道：“刚才忘问了，不知他们是怎么做到把手放到沸腾的热油里的。”

项少龙道：“我虽不知道他们具体是怎么做的，但应该是在油里还放了其它不溶于油、而沸腾温度又较低的物质，所以实际是这种物质在温度较低时就沸腾了，而我们以为是油沸腾。”

始皇帝怒道：“这群方士如此可恶，朕这就下旨，杀光这些术士。”

项少龙连忙阻止，道：“陛下，不可！杀这二人，是因为他们欺君，罪有应得，其它人无罪啊。”

始皇帝道：“骗子还无罪吗？”

项少龙道：“行骗当然有罪，但罪不至死。我大秦以法治国，总要人先犯罪了，才能治罪吧。”

始皇帝道：“难道朕还奈何他们不得了？”

项少龙道：“这俩个欺君的骗子已经被陛下车裂了，怎能说奈何不得。其实这些方士脱胎于阴阳五行和黄老学说，确实有在追求长生。他们企图炼出仙丹，吃了就可以长生不老，在炼丹过程中，通过实验，发现了一些物质的特性，以及产生的反应。他们总结经验，秘而不宣，因为别人不懂其中的奥秘，有一些心术不正的方士就利用这些骗取钱财。他们这些伎俩其实就和我酿酒的工艺、造纸的技术一样，我能把我酿的酒卖出高价，是因为别人不知道我的技术秘密，我一旦公开了我酿酒的工艺，谁都能酿造出我的美酒了。只是我不会把这些我能做到而别人做不到的技术形容成超自然的现象。”

始皇帝依旧有些耿耿于怀，不杀些人有点儿难平心中愤懑。

项少龙见始皇帝还是杀气腾腾，继续劝导：“这些人也不是一无是处，他们的这些发现如果形成系统，加以钻研，是可以发展成一门单独的学科，至少在医药方面还是有些贡献的。只是他们喜欢用这些知识装神弄鬼、招摇撞骗罢了。其实所有的事都不可能超越自然，我们看着匪夷所思，是因为我们对自然的了解不够，而他们的这些手段就是莪们人类了解自然的过程。”

始皇帝道：“他们掩盖这些发现也是存心不良，这也不能治他们的罪？”

项少龙道：“这怎么能治罪呢？那我不公布我酿酒、造纸的技术岂不是也有罪？这些不过是所谓的独门绝技、或看家本领罢了。我们总不能立法说有绝技的人有罪吧。无论立法，还是执法，都有一定的滞后性，但我们既然坚持以法治国，那就要严格依法办事，他们的罪行是骗，而不是他们的那些发现，只要他们不行骗，就是无罪。”

始皇帝被项少龙说服了，但还是有些不爽，问道：“有没有什么方法能治治他们？”

项少龙问道：“陛下想怎么治他们？”

始皇帝道：“就是让他们骗不成人。”

项少龙心想：“骗子是一个古老的行业，而且与时俱进，就算在二十一世纪也依然不少，根本就无法杜绝。人们会上当，骗术反而在其次，主要是因为贪婪。但借着这个机会倒是可以做一些事。”

项少龙道：“有些办法可以一试。首先要开启民智，如果老百姓都能掌握这些知识，他们自然也就没法行骗了。”

始皇帝道：“连朕都不了解这些，老百姓如何能了解。”

项少龙道：“没有什么绝技是绝对不能外传的。他们既然掌握了这些知识，陛下可以让他们公开出来，当然不能强迫，所谓绝技也就是谋生手段而已，总有什么能值得他们交换的。无论多珍贵的东西，都有他的价值。”

始皇帝道：“还有我赏赐他们吗？”

项少龙道：“如果陛下不想赏赐他们也行，我们可以国家投资，组建自己的研究院，研究这些科学问题，出了成果，再公布给世人。但这要普及教育，让老百姓都能读书识字。我们现在有造纸术、印刷术，在技术层面是可以做到的。”

始皇帝有些犹豫，问道：“老百姓都有了文化，会触犯贵族的利益，社会岂不是要乱？”

项少龙道：“就是要限制贵族的势力。寒门弟子如果真的能读好书，我们可以为他们提供晋升之路，这样也可以打破世家垄断朝政的弊病。楚国屈、景、昭三大世家把持朝政，致使李斯这样的英才来我大秦。现在连王族都不能得到分封，要限制他们的权力，可这些贵族因为垄断知识却能遍布朝堂，左右朝政。陛下是天下间最有权势的人，皇族却不一定是天下间最有权势的家族。”

始皇帝一惊，问道：“朕记得当年楚国小公主来联姻，你最忌惮的是王室啊，怎么现在这么忌惮这些贵族了？”

项少龙道：“我当年也不是忌惮王室，而是根据他们的身份来判断他们的立场。就当时的敌对关系，王室是死敌，而他们的贵族却是可以团结的力量。这也说明了，即使改朝换代，贵族的利益也并没有受到太大的影响。看看现在各国王室的际遇，再看看那些贵族的际遇，他们依然是垄断知识的大家族。甚至在王室软弱时，这些贵族自己就可以登上王位，田陈代齐就是最好的例子。”

始皇帝还从来没这么想过，悚然一惊。由于项少龙的影响，始皇帝一直关注民生，防止民变，同时还要防止王室复辟，一直忽略了这些世家大族，没想到世家大族的危害居然这么大，问道：“那朕应该怎么做？直接铲除这些世家吗？”

项少龙道：“暴力铲除，会天下大乱，而且他们垄断知识，铲除了他们，谁来做官？”

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