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高长家所在的村，在县城的北边，属於北乡，离西乡不很远，只有十几里地。

就是照顾妇孺的脚程，队伍行进的速度不算特别快，但也没用多久，就到了北乡。

往去高长里的途中，碰见了死掉的李姓小头领的那伙人。

这伙人也得到了些本村年轻人的投奔，不过应是因居然连那李姓小头领都死在了战中之故，——这肯定会打消不少人的入伙之念，所以他们中新入伙的人没曹丰他们这伙多，不算那十几个妇孺，青壮现约有近三十人，而下新的领头的，是那死掉李姓小头领的弟弟，名叫李铁。

两下合成一路，又行不多时，到了高长家所在的村外。

田武、死掉的陈姓小头领这这两伙人已经到了，正在里外或坐、或蹲的歇息。

高长本伙的人也都已经出了村。

陈直跟在刘小虎的马边，细细打望，将妇孺不算之后，他估摸着，高长所部的这几伙人加在一块儿，还真是如他的预料，真有两百来人了！

“这可是不好办了。”他皱着眉头，寻思心道。

田武等看见了骑在马上的刘小虎，个个意外，都很惊讶。

田武慌忙迎上，问得了是刘小虎、戴兰两部要和他们共往东海，顿时意外和惊讶转为了欢喜，他大喜至极，说道：“刘从事要跟咱一块儿去啊？那可太好了！”

曹丰没在人群中找到高长，问道：“高从事呢？”

田武说道：“从事还在家，很快就出来了。”

曹丰说道：“咱们去迎一迎从事。”

田武急着想把刘小虎将与他们通往东海的喜讯告与高长，便就与曹丰、曹幹一块儿进了村子。

沿着村中的小路往前走，快到村中间的位置，几棵果树的掩映下，有一个不小的宅院。

这就是高长的家。

院中的屋舍亦是一宇二内的样式，和曹郑家的房子相同，并也都是砖木结构的，屋顶盖着瓦片，一看就知，必是村中的头等富裕人家。

刚到院门口就，看见高长在高况的搀扶下，正往地上拜。

在他前头，站着两个人，一男一女，各四十多岁年纪，正是高长的父母。

曹丰、曹幹、田武站住脚步，听高长说话。

高长不顾腿伤，忍着剧痛，挣扎着拜倒在地后，语带哽咽地说道：“阿父、阿母在上，子高长不孝，前因盗铸钱亡命江湖，已使阿父、阿母为长担忧，今又不得不远离家乡，奔赴东海！此去东海，生死未知，父母的养育深恩，长不知尚能否报之！长若能在东海成就富贵，必定立刻就亲来接阿父、阿母；若是长去后，不复再有音讯，便敢希望阿父、阿母，就只当没有长之此子吧！”说着，两行泪水已然从高况眼中潸然流下。

高况的父亲年轻时，也是个轻侠，如今年纪虽长，倒是豪气仍存，他说道：“大丈夫在世，当尚气轻生，纵横快意，如今你要去东海，去便就是，何必哭哭啼啼，作此妇人之状！”

高长伏在地上，向他的父母磕了三个头，然后在高况的搀扶下，勉强站起，抹掉眼泪，说道：“是，阿父教诲，长铭记在心！”

高长的父亲已看到了曹丰几人，冲他们微微点了点头，却也没叫他们进来，挥了挥手，与高长说道：“莫叫你的部曲等急了，你去吧！”

担架就在院中，但高长不肯在院中上担架，出了院子，才由着高况等把他抬到了担架上。

他的父亲没有送他，他的母亲送到了院门口，掉着眼泪，依依不舍。

曹幹之前并不太知道高长家的情况，今日看到这一幕，乃才知道果然有其父必有其子。

有这样的父亲，也难怪会有高长这样的儿子。

众人抬着高长出村，田武、曹丰把刘小虎、戴兰将和他们同往东海的事告诉了高长。高长听罢，也颇是欢喜。刘小虎和她的部曲敢战，若得他们相投合并，高长以为，对他们本部的实力会大有帮助，到了东海以后，也更容易的能得到力子都的看重和在那里站稳脚。

唯一的麻烦就是，刘小虎会否肯心甘情愿的听从自己之令？

不过在听曹幹说，刘小虎、戴兰两部总计才七八十人之后，高长倒是放下了心来。

他们人数太少，并且到了东海后，高长还有朋友在力子都处，那么就算刘小虎不心甘情愿，料之早晚也只能听从高长的命令。

曹丰、高长等出到了村外。

刘小虎、陈直、刘昱等俱看到了被抬在担架上的高长。

陈直心头一动，与刘小虎说道：“小虎，你当去见一见高长。”

这是应该的，刘小虎下了马，便往前来。戴兰也叫亲兵抬他去见高长。

两下道上相逢，跟在刘小虎身后的陈直，一双眼往高长的脸上、身上看去，见高长面色惨白，气色衰弱，适因见高长部人马众多而起的那些忧心，此际却是登时一松。

他心道：“高长若是伤已快愈，以其部之众，欲待兼并，或不易也，然今观其伤势，却莫说好转，分明更加恶化，则兼并其众，将不难矣！”

刘小虎、高长、戴兰说了几句话，算是确定了下三部共往东海，投力子都这事儿，然后即各皆传令本部启程。

正要启程，却遥遥地见官道上有一儒生，仓仓皇皇的，自西边而来。

作者题外话】：十二点半后到七点之间，不能上传，所以只好定时到早上更了。不知道和感冒有没有关系，感觉肩周炎也严重了，右手都是没力气的，按键盘打字都虚弱无力。

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