敬诚本以为自己一句话，能一石激起千层浪。

令史猜测不假，被留在惠和坊门外的，如房备德这般有意脱去民籍，入朝为官的不得志者，确不在少数。

因而，哪怕是右卫大将军本人在上，谈及有关“仕途”之事，反倒让众人之中这些有意为官之人更加慎重。

取不取信于右卫大将军的“提示”是一方面，关键在于，这些人本就难得往花坊来一回，除了粉头，哪还有闲暇去留意之外的事，慎重以外，全是迷惘。

没有机会的时候，想要机会；机会在眼前，又发现自身并无抓牢机会的能力。敬诚放眼睥睨这些酸腐文人，心里想着无能者终究无能。在一片静默中多待了一阵，他倍感百无聊赖，用马鞭支着坐榻，下地准备离开。

四周万籁俱寂，只有坊门内侧还有些活动人声，跟前的坊门边就只剩敬诚身上鱼鳞甲的摩擦磕碰声，本就是随口一说，此时情状更加让他确信无甚可期待。

“就照裴大理寺卿说的办，无人来领，便在这守一夜。”令史听罢敬诚的话，叉手称喏。

“不过，席——从坊中取来备下一些由他们稍坐，近处执金吾巡夜前来时也有个说法，平白无故数十人立于此处，亦免得失了体面。”

众人听闻直到天亮，都要在惠和坊前席地而坐，岂止是有失体面的事，天光之后静坐花坊门前——彼般姿态与当众游街有何差别。

“体面人”们此时才知慌神，但经令史登记一遭，深知申诉无用，便只好拼命回忆入坊之后，或不经意瞥见的异样来。

坊中临香阁前，被裴谈揶揄的姊弟二人再次振作精神，开始重新仔细查验每具浮尸，源阳让源协把浮尸要紧处都遮挡些，亲自着手。

她先是依次扫过每一具的手臂处，果不其然有所发现，朝在场的人问，“崔舍人可向何人提过，初见此状时，十八具浮尸呈何状，漂于水面？”

“初见水面浮尸众人的口述，都由大理寺主簿记下，当我等面前念诵时，在下速记了一些，请娘子过目。”一名验尸官从随身工具中拿出一个长方木盒，打开后，在其中取出一卷桑皮纸，舒展开露出其中一支鸡距笔。

他小心地将笔放回盒里，由源阳取过那张纸，“十八人皆为俯卧状，呈箭矢阵列排开，箭头为三人，后三人为一排，排为五列……”

源协在旁听着，险些不合时宜地发笑，“为何足下所记崔舍人言语，竟有些兵书布阵之意？”

“在下对兵事喜好颇盛，这般记来也省事些。”验尸官不好意思地笑笑。

“即是言，那三人飘在前，而后此十五人跟在后，三人为一排，”源阳比划了一下几具浮尸的肩宽，“肩宽不足一尺半，加上两臂异骨约莫两尺，坊内水道区区丈宽，怪道又是箭矢状，又是队列的。”

源协听家姊自言自语，顺着她的目光看向其中几具浮尸双肩伸展而出的异骨前端，顿时明白她话里的意思。

早先留意过，异骨前端本应尖锐，甚至还能造成划伤。偏这几具单侧手臂的异骨前端是平的，显然这几具就是崔湜当时看见的、在“队列”两侧的几具。

“若众人身上异骨之长度无甚差异，则眼下此状更显蹊跷。”源阳从源协的反应中看出他也发现了端倪。

可在旁人看来，姊弟二人一字一句几近哑谜，连连发问其中究竟有何隐情。

“诸位同我一般，查验未曾仔细，”源协陆续指向几具浮尸，“请细看手臂上异骨前端磨损。”

有仵作凭直觉用手大致丈量异骨，“为何偏这几具骨尖磨损得厉害？”

源阳抬手一指水道，仵作顿悟，说到，“莫非这几具即处阵列两侧？异骨浮尸随水流撞上河岸，磨损至此，而在其中的，完好无损。”

“正是如此。”

“可得知这一项又有何用处？依然不知其死因为何。”有人泄气说到。

“此话不假，可由此却知，自眼前河道至上游，某处定有机关。”源协一语震惊在场的验尸官与仵作。

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